「那麼，後面又發生了什麼呢？」

  故事正講到一半，周起心裡琢磨著，這魏子渝與賣身契之間，究竟有何瓜葛？

  徐懷安一聽這話，臉色瞬間陰沉下來，仿佛嘴裡咬著一團怒火。「古時候有句話，『車船店腳牙，無罪也該殺』。」他憤憤道。

  這「車船店腳牙」，指的是那些從事車馬、船隻、挑夫等運輸行業的傢伙們。

  在那個年代，這些行當可不只是靠一身蠻力就能混得風生水起的。多數人必須加入某個幫派，接受幫派的掌控。換到今天，那就是妥妥的黑社會啊！

  為搶地盤、爭利益，打架鬥毆、持械火拼、攔路搶劫對他們來說如同家常便飯。

  再有就是開客棧的、做買賣中介的，其中不乏幹些黑店勾當、謀財害命的——就像《水滸傳》里的孫二娘，那可是箇中翹楚。

  至於那些牙行的牙子，放到現在，跟他們相比，簡直是業界良心！

  古代的牙子，啥坑蒙拐騙、人口販賣、逼良為娼的勾當都敢插一腳，只要有油水撈，連親娘都能賣，眼皮都不帶眨一下的。

  當然，並非所有幹這行的人都心狠手辣，但這句俗語的廣泛流傳，多少也揭示出這類人群的整體素質堪憂。

  而魏子渝，這個年僅二十出頭、在現代大概還是無憂無慮大學生的小丫頭，偏偏就栽在這幫人手裡。

  她千里迢迢來到長安，是為了尋找一位遠房親戚。

  她與那些因饑寒交迫而流浪街頭的難民不同，初到京城時，身上還帶著豐厚的盤纏。

  在尋親過程中，她四下打探消息，很快就引起了牙子們的注意。

  有個牙子主動接近她，取得信任後，謊稱能幫她找到親戚，以此為藉口多次向她索要錢財。

  可能是過於心急尋親，或者實在太單純，這傻丫頭竟然每次都照單全付。結果呢，親戚沒找著，盤纏倒是被榨乾了。

  為了活下去，魏子渝無奈之下只好求牙子幫忙找份工作，打算邊打工邊繼續打聽親戚的消息。

  哪知牙子拖延了好幾天，工作的事兒仍無著落，卻又告訴她認識一位做生意的朋友，此人既熱心又善良，願意借錢給她應急。

  孤苦無依的魏子渝，只能再次選擇相信牙子，同意向那位「熱心善良」的商人借錢度日。

  不用猜也知道，這位所謂的善人，正是千金坊的大老闆——羅四爺。

  於是，對人心揣摩不透的魏子渝，毫不知情地跌入了羅四爺與牙子聯手編織的陷阱。

  當初魏子渝僅僅借了十兩銀子，如今羅四爺卻硬生生堅稱，牙子從他那兒取走了數千兩之巨。

  若魏子渝無法償還債務，按照規矩，她會被送去青樓抵債。

  魏子渝堅決不從。

  誰知，羅四爺竟亮出魏子渝的賣身契，上面赫然留有牙子誘騙她按下的一枚手印。

  原本記載的「十」兩銀子，頂部竟添了一撇，搖身變為「千」，而在「千」字前特意留白之處，又添了個「五」。

  這樣一來，十兩瞬間變五千兩。

  如此龐大的數額，魏子渝哪裡還得起？

  走投無路之下，她只得奔向衙門求助。

  然而，當衙役們四下尋找證人時，狡猾的牙子早已逃離京城。

  魏子渝自身又無法證明清白，反被羅四爺倒打一耙，坐實了她欠債五千兩的事實。

  就這樣，她被羅四爺名正言順地送入了青樓。

  所幸，審案大人出于謹慎，給了她三個月的寬限期。這期間，她須留在青樓，但不得被迫接待客人。

  只要魏子渝能打聽到牙子的行蹤並告知衙門，官府便會出手捉拿，助她洗刷冤屈。只不過，這並非周起前世那種大數據時代。

  炎朝疆域廣闊，戶籍制度又不完備，

  一個犯法之人，若是鐵了心要藏匿或改頭換面，官府確實難以應對。

  當然，倘若皇親貴胄出面干預，情況則另當別論。

  國家機器全力運作起來，威力的確驚人。

  然而，在這樣的時代，像魏子渝這般蒙受冤屈的案例，舉國上下，日均不下千百起，

  誰會閒得無聊去管這些瑣事？

  眼見兩個月過去，距離三個月期限已近，魏子渝仍無所獲。

  若無奇蹟降臨，這姑娘的命運，恐怕已然註定：

  一番掙扎後，終因勢單力薄，淪落為風塵中的歌妓。

  年復一年，歡笑與淚水交織，春花秋月空流轉。

  若非某次被狐朋狗友拉去平康坊飲酒作樂，恰巧遇見魏子渝，

  徐懷安，或許一生都不會知曉此事。

  初識魏子渝，得知其遭遇後，

  被其「一吻傾心」的徐懷安，立下誓言，定要將她從苦海中解救出來。

  徐懷安感慨萬分，隨之怒火中燒，緊握雙拳。

  他恨恨道：「可惡！若非這裡是京城，家父又有諸多顧慮，我早率軍將子渝奪回。」

  周起明白，他只是在宣洩情緒。

  京城重地，天子腳下，對於調動軍隊之事，極為敏感。

  即便身為安國公的徐繼茂，無上方指令或炎帝聖旨，亦無權擅自調兵。儘管他名義上統率著南衙左右威衛兩支大軍。

  若在其他地方，徐懷安憑藉徐家二公子的身份，或許能借到部分兵馬。

  但在京城，想都甭想。

  一旦他膽敢如此，恐怕次日，安國公就會被朝臣的彈劾與口水淹沒，

  屆時，能否保住爵位都成問題。

  畢竟，這種行為，極易觸犯帝王禁忌。

  排除這條路，徐懷安僅剩兩條選擇。

  一是不借兵，而是集結府中家丁，闖入青樓，強行將魏子渝搶回。

  但一旦遭遇抵抗，成功率微乎其微，且屬違法行為。

  最關鍵的是，為一名青樓女子大動干戈，極可能激怒安國公。為了將來能與魏子渝繼續交往，徐懷安不敢冒此風險。

  另一條，則是規規矩矩，掏出幾千兩銀子為魏子渝贖身。

  只是，徐懷安未料到，羅四爺竟如此膽大妄為，竟敢給他設局，

  這才有了今日千金坊的一幕。

  還沒到傍晚，天空卻已早早地拉下黑幕。不多時，天空飄起了細細密密的小雪，如同漫天飛舞的柳絮，洋洋灑灑地灑落在平康坊的每一個角落。

  那些古樸閣樓的翹角青瓦，河畔垂柳的枯枝丫，瞬間被薄薄的白雪覆蓋，仿佛天地間的一切都在剎那間白了頭。

  周起一行三人兜兜轉轉，終於還是沒能拗過那位少年太子，被他拽進了名為「百花坊」的青樓。