軍隊的日常用度，皆是朝廷直接撥款，發至州府，再由州府統一採辦各類物資送至軍營。

  負責這個任務的採辦官圖個簡單，基本都會與一些商販或者商號，定下一個長期採辦協定。

  對商販商號來說，一旦被相中，那就是天大的好事。

  貨物一股腦地往營里送，根本不用再擔心損耗，更不用舔著臉賣吆喝。

  只不過各地軍餉，過了文人手裡，就免不了層層剝削，市價十五文一升的大棗，記到帳簿上時卻成了六十文一升，足足漲了三倍有餘，其中的貓膩，大家都心知肚明。

  剩下的這點錢，除了軍官還能享受到該有的待遇外，最受苦的就是這些普通士兵。

  「這些人，平常都自己將貨物拉至軍營，一日三趟，風雨無阻。」

  曲永中解釋道。

  蕭燁卻是疑問道：「肉食蔬菜粗米鐵器，本王倒是能理解，這何秀才為何也定期前往軍中？」

  「殿下有所不知，這軍中士兵大多沒上過幾天學堂，目不識丁，軍中常招呼何秀才替士兵們書寫家書，以報平安。」

  「那洪紹行呢？」

  「洪大人兩日前，也曾去過軍營犒勞將士。」

  原來如此。

  這下就說得通了。

  這一切的關鍵都在軍營之中。

  他們到底在那裡遭遇了什麼？

  蕭燁問道：「曲大人，敢問瀘州附近有幾所軍營？」

  「僅有一處。」他輕吹了一口冒著熱氣的茶碗，「虎敬德所親率的千騎營。」

  「這虎敬德何許人也？」

  「折衝右都尉虎敬德，曾是鎮守西垂的將軍，當年對西梁一戰，立下赫赫戰功，卻遭敵軍暗算受了重傷，命雖撿回來了，可落了一身的病根，只能被迫從前線退下，再不得朝廷重要，好在得安定王殿下垂憐，給了一個官職，得以繼續統軍。」

  蕭燁聽完曲永中的介紹，心裡也明白了幾分。

  沒了牙的老虎，對朝廷來說就沒有了價值，如此結局也是不幸中的萬幸。

  「王爺，這軍營可不是你這三腳貓的功夫可以隨便闖的，你打算怎麼辦？」

  王硯這番話似乎是在看不起他。

  他生氣道：「這回不闖了，本王要走正門？」

  王硯大笑：「官場上那一套在軍營里可不好使，你手中又無虎符，如何從正門走？」

  可他見蕭燁忽然眯起了雙眼，便知道這廢太子又有了什麼鬼點子。

  「曲大人，可否助本王一臂之力？」

  「殿下想要什麼？」

  「送本王進軍營！」

  曲永中十分淡定地說道：「給殿下看卷宗，下官已是犯了律條，且不說軍營非下官權責管轄範圍，就算是，下官也是萬萬不敢。」

  「曲大人，咱們明人不說暗話，你引我前來，還早早備好了卷宗，無非就是想借本王之手幫你破案。」

  蕭燁直接捅破了窗戶紙，不裝了。

  「殿下為何這般認為？」

  曲永中依舊一臉愜意地抿著茶湯。

  蕭燁微微一笑：「洪紹行一死，你便接替了瀘州刺史一職，在其他人眼裡你是此案最大的受益者，難免對你有所懷疑。」

  「再者，大哥雖然命你暫代主官一職，但朝廷的告授沒下來前，你也不過是有名無實，所以唯有查清此案，既可自證清白，又可在三州官員前立威，憑這兩點此案就非查不可。」

  曲永中沒想到眼前這廢太子竟然能理解到那麼深層。

  緩緩放下茶碗說道：「那下官為何要找殿下您呢？東川人才濟濟，想找幾個能人也是不難。」

  蕭燁沒想到眼前這老賊，這麼沉得住氣，或者說比他自己還能裝。

  陰沉著臉，說道：「此案牽扯到軍營，想必你早就發現了，只是即便你今日主掌瀘州，亦是無權管轄軍務，三州官員各懷心思，牽一髮而動全身，所以你需要一個無關利益之人來破局。」

  蕭燁其實心裡還明白，大哥蕭燊本不該插手軍務，如今可以把控軍政，無非是軍營中滿布他的親信，曲永中想查軍營等同於冒犯他的這個主子。

  曲永中忽然起身抱拳：「下官早就聽聞殿下智勇雙全，膽識過人，今日一見果然非同凡響。」

  蕭燁一聽，感覺有些許諷刺的意味。

  曲永中這個老狐狸，無非還看重的是他這個人。

  廢太子在外的名聲，就是做事不計後果的胡來，在皇都都能肆意妄為，一個東川還不攪個天翻地覆？

  「那這忙你幫不幫？」蕭燁問道，忽然又立馬改口道：「不對，現在是我在幫你！」

  「殿下想要下官如何做？」

  「很簡單，給本王偽造兩張身份文牒，然後把我們當作新募的士兵送去軍營。」

  蕭燁說完，王硯一下子就跳了起來。

  「我們？兩張文牒？」

  他瞪大眼睛問道：「你不會把我也算進去吧？老子不去！」

  一想到軍營的艱苦歲月，若是軍官便也罷了，這普通士卒半個月不知肉味，也太憋屈了。

  蕭燁連忙陪上笑臉，說道：「老王，你忍心見我隻身一人去冒險？我這三腳貓的功夫怎能和你這忠勇神武的大俠比呢，我看你將來不比老頭差，一個軍營而已，你將當去回味曾經的生活。」

  王硯哪受得了這頓吹捧，當即撓了撓後腦勺，說道：「那……事成後我要去最貴的酒樓。」

  「好好好……最貴的。」

  蕭燁見已得逞，當場大笑著拍了拍王硯的肩膀。

  反而是一旁的曲永中有些不明所以，沒想到堂堂王爺身邊的護衛都能這般態度和他說話。

  這廢太子連人都不管好，搞不好真是押錯寶了，不免心裡犯怵，但拉弓沒有回頭箭。

  「明日下官會差人送上文牒，有勞殿下了。」

  曲永中深鞠一躬，嘴角卻拉開一抹深邃的奸笑。

  ……

  「你們當真要去當兵？」

  老鬼翹著二郎腿，手裡把玩著酒壺說道。

  「沒錯，目前這是唯一的線索。」

  蕭燁看向了雲柔所居的廂房，那裡大門緊鎖，好似一個無法逾越的結界。

  自大婚以來，他一直沒踏足過她的房間，現在玉瑤和她鎖死，他就更沒有機會了。

  此刻他的腦子，幻想著滿是雲柔體香的被褥，心中滿是憧憬。

  「王大哥，你也要去？」

  小虎一臉心疼的看著王硯。

  「誰讓我心懷正義呢！」

  王硯自吹道。

  老鬼眼睛一斜，「有件事老夫要告訴你，沈殊文此刻正在東川。」

  蕭燁一驚：「前輩怎麼知道？」

  「老夫何許人也？百里之內連只蚊子老夫都能感覺到。」

  「竟然這麼巧？」

  「要老夫找他問問麼？」

  「不會有什麼麻煩吧？畢竟是個大宗師，能乖乖讓你問話？」

  老鬼忽然坐起來，「區區大宗師，老夫最不怕打架了，等老夫帶著那倆丫頭去會會他。」

  蕭燁一聽，這老頭要帶著自己的媳婦兒和妹妹去碰碰大宗師。

  急忙說道：「前輩要帶她們去？」

  「這兩丫頭正是練劍的關鍵期，看看大宗師的招法，沒有什麼壞處。」

  「不會有危險吧？」

  「小子，有老夫在的地方就是這世上最安全的地方。」

  蕭燁一聽，也確是如此。

  「那就有勞前輩了！」