折下一根樹枝，段蕭然用懷裏攜帶的火摺子製作了一支簡易火把充當照明。二人策馬走了兩個時辰，群山深處，一片燈火綽綽的營帳出現眼前。「到了，就是這裏。」段蕭然率先下馬，牽着仍在馬背上的楚筱妍朝營帳走去。值夜的軍士看到他們，擔心他們是誤入於此的年邁夫妻，便上前勸阻道：「二位請止步，這裏不是你們該來的地方。」楚筱妍段蕭然雙雙一愣，隨即才想起自己扮作了年邁夫妻模樣，也難怪對方會認錯。段蕭然壓了壓嗓音，在值夜軍士疑惑不解的注視下說出了只有援軍兵將才懂的接頭暗號。軍士怔愣接上暗號，有些回不過神，卻還是讓面前這對年邁夫妻稍等片刻，自己前去稟報援軍將領。約摸盞茶功夫，一身墨色中衣的中年男子闊步走來。段蕭然給楚筱妍介紹對方的身份，「他便是六皇子派來援助你我二人的隊伍將領，名喚陳沽。」話音落下陳沽便停在他們面前，神色凝重問出接頭暗語。段蕭然坦然對上，陳沽疑惑地打量着他們，「聖上分明說與我接頭之人乃昔日西梁戰神段王，怎會是對年邁夫妻？」難道說那位戰神派這對老夫妻前來與自己見面，一同商議要事嗎？未免太荒唐了！陳沽正生氣著，就見這對年邁夫妻一把撕下了他們的人皮面具，露出兩張年輕姣好的完美面龐。「還請陳將軍見諒，因路上遭遇了些許阻礙，我與內人才不得不扮作老人模樣。」段蕭然解釋道。陳沽恍然，這倒是可以理解，有時在外執行任務時，為行方便他也會易容成他人模樣。「原來如此，我就說堂堂段王豈會派兩個老人前來與本將見面。」陳沽笑着將他們夫妻迎入主帥營帳，打算為他們安排落腳之地。段蕭然拒絕道：「先不提這個，我們此番前來，是因北丘攝政王正在被我們放出去的假消息引往江南，陳將軍最好利用這段時機將其一網打盡。」「這事本將知道，只是段王，現下畢竟是深夜時分，尊夫人不去歇息沒問題嗎？」陳沽提醒的較為委婉，卻還是讓楚筱妍和段蕭然聽出他不願當着楚筱妍的面談論軍務要事。這並不罕見。西梁畢竟是古代，男人大多擁有大男子主義，認為女人就該在家相夫教子，談論家國大事是他們男人的事，女人不能插手。段蕭然也不例外。最初他還不是把楚筱妍當做物品一樣對待，只是後來接觸中慢慢改變了想法。「陳將軍大可放心好了，你我二人談論的事，內人聽去不會有影響。」段蕭然毫不客氣拆穿陳沽的隱晦提醒，方才與其交談時他就發覺到了，此人一直在跟自己侃侃而談，卻特意無視妍兒存在。他很不高興。「我希望陳將軍能像待我一樣對待在下內人。」如此直言了當的說法，陳沽聽了很不高興。

但他畢竟親眼見過段蕭然叱吒沙場時的驍勇勇猛，當年這位段王浴血沙場鎮守邊疆時，他還不過是西梁大軍中微不足道的一名小兵卒。礙於段蕭然的名聲臉面，他不情願地起身朝楚筱妍抱拳行禮，「見過段王妃。」許久不曾聽過的稱呼甫一出現，楚筱妍還愣了一下才回過神。她能感覺到這位中年將領言辭舉止間流露的不屑一顧，想來對方應是迫於段蕭然的名聲威望不得不低頭。打心眼裏他是不服氣她的。楚筱妍朝陳沽回禮，沒多說什麼，只當不知道這位援軍將領言辭間的無禮，還是不去拆穿得好。三人談了一宿有關進攻北丘的事項，天亮時分，陳沽才領着楚筱妍和段蕭然夫妻二人走去主帥營帳旁的一頂營帳內。「二位在此好好歇息，本將就住在隔壁，有事可傳軍士前去通知。」簡單叮囑幾句陳沽離開營帳，楚筱妍打了個哈欠，段蕭然關切看着她道：「累了嗎？先去休息一下吧。」「我還好。」忍住困意，楚筱妍揉着眼睛強撐道：「我想給雲兒、清兒寫封信寄過去，你能託人幫我嗎？」「當然可以。」段蕭然拉過她的嬌軀，環抱着她坐於帳中桌前，「其實你不說我也打算給他們去信一封。」當務之急乃攻打北丘一事，註定他們無法前往南音與子女匯合。楚筱妍很清楚這點，才會提出寫信給雲兒、清兒。「我去準備紙墨，妍兒你稍等片刻。」段蕭然張羅著取來筆墨紙硯，夫妻二人共用一支狼毫筆寫下一封信，託人捎去給一雙子女。與此同時，被他們夫妻心心挂念的兩個小傢伙正跟隨吳言的馬車離開西梁前往南音國。僅僅與父母分開三天時間，他們就有些扛不住了。寬敞舒適的馬車內，雲兒、清兒瞪着桌對面處理公文的吳言，再三忍耐還是沒能抵過心頭渴望。小嘴張了張，兄妹二人異口同聲道：「吳伯伯，你知道我們爹娘怎麼樣了嗎？」午夜夢回他們總會被噩夢驚醒，醒來下意識去找楚筱妍和段蕭然，伸手卻只碰到一片冰涼。不足五歲大的他們忍不住淚流滿面，清晨起身枕頭都是濕的。負責貼身照顧他們的吳言自然知道這一點，對此他雖覺得愧疚卻也無能為力。「雲兒、清兒的爹娘正在做一件大事，等這件大事處理完畢，自然就會來見你們。」他唯一能做的，就是盡自己所能安慰兩個小傢伙。吳言還記得曾經的自己是個對孩子一竅不通的人，若不是遇到了段兄，遇到了他和段夫人孕育的一雙子女，他想他這輩子大概都不會學會哄慰小孩。「雲兒、清兒乖，再忍一忍好不好？吳伯伯相信你們爹娘很快就會回來了。」吳言伸長手臂擦去兩個小傢伙的眼角淚水，放柔聲音認真安慰道。馬車外面忽傳來一道通稟聲，「爺，屬下收到一封來信，乃段公子和段夫人親筆所書。」