第181章 官與賊

  司空摘星先向馬空群坦然承認了盜取賑災銀之事，然後轉向金九齡冷笑道：「金大捕頭既是神目如電，能循著一點蛛絲馬跡找到我這個小賊，怎地沒發現失竊的賑災銀其實只有八十萬兩，也不去揪出那些拿了大頭的大盜！」

  薛冰尚有些迷糊：「你說自己只偷了八十萬兩，另外一百萬兩被誰拿去了？」

  陸小鳳則已明白其中關竅，臉色變得有些難看。

  金九齡同樣臉色難看，卻是由司空摘星的神態語氣發現，這處於江湖鄙視鏈底端的雞鳴狗盜之徒，與馬空群這等人物的關係似非同尋常。

  馬空群仍是笑吟吟的神情，問道：「冰丫頭問得好，另外一百萬兩被誰拿去了，我也有些好奇呢！」

  司空摘星恨恨地道：「自然是那些敲骨吸髓的貪官污吏！我聽說朝廷拿出了賑災銀兩，唯恐有些沒品的小賊下手，敗壞了我們這一行的名頭，於是偷偷跟在後面護送，卻發現那一百八十萬兩銀子從出庫的一刻便被人層層剋扣，離開京師還不到百里，便只剩下了八十萬兩。

  「我當初便是因遭了天災又逢人禍，落得家破人亡隻身流離。若非好運遇上師父，早不知死在那條溝渠。實在看不過看著那些災民的救命錢就這般被人貪墨殆盡，於是出手將剩餘的八十萬兩都拿走了。」

  馬空群又問：「如今那些錢呢？」

  司空摘星露出點不好意思的神色：「我已將銀子拿到『萬馬堂』名下的糧行，全都拿來買了糧食。叔父的屬下做事當真豪邁大氣，知道我買糧是為賑災，不僅主動降價兩成，還承諾了負責運送到災區並分發給災民。」

  馬空群哈哈大笑：「你這小賊頭，銷贓竟銷到了我的頭上！」

  一旁的陸小鳳則笑罵道：「你這賊頭，怎地有苦差事才想到到拉我出力，這等好事便不來喚我一起快活！」

  薛冰起身走到司空摘星面前，認認真真地向他施了一禮道：「對不住，方才誤會伱啦！」

  馬空群望著一旁開始有點坐立不安的金九齡，帶著點意味深長的笑容道：「金捕頭不必擔心，我與大悲和尚相交莫逆，也有幸吃過苦瓜大師烹製的幾頓素齋，看在他們的面子上，還不至於殺人滅口……」

  「殺人滅口」四字一出，金九齡毛骨悚然，手中下意識地發力，竟將手中摺扇的白玉扇骨捏斷幾根。

  他苦笑著將扇子丟掉，起身向著馬空群拱手道：「此事確是在下孟浪，因求功心切而忽略其中另有隱情，還請堂主見諒。」

  馬空群笑道：「金捕頭是職責所在，我又豈會苛責，然而此事究竟該如何解決，還需金捕頭你一句話。」

  金九齡慨然道：「司空兄身在江湖尚知為民請命，在下身為公門中人，難道反沒有擔當？此案便就此了結，只說在下能力不足，費盡心機也查不到半點頭緒，大不了脫下這身官衣不受鳥氣罷了。」

  陸小鳳和薛冰立時對此人刮目相看。

  司空摘星面上滿是感動神色，心中卻有些猜測，覺得今日若非在馬空群面前，此事怕是無法如此輕易了結。

  馬空群則是搖了搖頭：「既然金捕頭如此夠朋友，我又豈會讓朋友為難？來人！」

  隨著他一聲召喚，立時便有人快步進門聽候吩咐。

  馬空群道：「去拿八十萬兩銀子的銀票。」

  來人沒有半分遲疑，應諾一聲轉身便去，不多時將一個極厚的大信封呈來馬空群面前。

  馬空群取過信封，將裡面的東西抽出半截，果然是厚厚的一沓銀票。

  他將銀票放在身邊的桌子上，淡然道：「司空摘星是我的晚輩，他拿的銀子，我替他還了，便請金捕頭拿去結案。」

  金九齡沒想到竟有此意外之喜，急忙再次施禮道：「堂主高義，在下感激不盡！」

  隨即便在馬空群的示意下，上前將銀票取在手中。

  馬空群笑眯眯地問道：「敢問金捕頭回去打算如何結案？」

  金九齡笑道：「失銀既已追回，其他的事情自然好說，在下隨便找一個藉口，總能搪塞過去。」

  馬空群搖了搖頭：「我以為此案不該是這個結法……」

  金九齡心中隱隱生出不妙的預感，有些勉強地笑問：「不知馬堂主有何高見？」

  馬空群放緩語速，神色嚴肅顯然並非玩笑：「朝廷發下的是一百八十萬兩，金捕頭既然負責此案，就須將失銀全部找回才算結案。十天之內，我希望看到金捕頭親自押送足額一百八十萬兩賑災銀子，到『萬馬堂』設在災區的糧行買糧，我做主仍以低於市價兩成的價格出售。」

  「這……這怎麼可能？在下只是一個小小的捕快！」

  金九齡面色有些發白，感覺手中的銀票如烙鐵般滾燙。

  馬空群飽含深意地道：「金捕頭做不到，卻一定有人能做到，反正本座只想看到這樣的結果。而如此結果已是本座最大的讓步，若還有人不滿意，那便是逼著本座發飆掀桌了！」

  金九齡面色轉冷，語調生寒：「馬堂主可知你是在威脅誰？難道你當真以為武功高便可以為所欲為？」

  馬空群抬起兩根手指：

  「第一，並非武功高便可以為所欲為，而是武功高到本座這般境界，才差不多可以為所欲為。你信不信，只要本座不是公然扯旗造反，便是到小皇帝頭頂的太和殿上踩幾腳，他也只能故作大度一笑了之。」

  「第二，本座倚仗的也不只是武功。若論官場上人脈，本座想讓誰升官或許有些難度，想讓誰丟官罷職甚至掉腦袋，卻絕不算太難。」

  金九齡立時想到那位據說與馬空群為通家之好，爵封威遠侯官至遼東總督的馬驥；又想到那位與馬空群為生死之交，雖身在江湖，卻有許多同窗同年同鄉躋身朝堂的「小李探花」，便找不到半句反駁的言辭。

  等到金九齡陰沉著臉離開，司空摘星湊上前來問道：「叔父，你如何斷定金九齡和那些貪墨賑災銀的官員有關？」

  馬空群哂道：「你看他那一身穿戴，像是靠那點俸銀過日子的人嗎？而且那些貪了銀子的官員既然要將黑鍋扣在你頭上，找來辦案的自然是信得過的自己人。」

  一旁的陸小鳳嘆道：「心樹大師不管是在朝為官還是出家為僧，都素稱清正高潔，門下竟會有此不肖之徒。」

  薛冰恨聲道：「虧我方才還當他是好人，現在只想賞他幾針！」

  (本章完)