第216章 帝心如淵深莫測

  京師，皇宮，南書房。

  萬曆皇帝朱翊鈞坐於書案之後，目光落在剛剛進來後向自己施禮的公子羽身上。

  他略略停頓數息，直到察覺公子羽已開始有些不安，才滿意地含笑道：「此處並非朝堂，阿羽與朕為總角之交，不必如此多禮。」

  因做了十來年的掛名皇帝，他在手掌大權之後，最愛觀察臣下對自己是否存有敬畏之心，以此判斷對方忠誠與否。

  公子羽似一下鬆弛下來，應聲起身，但神色依然恭謹有加：「臣心中亦從未忘記與陛下一起讀書習武的日子，卻更不敢忘記君臣之別。」

  朱翊鈞似是無奈地嘆道：「罷了，你如今是越來越正經，與朝中那些老古板一模一樣，弄得朕想找個朋友聊天都難了。」

  他話中滿是抱怨之意，心中卻很是滿意這位兒時好友今日臣子的懂規矩、知進退。

  試探加寒暄之後，朱翊鈞終於說到正事：「朕今日召卿入宮，只為一個月後的那場紫禁之約。」

  公子羽道：「便是陛下不召見微臣，臣也正想入宮陳說此事。」

  朱翊鈞饒有興致地問道：「那麼依卿之見，這場紫禁之約，朕是當應允還是當阻止？」

  公子羽猶豫一下，躬身道：「陛下恕罪，臣斗膽請屏退左右。」

  朱翊鈞看看只有君臣二人的南書房，面上做出愕然之色，但見公子羽依然躬身不起，才啞然失笑：「朕便知道瞞不過你。」

  說罷，從書案上拿起一柄小小的銅錘，在一口懸在檀木架上的拳頭大銅鐘上輕輕一敲，發出一聲悠長鳴響。

  待鐘聲餘韻散去，他笑道：「好了，此刻已沒了隔牆之耳，卿有話但說無妨。」

  公子羽道：「那紫禁之約是對陛下的大不敬，臣原本想建議陛下務必禁止以維護皇家天威。但臣不久前偶然得知一樁機密，又覺得此事不僅不該阻止，反而該大力推動。」

  朱翊鈞似大感意外，問道：「卿究竟發現什麼，竟導致前後意見截然相反？」

  公子羽道：「這些年為了發展壯大『明月山莊』，臣一直與『萬馬堂』虛與委蛇，也正因如此，才令對方疏於戒備，從而發現……那『萬馬堂』堂主馬空群與遼東總督、威遠侯馬驥，竟實為一人！」

  聽了這一樁石破天驚的秘聞，朱翊鈞卻沒有如公子羽所想般駭然變色，反而是有些古怪地盯著他半晌無言。

  便在公子羽心中驚疑不定之際，朱翊鈞陡然大笑，似是極為歡暢，一邊笑著一邊從案頭拿起一份奏章拋了給他。

  公子羽有些茫然地接了奏章，在朱翊鈞的示意下打開看時，額頭登時滲出涔涔冷汗。

  原來這奏章里不僅詳細記錄了多項證明馬空群與馬驥本為一人的證據，而且在其中一項後註明了自己已知此事。

  朱翊鈞笑罷多時，恢復平靜神色，淡然道：「原本因卿與馬空群有些交情，朕是不準備讓卿涉入此事的。如今卿既然自己窺破關竅，已自然擁有了入局的資格。」

  說罷，他又拿起那銅錘，在銅鐘連敲兩下。

  一旁的牆壁上陡然推開一扇暗門，又四人從中魚貫而出。

  公子羽識得這四人是最得朱翊鈞信任的大內四位禁軍統領，依次為「瀟湘劍客」魏子云、「大漠神鷹」屠萬、「富貴神劍」殷羨、「摘星手」丁敖。

  他更知道雖然四人的名聲在江湖上流傳不廣，但其武功之高絕不在六大門派掌門之下。

  以他的自信與自傲，也只能保證一對一必勝，一對二不敗，若是一對三便須考慮如何逃命，一對四則自己必死無疑。

  此刻他已不僅是額頭出汗，而是全身的衣服都被冷汗浸濕一片冰涼。

  他清楚若方才自己沒有主動說出這樁機密，則今後不僅是不能「涉入此事」，而是任何事情都不再涉入，因為死人本就是沒有辦法涉入任何事情的。

  人人都說「天威難測」，直到這一刻，公子羽才真正體會到「天威」是如何的「難測」。

  朱翊鈞見他一臉後怕神色，微笑道：「方才卿所獻之計與朕不謀而合，我們確實要大力推動這一場紫禁之約。因為朕縱使坐擁大明江山，也沒辦法輕易去動執掌遼東千里沃土、十萬雄兵、百萬生民的威遠侯馬驥，但動一個江湖草莽馬空群，哪怕他是天下第一人，也不會有太大影響。」

  下面的「瀟湘劍客」魏子云肅然道：「如今我們只須要確定，憑我們五人之力，再加上三千鐵甲禁衛，能否將馬空群留下。」

  公子羽訝然道：「魏統領是否太看得起馬空群？須知天下第一人也終究是人，只要他還是血肉之軀，如何能逃出三千鐵甲禁衛的絞殺？」

  魏子云苦笑：「公子或還不知馬空群近日所做之事——他於年初時孤身渡海前往倭國，而後一人一刀轉戰千里，數月間共斬殺倭國一流武道高手一百三十七人，普通武士一千零七十五，其中更有倭國第一高手、號稱『劍聖』的柳生石舟齋及號稱『忍者之王』的鬼半藏。」

  公子羽倒吸一口涼氣，同時明白對方的顧慮。

  他仔細斟酌半晌，最終向上稟道：「微臣以為這兩件事不可一概而論。江湖中人的圍攻遠遠無法與訓練有素的軍隊相比，而且馬空群與葉孤城、西門吹雪那等絕世劍客決鬥後，縱使最後能勝也必心力衰竭，能夠突圍而出的可能實在微乎其微。」

  魏子云道：「微乎其微，終究還是有一點可能。即使不論他的另一個身份，只憑他的一身武功，一旦脫身也是後患無窮。」

  公子羽決然道：「那便再加上兩道措施，徹底杜絕後患！」

  朱翊鈞問到：「卿還有何良策？」

  公子羽道：「如今天下豪傑齊聚京師，我們可以放進一小部分來觀戰，卻在暗中將他們變成我們的助力。」

  朱翊鈞望向魏子云，目中含有徵詢之意。

  魏子云鼓掌道：「此計大妙，但放進來的最多五人，超過這數字之後，宮內的禁衛便不足以應付周全。」

  朱翊鈞轉向公子羽道：「如此就已五人為限，卿可有合適的人選？」

  公子羽低聲報出五個人名：「大悲禪師、石鶴真人、獨孤一鶴、陸小鳳、李曼青。」

  魏子云愕然：「這五人似乎都與馬空群關係密切。」

  公子羽道：「正因如此，馬空群才不會防備他們。至於他們與馬空群的關係。前三個老狐狸最重利害，咱們可以誘之以利、脅之以威；後面兩個年輕人還未失天真，咱們則可以欺之以方、導之以義！」

  朱翊鈞贊道：「果然妙計！第二條措施呢？」

  公子羽向他躬身道：「請陛下賜臣調動節制禁衛包括四位統領的金牌。若事情能成最好；若有疏漏，則此次便是臣盜取金牌假傳旨意的私自行動，料想這顆項上人頭便足以消了馬空群怒火！」

  眾人聞言，俱都怔在當場。

  (本章完)