「哼，痴心妄想！」二皇子聽完他的提議，想也不想直接拒絕。「一個卑鄙小人，也敢與本殿下合作？本殿下還怕與你合作之後，被反咬一口呢！」正所謂疑人不用，用人不疑，他可以相信追隨多年的親信，卻不會相信一個詭計多端的四王爺。道不同，不相為謀。他與四王爺不是一路人，現在不會合作，將來更不會。「二皇子，休再和他廢話，我們兩軍趕緊聯手，把他一舉拿下！」東河郡主擔心南音二皇子會被四王爺說服，連忙打斷他二人對話，催促對方聯手合作。凝眸注視着北丘帝的二皇子似有所覺收回目光，朝她微微一笑，點頭道：「也好，今夜，他就是插翅也難逃！」此時的南音二皇子和東河郡主怎麼也想不到，他們還是低估了四王爺的陰險狡詐。兩軍聯手攻破了北丘大軍駐守的城池，漫天火光中，四王爺竟然還能在死士的遮掩保護下艱難而逃。「該死！我們小瞧他了！」南音二皇子自責不已，認為要是攻破城池時自己能再狠心一點，一舉剿滅四王爺等人，這一切就不會發生。東河郡主安慰了他幾句，寫信給楚筱妍段蕭然二人讓他們派兵支援。楚筱妍和段蕭然看到來信，立即出動剩下的兵馬前去追趕。夜色茫茫，一行人策馬平治，循着東河郡主提供的北丘兵馬逃亡方向尋去。天上又飄起了雪花，所幸雪勢不大，地上的馬蹄痕迹尚未被遮蓋。看着前方一片黑暗，段蕭然緊了緊身上厚重的大氅，將懷中女子牢固鎖住，為她隔絕迎面而來的凜冽寒風。楚筱妍靠在他懷裏，感受着身後軀體不斷散發出的源源溫度，心中感動之餘，又忍不住擔心四王爺會再次利用怪人作祟。她把擔憂告訴了段蕭然，男子聽罷認可地點點頭，「是有這種可能。」怪人一事本就出自四王爺和三皇子之手，不排除四王爺到了走投無路之際選擇鋌而走險，再次放出受他控制的怪人，到處作亂添堵。「所以我覺得，以防此事發生，你我二人不妨轉入暗處追查，讓大軍繼續前進，明裏暗裏雙管齊下，不信抓不住他！」提到四王爺，楚筱妍還記恨着他跟西梁帝聯手，致使段蕭然身受重傷墜崖一事。如果問最討厭四王爺的人是誰，楚筱妍絕對算一個。「此計可行。」段蕭然回頭看着身後的一隊人馬，低聲吩咐道：「諸位都聽見夫人的話了吧？該怎麼做，不需要本帥提醒。」「屬下遵命！」數百名士兵齊聲應下。雙方兵分兩路，楚筱妍段蕭然二人同騎一馬沿着路上痕迹找過去。東方天幕已然開始泛白，最終二人循着痕迹來到一處山谷前。地上的馬蹄印記戛然而止，取而代之的是一連串深淺不一的腳印，通往山谷深處。段蕭然扶著楚筱妍跳下馬背，雙雙凝視着積雪上的雜亂腳印，猶豫是否要進去。「會不會有追兵？」楚筱妍提出來的問題，也是段蕭然所擔心的。

縱使東河郡主信中說，護送四王爺離開的死士不足五人，可他們依舊憂心忡忡。夫妻倆踟躕徘徊了一會兒，最終還是決定進到山谷中一探究竟。他們牽着馬，跟隨滿地腳印走過去，而後停在一個山洞入口。楚筱妍取出火摺子點燃，同段蕭然一起進到山洞裏繼續尋找四王爺的下落。兩人走了沒多久，視線中忽然出現一抹倒在地上的身影。他們互相對視一眼，跑過去將這抹身影臉朝上翻過來，露出來的面孔卻並非四王爺，而是屬於一個陌生人。「不好，我們中計了！」段蕭然率先反應過來，伸手往此人鼻下一探，旋即搖搖頭，低聲喟嘆，「恐怕是他穿上了四王爺的服侍，引我們到此處，再自殺的。」「倒是個忠心耿耿的傢伙。」楚筱妍嘲諷一笑，檢查了這具屍體的狀況，從他身上搜出一塊刻有四王爺身份象徵的令牌，以及一個瓷瓶。瓷瓶打開，一條潔白晶瑩的肥胖毒蟲蠕動着滑出。段蕭然下意識將楚筱妍護在身後，取出飛鏢暗器，就要把這毒蟲給解決掉。「等等！」楚筱妍手疾眼快地喊住他，拔下頭上一支髮釵，挑撥著這隻肥胖毒蟲進行檢查。一番觀察過後，她認出了這條毒蟲，就是用來製造京都怪人的那些潔白蠱蟲。「果然不出我所料，這蟲子，就是四王爺用來製造怪人的。」楚筱妍用髮釵撥弄蠱蟲，重新裝進瓷瓶里，小心收起，「還有這令牌，一併收好，或許日後會用到。」她和段蕭然圍着整個山洞找了一圈，不曾發現其他人的行蹤，便騎上馬離開山谷，回去和大部隊匯合。兩人在風雪中一路疾馳，花了兩個時辰才找到東河郡主他們。雙方會面敘述了自己的經歷，都表示沒有找到四王爺的下落。「沒辦法了，先回營地去吧！」東河郡主召集了倖存下來的全體士兵，下令全體人員動身前往營地。戰場已經打掃完畢，東宛士兵們帶上搜刮來的戰利品，攙扶著身邊受傷的同伴，深一腳淺一腳的走在冰天雪地里，往營地趕去。雖然身處隆冬時節，他們卻絲毫不覺寒冷。此戰大獲全勝，每個參戰士兵都獲得了獎賞不說，還讓他們士氣大振。傍晚，全體士兵抵達了駐紮在戈壁灘上的營地，開始卸下戰利品，洗手作羹湯。楚筱妍和段蕭然則找到正在統計戰後傷亡人數的東河郡主，提出要離開邊疆，返回西梁京城。「你們這就要走嗎？不再多留一會兒？」東河郡主放下手中的紙筆，戀戀不捨地拉着楚筱妍，眸光晶瑩閃爍。身為手握東宛兵權的大將，多年來的軍旅生涯早已讓她習慣了混跡在男人群中。可即便如此，她還是希望身邊能有一個同性朋友陪伴。士兵們再好再熱情，也不能跟楚筱妍比。「我們已經耽誤的夠久了，京城裏還有好些事需要處理。」楚筱妍同樣也捨不得東河郡主。