匆匆擺脫柔荑，又向後退去幾步，擺出戒備的姿態，顯得有些語無倫次：

  「殿下，妾身只是陪讀，並非所想，敬請殿下切莫...切莫輕舉妄動！周起：

  哎呀，這小妮子怎麼了？

  明明都已經互訴衷腸，親吻一下都不行嗎？

  許久，周起滿臉純真狀詢問：「不，幽梅，你剛才不是才說，傾心於我嗎？」

  蒙幽梅頓時面頰飛紅，秀眉緊蹙，更加羞憤交加，沒好氣地反駁道：「殿下休得信口開河，奴婢所說的喜歡，是指那些佳肴美饌，何時提及過，提及過...還望殿下莫要自我陶醉。」

  周起滿臉通紅地捂臉逃離。

  哎呀！

  人間三大幻覺，到頭來，居然是自己一廂情願？！

  如此這般，周起在異世重生後的初次表白，慘敗告終！

  常言道，情感挫敗，則財運必興。

  周起深感自己富貴臨門之刻已近在咫尺。

  次日清晨。

  周起用過早餐後，隨即帶上劉安，主僕二人徑直踏出府門，

  顯然此行並非為了遊蕩街頭，沉溺於世家子弟戲耍佳人的逸樂之中。

  開什麼玩笑，他身為當今太子，翩翩才俊，一身浩然正氣，豈會涉足這般下流行徑——只因當下行程緊迫，只得另尋時機再作打算。

  太子心頭不禁掠過一絲惋惜之情。

  他忽地瞥了劉安一眼，略顯焦躁地問道：「所攜物品可曾齊全？若屆時短缺一件，唯有拿你這奴僕是問。」

  劉安毫不介意，悠然地拍了拍包裹，笑盈盈地道：「殿下，都在這裡呢，一件不少。」

  嗯。

  周起頜首，繼而詢問：「地方是否已查明了？」

  劉安笑容滿面地回應：「稟殿下，我已經派人詳細打聽了，在這京城之中，若論誰家買賣最為奢華，匯集天下的奇珍異寶，非萬寶樓莫屬。」

  「既然敢號稱第一，想來那兒的金銀必定豐厚，今日我們就去『借』點花花吧。」

  的確，周起此行的目的並不複雜，就是要把昨天精心挑選出的三件看似破舊的物件給出手。

  為了今天的行動，主僕二人早已精心打扮一番。

  周起換上了華麗非凡的世家公子長袍，頭頂儒巾，手中執著一把摺扇——雖然寒冬臘月里搖扇顯得有些格格不入，但這把扇子確實能增添幾分風度，讓周起無論如何也無法捨棄。

  還真別說，這般一搭配，一位風流倜儻、面色紅潤、英俊瀟灑的翩翩少年郎，立刻活靈活現地展現出來。

  自然，主角之姿需有陪襯之色。

  劉安所扮的樸實書童，無疑是最佳的陪襯角色。

  二人甫出東言府邸，即瞥見城門不遠處，站立著一位正在徘徊不定的中年儒士。

  待他倆現身，那位儒士似感驚訝。

  旋即，他整理了一下衣衫，昂首闊步，滿臉傲然地走向他們。

  周起手中摺扇輕敲掌心，打量來者，微蹙眉頭：「閣下可是……日前在譽王府門前的……那個……？」

  結尾處無奈一攤手：「恕孤直言，我確實記不得閣下。」

  秦鍾聞言，眼角不易察覺地抽搐，躬身施禮道：「在下秦鍾，現任譽王府幕僚，太子殿下日夜沉浸於美色之中，無暇顧及其他，未能識得在下這般微末之人，倒也在情理之中。」

  此言前句尚且平淡，後半部分則顯然透出一絲刻意的譏誚之意。

  就差點直接點破周起強行帶走蒙幽梅的那檔子事。

  周起豈會不明其意，冷哼一聲，雙手背負身後，面容上流露出不屑一顧：「原來只是個譽王府中的小小幕僚，你這王府中混飯吃的傢伙，竟也敢阻攔本尊的去路？

  「還不趕快閃到一邊去，別誤了本尊的大事，你這等微不足道的幕僚，可承受得起耽誤本尊的後果?」

  來者顯非善類，周起自然也不會擺出什麼友善姿態。

  縱然秦鍾早已表明身份，但周起言語之中，始終未曾直呼其名，

  「哼哼，殿下甫一照面，便如此羞辱在下，莫非，這就是當今太子殿下所展現出的胸襟?」

  果然是王府幕僚，面對這樣的侮辱，秦鍾雖心中怒火翻騰，卻仍能忍耐下來，反擊嘲諷。

  周起淡然一笑：「我之氣度，豈是你小小王府謀士所能揣摩？

  「人若侮人，終將受人侮辱，這句話的淺顯道理，你莫非不懂？

  「昨日朝廷會議之後，譽王對我殿下的評述，字句尖銳，寸步不讓。

  秦鍾意味深長道：「原本我還半信半疑，今日一見，殿下果然實至名歸。

  「字句尖銳，寸步不讓？」周起冷笑回應，「我看你是想說口齒鋒利，錙銖必較，是也不是？

  「明明是對人貶低的詞語，從你口中說出竟變得悅耳動聽，不知我是該贊你過分虛偽，還是奉承功夫了得？

  "閣下！

  秦鐘面色赤紅，雙手緊握成拳，終於按捺不住心中憤怒，

  「呵，譽王府里的一介小小幕僚果真非凡，此乃東宮門前，難道你還想對我出手不成？」

  周起話音甫落，周圍數名監門衛立即蜂擁而上，各自掣出腰間佩刀，只聽得一陣唰唰聲起，刀光閃爍，寒氣逼人，幾乎讓秦鍾雙腿發軟。

  看著秦鐘被嚇得面色蒼白，周起繼續揶揄道：「怎麼，不動手了？我就立在此地，寸步不移，來，朝我胸口刺過來吧。

  「若是不敢動手，那你便只能算是我的……唉，那也太高看你了。」

  周起伸出手指指向那名少年太監，問道：「你可是他的血脈後代，是嗎？」

  秦鐘的目光落在劉安身上的太監服飾上，眼角微微抽動，內心湧起一股難言的恥辱與憤怒。

  淪為一名太監的後裔……

  中年文士的心中仿佛有千萬匹野馬奔騰呼嘯而過。

  然而，不論周圍那些殺氣瀰漫的門衛，還是僅憑周起太子的身份，就算給他再多的膽量，他又怎敢真正付諸武力行動？

  秦鍾心內滿腹苦楚，無從訴說，只能面帶苦澀地辯解道：「殿下誤會了，在下何曾揚言要對殿下施以拳腳？望殿下明察秋毫。」

  「不曾嗎？」周起指著他緊握的雙拳，反問道，「那你為何要將拳頭捏得如此之緊？」

  「額……」

  秦鍾急忙鬆開緊扣的十指，瞬時間感到一陣莫名的局促不安。

  「我再次詢問，真的不再動手了？」

  「殿下，請勿再戲言，在下已明了自身的過錯。」

  「罷了。」