「不，我現在就去給他寫信。」歐陽明說到做到，當真命人取來紙筆，撤去桌上碗碟開始伏案書寫。信上內容，有表達對兄長的思念之意，也有代替楚筱妍和段蕭然向影子表示謝意。寫完信派人送走後，三人又寒暄敘舊了片刻，在午後時分楚筱妍和段蕭然二人提出告別。「我們出來了一天，是時候回去了。」清風山匪寨正門前，楚筱妍和段蕭然守着馬車，在跟歐陽明道別。「二位路上小心，我也要着手去安排你們交給我的事。」說服寨中弟兄去跟京城官兵達成合作可不是件容易事，他得好好想想措辭。歐陽明朝坐上馬車遠去的楚筱妍和段蕭然揮着手，不多時，那輛龐大卻低調的馬車就消失在了茫茫雪地和他的視線里。離開清風山後，楚筱妍和段蕭然沒有着急回去看望孩子，而是先進宮去了一趟，拜見六皇子，把歐陽明引薦給他。「二位快來，我這裏剛好有新進貢的蜜橘，來嘗一嘗！」他們見到六皇子時，這位只會在他們夫妻面前露出孩子氣的年輕皇帝捧著一盤貢桔正朝他們走來。「這橘子可甜了！」分別抓了一把貢桔遞給二人，楚筱妍和段蕭然頂着六皇子期盼的眼神，無奈剝開橘皮品嘗了一下。橘子甘甜可口的汁水瞬間充滿口腔，「真的很甜！」「不錯。」對吃食向來挑嘴的段蕭然也難得發表意見。六皇子高興笑着，「是吧？沒有騙你們，你們喜歡的話，下次我讓人給你們捎上一些。」「這如何使得？」既是貢品，便只有他這個皇帝以及宮中妃嬪可以享用。楚筱妍想也不想就拒絕，六皇子卻堅持己見，「若不答應，今後也別來見我了。」孩子氣的回答逗笑楚筱妍，「那我們只好恭敬不如從命了。」「這才對嘛。」六皇子吃着橘子笑開，「對了，你們這會兒進宮，找我有什麼事嗎？」玩笑話退去，楚筱妍把來意說明，「我們這次來，是想推薦個幫手給皇上你。」「幫手？」什麼幫手？「對，這幫手你可能也有些印象，他叫歐陽明，是清風山匪寨的大當家，以前在西北大營時曾經去訪過我們。」段蕭然邊說邊觀察著六皇子的面部表情，其實當年歐陽明的確去過西北大營，只是沒待多久就離開了。那時六皇子還只是個不受寵的皇子，身上又帶有舊疾，很少有機會到處走動。「歐陽明？」六皇子皺着眉頭仔細回憶，「西北大營里的事我記不清了，不過清風山匪寨還是有所耳聞。」距離京城最近的一波山匪，想不耳聞都難。「你們說的幫手是他？」可是一個山匪頭子，能幫到他什麼呢？六皇子百思不得其解。「沒錯。」段蕭然點頭，「皇上不是答應了讓我坐鎮京城嗎？我怕人手不夠，因此找上了他。」「有清風山的這股勢力，很多時候能出其不意一招致勝。」

「可是，那是山匪啊！」山匪，可以相信嗎？六皇子唯一放心不下的就是這群人的身份，雖然這群山匪平時沒做出過什麼出格之事，否則他早就派人率兵剿匪去了。楚筱妍安撫着他的顧慮，「歐陽明不是尋常山匪，他是值得信任的朋友。」「與我們曾經有過過命之交的朋友。」段蕭然補充。這對夫妻接二連三勸說，還用自身做擔保，保證歐陽明是值得信任之人。六皇子不信歐陽明，但他信楚筱妍和段蕭然。看在這二人竭力舉薦的份上，姑且信上一回，「好吧！那就讓他來試一試吧！不過他們畢竟是匪人，和官兵們不同，自然也要用不同的方式對待他們。」帝王，都是多疑的。六皇子自從坐上這個位置后，也開始疑神疑鬼起來。「沒問題。」楚筱妍爽快應下，只要他答應了就好，其他問題後續都可以商量。不答應的話，怎麼商量努力都沒用。楚筱妍和段蕭然陪六皇子說了會兒話，帶上滿滿一筐貢桔回到府上。他們把橘子分給了韓淡和吳言一份，又給了雲兒、清兒一人一把。在雲兒、清兒吃橘子的時候，兩人又派人傳送口信給歐陽明，通知他明早就可進宮面聖。歐陽明接到消息立即開始準備，這次要去的地方是皇宮，見的人是西梁天子，半點馬虎不得。翌日天亮，用過早膳，一身正裝神情肅穆的歐陽明乘坐寨中馬車，前往皇宮等待面聖。雖然已經是臘月二十五，六皇子卻依舊堅持上朝，自他登基之後，每年休沐都是等到臘月二十八。不過早朝倒是堅持到臘月二十五便結束。上完早朝，六皇子本該先去用早膳，不過他知道歐陽明進宮了，便先去御書房接見他。二人終於見面，彼此都在打量對方是何等存在。歐陽明來之前六皇子設想過多重可能，真正見到本人後，又覺得之前的設想未免有些陰暗可笑。這位清風山匪寨的大當家看上去一點都不像山匪。「你就是歐陽明？清風山的歐陽明？不錯。」眼前之人可一點都不像賊人，溫文爾雅風度翩翩，只有一雙眼眸中不時閃過一道厲芒，可見他是個霸氣剛毅的年輕人。「正是，在下就是歐陽明，草民見過皇上。」歐陽明朝六皇子行了一記大禮，態度不卑不亢，卻又將禮節拿捏得恰到好處。六皇子對他更滿意了，「朕不喜歡拐彎抹角，想來歐陽寨主也不是個磨磨唧唧的人，朕與歐陽寨主開門見山說吧。」「鍾秦一國正在邊疆與我們西梁大軍交戰，不久前卻又派了使臣隊伍出使京城，進宮見朕。」「朕擔心他們會藉著出使西梁的由頭，暗中將部分兵力重心轉移到京城裏。」「段將軍和段夫人竭力給朕舉薦歐陽寨主你，不知歐陽寨主有何高見？」段蕭然和楚筱妍說的再如何天花亂墜言辭鑿鑿，他也要親自試過了，才能判斷此人合不合適參與進來。