蘇易元聽了，深思良久，說：「局座您說得太好了，我也經常想，很多人推崇奸詐，把成王敗寇作為自我墮落的理由，比如說什麼項羽是君子劉邦是小人，當初如果項羽把劉邦殺了，天下就是項羽的了。由此得出君子不如小人的結論。每當我看到這些，心裡還是不以為然的，我不相信用小奸詐就能取得天下，得成正果。今天你一席話，真是醍醐灌頂了。」
當下兩個人說了一會兒，蘇易元問道：「局座，我不是奉承您，您是我看到過的最英明的領導，明敏練達，事業心強，難道您就甘心讓那些尸位素餐的人來坐這把交椅？不說做官的話，就是對事業也是不利的呀。」
春水淺淺一笑，說：「競爭還是要的，用智也是必需的，易元，不知你最近是不是經常看我市的有線電視，發現了什麼沒有？」
蘇易元想了一下，回答道：「艾城有線電視的新聞是我必看的節目，我倒是沒有發現什麼，也許是我敏感性差吧。」
春水笑笑，說：「掌握電視媒體，發揮宣傳的作用，是鍾局長的優勢啊，這個優勢我們是不具備的。」
蘇易元就有些明白過來，說：「您是說鍾正春在電視上加強了宣傳攻勢？嗯，這個我也有些感覺的，這些天來，電視台連篇累牘都在播放關於廣播電視事業發展的報道，還做有專題片……看來，鍾正春幾年來沒有這樣做，而偏偏選在這個時候大力宣傳，確實是深有用意的。局長，你看問題真是太深刻了，我怎麼就沒有往這方面去聯繫呢？」
春水含笑看著蘇易元，就像老師看著自己喜愛的學生：「易元，社會是複雜的，真可以說是無比紛繁，你能看到這一步已經是非常不錯了。這次機構改革，文化、廣播合併為一個局，我們不能無動於衷，鍾正春又豈能無動於衷？他掌握著宣傳優勢，當然會利用這一優勢。」
蘇易元衷心佩服道：「局座高見，看來我還是不夠敏感。只是，剛才您說用舉報的形式有些陰損，後果會對鍾正春傷害太大，不能用，那我們應該如何應對呢？」
春水笑笑，說：「有一句名言，上帝要毀滅一個人，就要先讓他發瘋。鍾正春已經有些發瘋了，以他那樣精明的人，不會不知道宣傳是一把雙刃劍，既能成就人也能毀滅人。他最近天天在電視上露面，看似風光無限，只怕也是有些利令智昏了，否則如何出此下策？」
蘇易元感慨起來，說：「局座，您分析得太有道理了，這樣說來，我們是不是就可以偃旗息鼓，不要有什麼作為了？」
春水笑著說：「作為還是要有的，鍾局長既然開始發昏，我們還是再替他燒上一把火，讓他好好風光風光，也更能代表民意了。易元，你把你的那個材料徹底銷毀了吧，重新寫一份，還是以廣播局全體幹部職工的名義寫，只是，角度要截然相反，寫成廣播局全體幹部職工強烈要求市委市政府為鍾正春同志請功，要寫得實一點，最好把專題片上的工作成績全部都列上去，文化局和廣播局合併的事不要明說，稍稍暗示一下就行了，這個材料也不要發得太多，給常委們每人一份也就行了，要注意銷毀並嚴格保密。」
蘇易元恍然大悟，說：「您放心，局座，我們的命運是緊緊地聯繫在一起的，我立即就辦，保證明天下午每個常委桌上都有一份。」
春水笑著說：「明天你把稿子先讓我看一看吧，這個要拿捏得准，分寸要把握得很好。這也是沒有辦法的辦法，算是最溫和的用智了吧，不過是爭個位置，不會傷及本人。」
蘇易元答應說：「我知道，我先拿草稿吧，您審閱了我再去悄悄複印。」
蘇易元走後，春水想了好久，才去衛生間洗漱了睡覺，夏蓮還沒有睡，倚在床頭上看一本《人性的弱點》，見他上床來，就把身子讓了一讓，說：「談完了？」春水邊脫衣服服邊回答：「談完了。」夏蓮說：「你們幾個，一天就是鉤心鬥角，真無聊。當官不是為了勾心鬥角，不是為了個人的飛黃騰達，要為群眾，為百姓想一想。不然，你與那些貪官污吏有什麼區別。不要忘記當初你做民工的日子，不要忘記你的那些窮親戚。整天做這些勾心鬥角的事還不如去做些有意義的事。」春水就知道夏蓮知道了，她是個冰雪聰明的人，什麼事她都明白。自從當上文化局長后，與她的交流越來越少了，有時春水怕見到她，他知道自已是在逃避，逃避心中那個醜陋的自已。有時他不由得也感覺到自己有些卑污，理虧似的不好意思地咕噥說：「生存法則，適者生存嘛。」為了迴避這個話題，上了床，春水就把夏蓮抱住了。
周嫻問：「怎麼了，想了嗎？」春水不說話，夏蓮的手就窸窸窣窣地往下面摸去，摸了一會兒，就有些失望，說：「你是怎麼了，不會是有病了吧？」
春水就有些沮喪，卻不敢流露出來，說：「情緒上也要做點準備呀，又不是吹氣球，說大就大。」夏蓮見他說得粗鄙，不由得就有些厭惡，翻過身去，說：「噁心。」春水的興兒卻來了，硬把她的身子搬了過來，伏上身去，在她身上親了起來，親了一會兒，夏蓮的身子就開始軟了，軟成了一攤水。兩口子把事情做了，夏蓮就和春水商量起孩子的事情，孩子小學快畢業了，夏蓮說，現在流行出國讀中學，是不是以後也讓孩子去留學。春水軟成了一團棉花，只是嗯嗯地應著。周嫻說：「我們家孩子是讀書的料子，我就是苦死累死也要把他送出國去。」
春水卻在想著單位的事。
「你有沒有聽我說話？」夏連有些生氣。
「孩子中學在家讀就行了，出國他能獨立嗎？」
「就因為不能獨立，就要讓他多鍛煉鍛煉的。現在的孩子獨立性太差，整天寵著，不知道什麼是自個解決問題。」
「他的英語又不好，出國就是睜眼瞎，聽不懂別人的話，對他的成長反而沒有好處。」春水說。
兩人說了一番，誰也沒有說服誰。
春水很快睡著了。
鍾正春對合併后的文化廣播電視局局長一職，是懷著志在必得的心態的。鍾正春資歷比較深，原來就在縣裡當過分管意識形態的縣委副書記，卻因為官運不佳，沒有能夠幹上一任縣長和縣委書記，當時組織上為了照顧情緒，提出讓他在縣裡擔任人大主任一職，行政上解決正處級，而且也是有職有權。鍾正春卻不幹，最後調到市委宣傳部當了一個副部長，兩年後下到市廣播電視局任黨組書記、局長。鍾正春當市委宣傳部副部長的時候，江書記是部長，兩個人的淵源很深。合併后的文化廣播電視局長的任職，江水長是做了承諾的，因此鍾正春也覺得自己出任合併后的文廣局局長應該是水到渠成，不會有什麼懸念。
和春水猜測的相同，原文化局辦公室主任王小毛收到文件的當天，確實是費了一些躊躇的，鍾正春從市委宣傳部下來當市廣播電視局局長時，王小毛是電視台的記者，打過一些交道。王小毛由電視台記者調到文化局當辦公室主任，是由事業編轉為行政編，雖然是文化局前局長衛昌貞要的，但鍾正春也幫了不少的忙，由此兩人的關係也就密切起來。有一段時間，王小毛甚至想著要從文化局調回廣播局，為此找到了鍾正春。當時正是文化系統機構改革剛剛吹風的時候，中央在一些省份進行機構改革的試點，把文化廣播電視合併為一個局。鍾正春就勸王小毛不必動了，他在文化局是局務會成員、辦公室主任，大小也是班子里的人，再回到廣播局反而不好安排了。再說，如果文化廣播電視合併為一個局，鍾正春答應讓他有一個好的位置。
王小毛收到文件以後，不是給春水打電話，而是給鍾正春打了電話，告訴文化廣播電視合併的文件下來了。王小毛這樣做是有他的考慮的，自己和鍾正春頗有淵源，從鍾正春和春水的比較來看，鍾正春資格老，還有江水長作為後盾，出任合併后的文廣局局長的可能性要大一些，如果自己在這場競爭中為鍾正春立了一功，將來定會有所回報。抱著這個心思，王小毛甚至先於廣播局辦公室把文件給鍾正春看了。鍾正春看了文件，對王小毛的忠心表示了感謝，說了一些勉勵的話。最後，鍾正春暗示王小毛，這份文件不急著讓春水看到，能瞞到什麼時候就瞞到什麼時候，反正即使春水發現了，也不過是一個工作疏忽大意罷了，不會有什麼影響。
