「你這隻白毛老鼠，入侵聖跡，玷污了索多瑪酋長的英靈，甚至擁有和他一樣的傳奇投影！」卡穆的眼神漸漸變得寧靜下來，然而那寧靜之下，卻流動著宛若岩漿般沸騰的光：「不管是聖跡，還是索多瑪酋長的投影，都不能落到你們人類手裡。所以，今天你將死在這裡！」
「聖跡……艾露莎號本來就不屬於你們的，真好笑。你們不過奪取了他人之物，將之佔為已有罷了。真不明白，你這番大義凜然的話，那底氣是從何而來。」艾倫以標準的刀魔語言說道：「還有索多瑪，你又怎麼知道。不是我奪走他的投影，而是他的靈魂選擇了我？」
「選擇一個人類？」卡穆咬牙吼道：「那不可能。」
澎湃的氣勁從他腳下生成，推動卡穆如火箭般沖往艾倫。戰刀力斬，拉起一線暗紅焰光筆直垂落。艾倫橫刀格檔，架住卡穆的刀鋒，可肩頭一涼，卻跳出了一道血箭。
怎麼會？我已經架住他的刀，難道是刀氣？艾倫用眼角掃了肩頭的傷勢一眼，重刀前推，將卡穆頂開。再橫斬一刀，刀鋒拉出一道橘黃弧光閃去。
卡穆舉刀斬下，凄紅的刀光和炎息閃構成一個十字。炎息閃一陣扭曲，變得不穩定的火焰噴瀉而出，在卡穆周圍形成連串爆炸。刀魔將軍站在原地，火焰自然從他兩邊繞過，他緊盯著艾倫道：「不管你是用什麼方法得到索多瑪酋長的力量，今天你別想生離此地。讓我猜猜，你們是在等援軍？」
「那又如何。」
「別指望了，沒有援軍會來了……」卡穆抬起頭，嘴角漸漸拉出一道殘酷的笑容：「因為他們，是無法突破大司祭的封鎖！」
「大司祭？哀嚎之波里冬？」艾倫心臟重重一跳。
來到冥域星已經快兩年，艾倫自然知道波里冬是什麼人物。那是刀魔十部里的大司祭，與大將軍阿茲克齊名的強者，他們的實力僅在刀魔王尤里曼之下。哪怕對上魯森或梅琳這樣的聯邦上將也毫不遜色，其中，波里冬在個人武力方面的評價要略低於阿茲克，不過這個刀魔的大司祭卻是出了名的狡猾。
當日在冬日行軍，突襲幽影要塞的軍事行動便是出於波里冬之手。那完全違背了刀魔的習慣，就連魯森也沒有預料到的襲擊，曾經讓死亡傳播一度陷入了被動當中。錯非當天玫瑰皇后及時趕到，逼得刀魔退軍。否則，最終的勝負還很難說。
如果是波里冬出手攔截的話，只怕真如卡穆所言。哪怕梅琳親至，也無法那麼快衝破封鎖。如此一來，這裡的前進基地就真的成了一支孤軍。
「怎麼？難道你以為，我們在發現這個據點后不會通報十部嗎？」卡穆哼了聲道：「雖說那些傢伙也不是什麼好東西，可好歹我們擁有同樣的祖先。事實上，從你們逃走之後，我們就已經預料到會發生這樣的事。你們這些人類，打不下烈火地心，肯定會掉頭來打我們聖跡的主意。所以從一開始，我們就已經準備好了……」
「準備好把你們一網打盡！」
艾倫一征，瞬間想明白其中的關鍵：「原來是這樣。你們一早知道我們會出現，卻沒有對荒蕪之地進行封鎖。否則我們要建造前進基地就沒那麼容易了，我想，那是怕提前引起我們的注意？然後等我們請求支援時，便攔截援軍。而一旦我們在阿萊克斯平原上的兵力分散，十部就會趁機強攻。是這樣！」
「看不出來，你的腦袋還挺好使。」
「既然是這樣，為什麼要等到基地建好才發動攻擊。在我們未曾建好前進攻不是更好嗎？」
卡穆道：「那是因為封鎖線需要時間準備。而且，你不覺得在敵人充滿希望的時候把他們摧毀，讓他們陷入更深的絕望里是件有趣的事嗎？更何況，進攻一個還沒建好的據點，哪怕將之夷平，也毫無成就可言啊。」
真是一群瘋子！艾倫想。
「所以現在，你們沒有援軍了，只能在絕望中死去。看著，我會把你背後的基地摧毀，然後把你們的腦袋全部放到牆上當裝飾！」
艾倫提起千均，重刀指前。哪怕在這戰火紛飛的戰場上，那嘴角逸出的笑容，仍帶著陽光的味道：「我和你想的剛好相反，今天這裡不會淪陷，梅琳將軍也會衝破你們大司祭的封鎖。一旦玫瑰皇後攻打你們的聖跡，到時該頭痛的就是你們的王了。」
「如果放任聖跡不管，那等於失去冥域星的未來。可如果分兵支援聖跡，死亡傳播的軍團肯定會全力攻打烈火地心。到時候，你們輸的則是現在。不管如何選擇，你們的現在與未來，總會輸掉其中一個。換成你，你會怎麼選？」
卡穆被他問得一愣，忍不住按照艾倫說的去思索這其中得失。艾倫趁他分神的瞬間，閃前一刀斬出。卡穆這才知道自己上當，悶哼一聲舉刀封格。兩把長刀碰撞在一起，發出當的一聲。卡穆擋住艾倫的刀，道：「真不知道，你那種信心到底是從哪裡來的。」
「很簡單，永遠不要放棄希望！」
一支車隊行駛在空曠遼寂的荒地之上，在車隊的左後方，冬暮山脈正不斷遠去。
這支車隊里，除了常見的運兵卡車以及主戰戰車外，還有兩輛長型挂車。挂車的車廂里裝的則是暴風單兵戰車，那是一種地面小型單位，魔能驅動的暴風戰車兼顧了機動性和火力輸出，是陸戰中不可缺少的戰鬥單元。在車隊的前方，則是一輛特殊的指揮車，名為「首腦」的指揮車遠比其它同類用途的常規車種要體型大得多。
在需要的時候，首腦可以在戰地上形成一個臨時戰鬥堡壘，具有一定的攻擊性能。而它更是暴風戰車的指揮中心，通過首腦的車載系統，指揮官能夠讓暴風戰車進行精確的戰略打擊。
無論首腦指揮車還是其它車輛，它們的車身上都塗有玫瑰皇后的紋飾，而且車身上布有污跡，特別是那些主戰車，車上都帶有戰火的痕迹。首腦指揮車裡，梅琳雙手環抱閉目而坐。在她前面，少校索婭和另外幾名黑玫瑰親衛隊的成員正駕駛著車輛，朝著冰魔山谷的方向駛去。
在收到基地建成的消息之後，為了不驚動刀魔，梅琳棄飛艦不用，改從陸地行軍。這次她帶走了一個陸戰團，合共千多人出發。然而在途中卻意外遭遇刀魔的攔截，期間大戰連場。儘管最終突破了刀魔布置在必經路上的三道封鎖線，卻比原訂計劃耽擱了兩天的時間。
否則，這支玫瑰皇后的陸戰團早就抵達位於殞星淵的前進基地了。
就在昨夜，車隊收到雷火基地的緊急通知。前進基地附近已經發現刀魔活動的痕迹，再對比之前的封鎖，梅琳已經隱約猜到，這是刀魔一次針對性的行動計劃，目的就是要已方進退兩難。玫瑰皇后連夜起拔，矢志北進，梅琳以行動向刀魔傳遞自己的決心。
只有這樣才能化被動成主動，一旦玫瑰皇后成功抵達殞星淵。那麼進退兩難的，就會是刀魔他們。
其中的關鍵在於時間，前進基地是否能夠堅持到玫瑰皇后的到來是一個問題。玫瑰皇后還會否遭遇攔截則是另外一個。梅琳可以肯定的是，刀魔的布置絕不會是那三道封鎖線如此簡單。
他們的后著是什麼？
突然心中一動。
「停車！」梅琳睜眼道。
索婭少校立刻通知車隊停止前進，並回頭看向梅琳。紅髮的將軍站了起來，道：「他來了。哀嚎之波里冬……」
「刀魔大司祭？」以索婭的沉穩，聞言也不由臉色一變，畢竟波里冬是刀魔里有數的強者。少校捉起通訊器，便要命令全體做好戰鬥準備。
「等等，索婭。」梅琳叫住她：「波里冬交給我來招呼，你們繞道繼續去支援艾倫他們。」
「可是將軍……」
「這是命令，少校！」梅琳說罷，拉起架在旁邊的斷獄巨劍離開。
首腦指揮車的自動門打開，梅琳從車上跳下來。身上的魔能護甲在陽光下流淌著冰冷的光澤，她抬頭看了眼，天空的光線正在漸漸消失。北面的天色暗淡，雲層旋轉如渦，隱隱有壓下之勢。這時，一道暗紫色的源力光柱自群山間衝起，撞入雲層中，引得雲團攪動起來。
梅琳淡淡一笑，往前一步，人已經閃射至十數米開外。將軍身上開始亮起如焰跳躍般的橙紅光焰，隨著她速度不斷提升，便如同一道流星貼著地面狂馳般，朝著暗紫光柱的方向迎去。
看梅琳遠去，索婭只得低嘆一聲，指揮著車隊繞過那即將成為兩大強者開戰的山區離開。
車隊才剛啟行，遠處便出現了一陣閃光。那連通天地的源力光柱急劇扭曲散去，化成千百光雨擴散飛射，那片山區立刻爆炸連連。爆炸時不時挾帶著道道橙黃的光焰，光焰如同天神的利刃般，每每在山嶺間劃過，便見山體滑落，樹木傾倒。
原來眨眼之間，梅琳已經和刀魔的大司祭交手了！
