第35章 寒泉，寒玉
馬空群繼承了王憐花藏書，與諸般雜學亦頗有涉獵，感受到這洞窟內不同尋常的寒冷時，心中便已有了些猜測。
此時大戰已經結束，他請花逢春在外面主持，帶人打掃戰場，收斂己方亡者屍身，自己則帶了阿飛和草草包裹了傷口的公孫斷，多點了幾支火把，往洞窟深處探尋。
這洞窟裡面曲折盤旋地斜向下方延伸，初時還甚為寬闊，到後面則越來越低矮狹窄，需要彎腰側身才能勉強通行，而且越往裡面走寒氣越重。
也幸虧三人的內力都不算差，才能各自運功抵禦寒氣一路前進。
經過了一段最狹小的通道，陡地豁然開朗，現出一片比最外面那洞窟還要廣闊的空間。
這處空間成倒放的漏斗狀，底部寬闊，越往上面越小，最頂端居然有一個極小的洞口連接外面，有一線光明斜射而下。
在這洞窟的正中心處，有一個不過丈許大小、成不規則橢圓形狀的水池。
池水上方有裊裊白氣升騰，隔著老遠都能感覺到水中透出遠甚冰雪的刺骨寒意，卻又古怪地不曾凝結成冰。
「大哥，你探這洞窟，就是為了找這一池泉水？」
公孫斷見馬空群雙目放光如獲至寶地盯著那池泉水，大惑不解地問道。
馬空群已走到水池邊，抬起手掌放在池水上方，感受著如千萬根細針攢刺的奇寒，笑道：
「阿斷你還不知道，這一次到草原上做買賣時，我在金城得到一塊隕鐵母石。拿回來找鐵老哥鑑定時，他說必須要尋到一處至陰至寒的泉水，先以烈火將隕石燒熱，再用至寒泉水浸泡，如此冷熱交替才能破開外面那層堅逾金剛的石胎，取出裡面的金鐵之英鍛造神兵利器。我本來還發愁到哪裡去找這樣一眼泉水，豈知老天竟主動將它送上門來！」
聞聽此言，不僅公孫斷拍手大笑，連稱「大哥洪福齊天」，一旁的阿飛也暗自納罕，心道這馬空群當真有些氣運，連這般瞌睡便遇枕頭的事情也能發生。
公孫斷也走來池邊向內張望，因池水清澈，可以看到這水也不甚深，最多不過兩丈。
左看右看也看不出什麼玄機，他又問道：「大哥，你說這泉水為何如此冰寒？」
馬空群悠然道：「我在古籍中曾見過一段記載，說上古時曾有過一段極其寒冷的時期，當時整個世界都被常年不化的冰雪覆蓋，無數生靈因此滅絕。後來天地演變，冰雪消融，世界才逐漸恢復生機。但也有少量玄冰因深埋地底，不僅不曾融化，反而在歷經萬載時光後轉化為玉石之質，秉性至陰至寒。若我所料不錯，這泉水的下面必定藏有一塊萬載寒玉。」
阿飛有些驚訝：「我曾聽……聽人說這萬載寒玉是輔助內功修行的至寶，不知是否確有其事？」
馬空群見這冷口冷麵的小子罕有主動發問，便含笑詳細解釋道：
「此言當真不虛。須知內功修行為逆天之舉，行功時的呼吸方法、血脈運行都與平時迥異，常人都需要凝神靜心才能保持這種狀態。而行功過久會引發心火，若不能及時停功平息，會有走火入魔之厄。一旦結束行功，功力又如逆流之上停止盪槳的小舟不進反退。
「若能得一方萬載寒玉傍身，情形又大不相同。因寒玉奇寒無比，放在身邊須要運轉全身內力抵禦寒氣。常年累月如此，習慣而成自然，便會將運轉內力化為本能，無論行走坐臥都行功不輟。同時寒玉的寒氣又有清寧心火的奇效，修習者盡可勇猛精進而無走火入魔之虞。這兩項好處迭加，藉助萬載寒玉修行一年內功，當可抵得旁人十年！
「天賜如此寶物，不取恐反受其咎。等鐵老哥利用完這寒泉後，我一定要試一試能否將下面的寒玉挖出來。除了幫助自身修行，也可以拿來作為獎勵堂中有功之人的一項福利。」
公孫斷聽說自己也有份享受這寶物的好處，登時有些迫不及待，急忙問道：「大哥準備何時請鐵老哥來此鑄造兵器？」
馬空群嘆了口氣道：「儘快罷，畢竟……說不定我很快便需要一柄趁手的兵器。」
當下三人一起出了這洞窟，花逢春已帶人清理了敵人的屍體——在這深山之中，只要將屍體拖出山谷仍得稍遠一些，稍後自然有野獸幫忙清理乾淨。
馬空群於是安排了一些人留守這座山谷，好生看護那已經見光的洞窟。
正要啟程迴轉「萬馬堂」時，阿飛卻上前來說也願意留在這山谷中。
馬空群正愁這裡缺少高手坐鎮，聞言先是大喜，隨即想到了些什麼，臉上露出「小伙子有前途」的欣慰笑意。
稍後鐵湛要來此處為自己鍛造兵器，鐵玲瓏當然會跟來幫忙和學習，阿飛主動要求留下來，當然是因為擔心鐵玲瓏的安全。
阿飛被他笑得全身都不自在，努力板著一張有些發熱的冷臉，轉身去尋找合適的安身之處。
因為馬匹的數量足夠，所以馬空群一行可以從容地將己方死者屍體和傷者帶出山外。
出了長白山後，他們找城鎮買了棺木和馬車，收殮了死者一路浩浩蕩蕩迴轉「萬馬堂」。
途中自然有人打聽出了何事，馬空群隻字不提魔教，只說一夥「采參客」心懷不軌，不僅不想依約交貨，還想殺人後吞沒「萬馬堂」的貨款。一場火併之後，「萬馬堂」雖全滅了對方，自己也付出不少傷亡。
如今的魔教尚處於潛隱階段，馬空群這般說法，可令魔教以為他並未弄清飛熊一伙人的底細，只當做普通的江湖名利之爭，不會因此而公開對「萬馬堂」下手。
當然，魔教的報復手段必然會有，而且會很快到來，但只要對方不是擺明車馬以絕對優勢的力量強攻，馬空群自忖還有幾分應付的把握，說不定還能藉此機會，將李尋歡和阿飛這兩個眼饞許久的高手徹底拉上「萬馬堂」的戰車……
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內容簡介:
上聯：進白刀，出紅刀，手底無遺類；
下聯：殺畜生，濟眾生，心中有慈悲。
橫批：功德無量張屠夫
(本章完)
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