臨近分別，楚筱妍彷彿有說不完的話要囑託給這兩個孩子。儘管他們不是她生的，但他們和她間的感情卻猶如家人一般。「師娘，我捨不得你。」朵兒聽完她叮囑的淳淳教誨，默默記在心裏，眼眶微紅地緊攥着她的衣角。過去她除了阿聲外再無親人，是師娘讓她體會到了親人的愛護，體會到了母親一般的溫暖。「我也捨不得你們。」少女一聲顫抖的師娘差點把楚筱妍的眼淚給逼出來。為人母后她對小孩子的喜愛便越加濃烈，和被拐孩童們相處的這段時間裏，與她關係最親近的就屬阿聲和朵兒。這兩個孩子常常懂事的讓人心疼，正因如此，她才會把自己這半輩子積累的人生經驗和道理，仔細說給了他們聽。楚筱妍分別握住阿聲和朵兒的手為他們祝福鼓勵，「人生漫漫，這條路就是由無數的分別重逢組成的，我們三年後不就能再見面了嗎？」「這三年裏你們一定要跟着陳夫子好好念書識字，爭取都能在三年後的科考中金榜題名。」「我們會的！」朵兒、阿聲異口回道。朵兒更是含淚發誓，「我一定會好好讀書，努力成為西梁的第一個女狀元！」少女天真又稚嫩的話逗笑了楚筱妍，西梁民風開放，或許她真能成為有史以來的第一個女狀元也說不準。三人直到半夜才結束了這場促膝長談。次日清晨天剛蒙蒙亮，大多數人都還在睡夢中，楚筱妍和段蕭然一家就乘上了馬車駛離裴氏山莊。他們沒有驚動任何人，包括那些從人販子手中救下的孩童，連句道別的話都沒說。馬車內段蕭然看着楚筱妍側臉上籠罩的愁雲，心知她仍挂念著阿聲和朵兒他們，「既然捨不得，怎麼不去見他們最後一眼？」「不能見。」楚筱妍托腮望向窗外，沒有回頭聲音淡淡，「見了就更捨不得離開了，還不如不見。」三十個孩子一起送別的場面，她真的怕會控制不住情緒當場崩潰。乾脆直接離開，長痛不如短痛。「這對那些孩子來說未免有點不公平。」段蕭然想起上車前餘光掃到的牆角一隅，阿聲和朵兒就躲在那裏偷偷注視他們的畫面。那兩個孩子早就猜到他們會偷偷離開。「沒辦法啊。」楚筱妍這時轉過了頭，明亮璀璨如被雨水沖刷過的杏眸望着段蕭然，「這樣就好。」難過只是一時的，時間會淡化一切。「也對。」段蕭然似有感觸地低嘆一聲，轉移話題聊起了他們此行的目的地——江南。與此同時，目送馬車離去的阿聲和朵兒二人默默擦去了眼角的淚水，相互對視一眼，都做出了決定。「朵兒別難過，我們要跟着陳夫子認真讀書，三年後到江南去和師娘見面。」阿聲收起了心中憂傷，化悲憤為力量不斷勉勵自身。朵兒捂著臉點頭，聲音還有些抽抽搭搭，「嗯，阿聲說的對，走，我們這就去學堂找陳夫子！」
二人結伴同行來到了裴氏山莊外的學堂，叩響大門門扉。陳知書親自過來開門，發現是他們兩個后，臉上閃過驚訝，「現下並非開學之時，你們怎麼來了？」「我和阿聲想來先看會兒書，若是打擾到了夫子，那我們就回去。」朵兒乖巧道。陳知書連忙高興的打開門將他們迎進學堂中，「怎會打擾到我呢？看到你們如此勤奮好學，夫子自然是高興的。」他看出兩個孩子的表情有些不對，便問了一句發生了什麼事。得知阿聲和朵兒面露悲色是因楚筱妍與段蕭然的離去，心下頓時瞭然。「從今往後你們就跟在我身邊吧，我會傾盡所能教你們讀書，好好學，爭取早日與段夫人重逢。」聽完朵兒的講述，陳知書欣慰表示願意將他們收為弟子。學堂里還聘請了其他的夫子，這麼多孩子來念書，只靠他一人根本無暇兼顧。只有他喜歡的學子才會親自教導，阿聲和朵兒這兩個孩子天生聰慧，又勤奮努力，是塊讀書的料。「謝夫子！」朵兒、阿聲喜出望外。時間飛逝，轉眼距離眾人分別的日子就過去了半個月。盛夏即將進入末尾，天氣卻依舊炎熱。鳴蟬在樹葉間玩命叫着擾人心煩。連續趕了三天三夜的路，馬車內的所有人都累了，特別是雲兒、清兒這倆小傢伙，爭着吵著要下馬車到外面跑一跑。「娘，我要下去嘛！」清兒揮舞著肉嘟嘟的小手朝楚筱妍撒嬌，「清兒屁股都坐疼了。」「雲兒也是！」挨着母親身邊的段御雲也不甘示弱，緊緊攥著楚筱妍的袖口和妹妹一唱一和，「還有爹爹，明明答應了教我習武，結果根本就是騙人！」前幾天的一次家庭談話中，楚筱妍發現自己的兩個寶寶比過去聰慧了不少，懂的也更多了。女兒不知怎麼想的非要和她學習醫術，或許是見她治好了阿聲的嗓子？反正就是要和她學醫。被清兒這麼一吵，她哥哥也開始鬧，說要跟段蕭然習武。當時楚筱妍哭笑不得地回絕了他們，理由是他們年紀還小，等大了再學不遲。沒想到雲兒和清兒當場哭起來，怎麼哄都沒用。自從會說話后，清兒和雲兒就很少哭了，楚筱妍起初還以為他們是裝的，結果費了半天功夫也沒安慰好。最終段蕭然這個當爹的出面，允諾他們可以跟着學醫習武，才總算哄開心了兩個鬼靈精。「爹什麼時候騙過你們？」手捧書卷翻閱的段蕭然這時開口，「從今天起爹就教你習武。」「真的嗎？」雲兒鬆開攥著楚筱妍衣袖的手朝他靠去，「爹爹沒騙人？」「騙你是小狗。」段蕭然放下書卷抱過兒子的小身板，把他拎到腿上摟着，「妍兒，你難道還沒看出他們與尋常百姓家的孩子不同嗎？」誰家一年頭大的奶娃娃就懂這麼多亂七八糟的事？在他看來雲兒、清兒絲毫不遜於那些八九歲的孩子，偏偏他們娘還總把他們當成是小孩子。「他們是我生的，我能不知道嗎？」楚筱妍悶悶嘆氣，「我只是覺得別把他們看得太與眾不同了。」
