回到皇子府，三皇子陰沉着一張臉闊步走在通往侍妾院落的小路上，打算找個美人姬妾泄泄火。穿過花園時，路邊涼亭中的一抹粉色身影吸引了他的注意力。側目看去，身姿窈窕青絲垂肩的佳人正背對他而立。從背影判斷，三皇子大膽猜測，此人定有着傾國傾城之貌。「轉過身來。」他帶着一絲竊喜開口。身影緩緩轉身，露出一張美艷，卻令他本能不喜的面龐。「方瑩瑩？」誰來告訴他，這女人為何會在此？方瑩瑩朝他福了福身，嬌軟嗓音柔聲道：「是我，殿下好像不願看到我的樣子。」她從三皇子臉上捕捉到了一轉而逝的不耐煩，即使飛快隱去，但還是沒能逃過她眼。「沒有，本殿下怎會不願你來。」三皇子睜眼說瞎話，請她到房中敘話。二人在蠱蟲一事後接觸著，一來二去也就聯合私通了。無論方瑩瑩找他為何，他都不能讓這女人繼續待在涼亭里。並非憐香惜玉，而是他怕接下來要談的事會走漏風聲。會客的小廳內，僕從上完茶便退下了，房中只剩方瑩瑩跟三皇子二人。「不是跟你說過，沒事別來找本殿下嗎？」相視而坐后，三皇子端起僕從端來的茶，喝了一口滋潤嗓子，張嘴便是對方瑩瑩的抱怨。方瑩瑩一改之前在涼亭下的溫婉大方，冷著臉瞪他：「你還好意思說我？我還想問問你，為什麼要去見楚筱妍那個賤人呢！」得知三皇子跑去段王府，就為了見一見楚筱妍，她心裏就像是打翻了五味瓶，酸苦難耐。「怎麼？你被她的姿色給迷住了？」「說什麼胡話。」三皇子皺起眉，忍住不快解釋，「我去見她，不過是為了試探她的底細，這女人可不像外表看起來那麼愚蠢。」「真沒有？」方瑩瑩起身湊近他面前，仔細打量着他的表情變化。近距離觀察下，這張俊***柔的面龐上沒有出現分毫慌張錯亂，依舊神情自若。似乎他並未騙她。三皇子呼吸著縈繞周身的脂粉香氣，思緒忽而一動，身下燃燒的火焰更加旺盛。他本就打算到後院去找姬妾顛鸞倒鳳，剛好方瑩瑩自己送上門來，哪有不吃的道理。一把攬過女子的細腰，三皇子把她摟進懷裏，心猿意馬撫摸着她的背：「本殿下騙你幹嘛？除了你，沒人能入本殿下眼帘。」「你真會說話。」方瑩瑩咯咯笑着。明知這話不能信，她卻還是忍不住幻想，在他心中，自己或許是跟其他女人不同的。「這不叫會說話，而是誠實。」

三皇子順着她的挑.逗曖昧了一番，隨即便抱起她走到榻上，放下兩側帷幔，與她纏綿悱惻。雲歇雨停后，他抵着她的額角，氣喘吁吁問：「說起來吳言此人如何了？」「還能如何？老樣子唄。」方瑩瑩窩在他懷裏，慵懶抱着他的脖頸，吐氣如蘭，「好端端的提他作甚？掃興。」「有不掃興的事。」撥開細紗帷幔，三皇子下地去取來了一個竹罐。方瑩瑩看着這熟悉的竹罐，驚訝：「莫非是？」「獎給你的。」就着她用手撐起身子的姿勢，俯身啄了她紅腫的唇瓣一口，三皇子將竹罐遞過去，「喂你那丈夫服下，能再次加重控制力度。」「他已經很聽我的話了。」方瑩瑩起身，把玩著做工精細的簡易竹罐，有些不解問他：「何故多此一舉？」「不夠。」抱她坐在自己腿上，三皇子穿過她的腰把她鎖在懷裏，耳鬢廝磨道，「此事非同小可不怕一萬就怕萬一，還是保險一點為好。」楚筱妍的出現無疑在他心中埋下了一顆懷疑的種子。說他杞人憂天也好庸人自擾也罷，總之，蠱毒一事上，不可大意。「那好吧。」方瑩瑩儘管認為無需畫蛇添足，但這既然是三皇子的安排，那她聽從執行就是了。坐在男人腿上懷裏，漸漸的，她也開始感到心猿意馬。便放下手中的竹罐，藕臂水蛇一般纏繞上身後男人的肩膀，在他耳邊輕輕呵氣：「殿下，我今夜留下來可好？」嫵媚嬌柔的嗓音似是貓爪兒一樣撓在了三皇子心頭，如此近距離的身體接觸下，他早就按捺不住內心衝動，再次與她倒在床上。窗外雪落紛紛，屋內溫暖如春。潔白無瑕的大雪從天而降，兜兜轉轉覆蓋在皇宮內院的紅磚綠瓦上。楚筱妍坐在賓客歇息的聽風閣內，看着白茫茫雪地里的一片明艷紅色，因三皇子出現而慌亂的心，這才歸於平靜。「幸好我早有準備，劍四告訴我三皇子已經得知我回京的事，果然第一時間就來王府了。」品著宮女送來的茶，賞著雪地里盛開的梅，她搖著頭，壓下心頭涌動的后怕慶幸。當時她若再慢一步，就會被三皇子給堵在府上，出於對他的忌憚，她只能借口來宮裏拜見皇帝，與他打了個照面便匆匆離去。而後進了宮，卻被告知皇帝正在與朝臣商議國家大事，由宮人領着來到這處供來客歇息的聽風閣中，一等，就是兩個時辰。「段王妃，皇上有旨，請隨雜家來吧。」思緒蔓延間，楚筱妍聽見身後響起了宮裏太監的尖細嗓音。她放下手中添了又續的茶杯，起身撫平衣上褶皺，在太監的帶領下前往御書房，拜見西梁帝。年過不惑的皇帝端坐在金碧輝煌的龍椅上，隔着一張上好紫檀木的書桌，目光如電地審視着她：「段王妃見朕，可是有什麼事？」「回皇上，臣妾只是來給皇上請安。」楚筱妍恭恭敬敬地朝他行了一記大禮，起身後便安靜矗立在旁，不再言語。西梁帝自不會相信她這聽上去就蹩腳至極的借口，但也懶得拆穿。加上他有話要問，徑直開口：「朕問你，你之所以從邊疆返回京城，是否是因為段蕭然他打了勝仗，不久之後便會凱旋而歸？」目前最讓他關心的，就是西梁與東宛結盟，共伐南音北丘一事。