深夜，邊疆盟軍營地的一頂營帳內，段蕭然，東河郡主，影子三人，分居一方圍在中間的沙盤地圖前，凝神談論著這段時間以來的交戰狀況。自楚筱妍離去已有半月時日，算算時間，運氣好的話，她應當已經返回王府。段蕭然慶幸之前放她回京的舉動，她走以後的第二天，南音大軍便連夜發兵意圖襲擊盟軍營地。早有準備的三人從容應對，輕鬆擊退了夜襲軍營的敵軍，準備應對接下來的持久戰。令三人驚訝的是，那夜突襲后，南音大軍便再無任何舉動。「段王如何看待敵軍之計？」影子率先打破滿室沉默，抬眼睼向一言不發的段蕭然。後者則一雙銳眸緊盯着沙盤上，排兵佈陣的整個戰場，「以靜制動，自不可輕易出兵。」「會不會有什麼陰謀？」東河郡主身為女兒身，卻自幼熟讀兵法。南音大軍遲遲不曾發起進攻，一直蝸居在南音軍營內，很難不讓人生疑。「或許吧。」段蕭然接話，「只要記住敵不動我不動，敵若動我先動便可。」這是楚筱妍當初給他講的兵法二十四篇中的一篇內容，他聽后大有所感，牢牢銘記在心。無論敵軍又在盤算何種陰謀詭計，只要沉住氣徐徐應對，一切，都不是問題。「但願是我多慮吧！」東河郡主擰眉。就在三人連夜商討戰情之際，佔據沙場另一側的敵軍軍營內，南音國太子殿下，接見了一位自從兩國交戰後，便從未現身的來客。「太子殿下別來無恙啊。」溫文爾雅的中年男子闊步而入，一身月白錦袍將他身形勾勒的越發修長。只看外表，很難想像出，他的手上，曾經沾染過無數條鮮活生命。「北丘帝——不，四王爺。」南音太子目光晦澀地審視着來人，手邊燭燈將他整張臉一分為二，半張暴露於燈下半張隱於黑暗，「有事嗎？」仔細聽，不難聽出他的語氣中帶着一絲疏離與不悅。是啊，當初說好兩國結盟共同出征西梁，誰想真正交戰之後，參與行動的，卻只有他手下的二十萬大軍。若非得到消息，西梁東宛兩國盟軍糧草匱乏，他還真不好說，這場戰爭持續下去結果如何。畢竟東宛西梁結盟之後兵力大增，而他只有二十萬將士。如果北丘帝——四王爺肯出手相助，結果自然是他方得勝。所以南音太子心中一直有些埋怨這位盟友。「無事，朕就不能來看看你了？」四王爺說着溫聲細語的話，一雙長眸微微眯起，「太子殿下好像對朕頗有怨氣。」「哼。」回應他的，是南音太子一聲不屑冷哼。

豈止怨氣，都快後悔答應跟他結盟了！「太子莫急，朕心知太子關心戰況，瞧，朕不是給你帶來了一好消息嗎？朕麾下的三十萬軍隊已於昨日抵達戰場，這對太子來說，算不算一個好消息？」四王爺不請自來坐在太子對面的太師椅上，端起侍從剛剛呈給太子的茶，無視對方扭曲猙獰的面色啜飲一口。太子險些被他這種冒犯舉動氣暈過去，即使四王爺身為一國之君又如何？他現在是儲君，將來更是南音帝王，論身份地位當於四王爺平起平坐，如何受得了這等明目張膽的蔑視？「既然北丘大軍已到，那就出征開戰吧！」忍下心中不悅，太子摩挲著身下座椅扶手，硬生生從牙縫中擠出一句。四王爺聽罷，笑而搖頭，「不可。先前朕聽太子所說，西梁東宛盟軍糧草匱乏，我們何不等他們自行耗盡糧草，坐收漁翁之利？」「你不打算出兵？」南音太子眉頭挑高至鬢角，平攤在扶手上的雙手已經緊握成拳頭，「古人云一鼓作氣，再而衰三而竭，孤以為，現在正是乘勝追擊的好機會！」先前的夜襲，近來的沉寂，都是他應對擾亂段蕭然的用兵之計。按照推斷，段蕭然此刻或許會心中疑惑不敢輕舉妄動，或許會放鬆警惕，無論是哪一點，及時出兵，打他們一個措手不及，對南音北丘來說，不都是百利無一害嗎？他不懂，這個生性多疑的四王爺——北丘帝，到底想幹什麼。「朕還是認為，等敵軍自行耗盡糧草，北丘南音盟軍再出擊為好。」四王爺臉上的溫文笑容漸漸隱去，一雙鳳眸冰冷刺骨，看着對面年輕氣盛的南音太子，「太子難道不知，貴國二皇子之前出手救下了貴國大軍屠殺的那片村落嗎？」「這跟出兵交戰有什麼關係？」八竿子打不著的一句話，令南音太子眉頭緊鎖。「看似沒關係，實則關係匪淺。」四王爺站起身，邁步在營帳內，款款道來，「二皇子此舉無疑是冒着危險暴露了他的身份。」「過去他在暗你與朕在明，根本不知道二皇子手下會有一支軍隊。太子好好想想，如果你我對二皇子毫不知情，與敵軍開戰後二皇子趁虛而入，與敵軍配合，擊退我等還不是輕而易舉？」「有那麼嚴重嗎？」太子聽懂了他話里的含義。北丘帝這是在擔心二皇子暗中搗亂影響戰局，但二皇子氣數虛弱，手中軍隊人數寥寥無幾，又如何能在這場四國交戰的戰場上興風作浪？「孤還不至於懼怕一個勢單力薄的皇兄。」過去他就沒把這位皇兄放在眼裏，現在他羽翼豐滿，就更不會畏懼。區區一個被他***過的二皇子，孤掌難鳴，根部不足以充當他的對手。「永遠不要輕視任何人。」四王爺圍着營帳轉了一圈，最終停步在南音太子面前，居高臨下俯視他，「這是前輩的經驗。」曾經他便是被西梁帝蔑視無視，但後來還不是被他找到機會，攻破北丘皇宮，弒君取而代之？「年輕人爭強好勝初生牛犢不怕虎自然是好，但盲目自大很可能會令你跌入萬劫不復之境。」四王爺話雖難聽，但用意是好的。他希望用自己的經歷來勸說南音太子繼續蟄伏，奈何這位太子殿下聽也不聽，始終對他的話不以為意。