新明把他與春水交往的種種細節事無巨細原原本本地講給陳來老闆聽。他說春水以前是一無所有的打工仔，除了長得俊外，可以說是一無是處；他說春水曾經勾引過他老婆，害得他們夫妻鬧離婚；他說春水家中有個祖傳秘方，能令不育的男子香火延續；他還說春水與他的一個女同學關係曖昧，她曾經是這裡的局長夫人。他沒說春水給不育女人送子送女的事。

陳來老闆非常感興趣。春水看似樸實，其實挺不簡單，竟有這麼多的故事。他喜歡有故事的人。他遇到了一個強勁的對手。

他現在還不清楚，保險柜中的文物消失是否與春水有關，這還待調查，調查的核心，就是麗梅。見到了麗梅，一切就清楚了。但派出去的人竟然失手了，這他沒有想到。這些人個個受過訓練，從來沒有失手過。看來，有人算準了他的這步棋，早有防備。

他要新明做的事，就是把麗梅交到他的手裡。

新明沒有想到陳來老闆要他做的，竟是這種事。這比讓他殺個人還難。畢竟，他與麗梅做了好些年的夫妻，那是他人生最美好的時光。他不知道陳來老闆要麗梅做什麼，但一定不是什麼好事。他清楚陳來老闆的能量。陳來老闆無法搞定的，一定是棘手的事。

他問麗梅怎麼了。

陳來老闆喝住了他，要他不要問。他要回答的，只是做，還是不做。

他已經與陳來老闆簽訂的合約，其中最主要的一條，就是他必須無條件服從陳來老闆的吩咐。當時他在得到工廠的誘惑之下，就簽下了。那時他想，就算是殺人，他也要做。

他沒想到他要對付的，是曾經的愛人。

他更沒有想到，陳來老闆願意雇傭他，做工廠的負責人，是麗梅為他求的情。

他後悔了。但沒有退路。陳來老闆說，合約已經簽下，立刻生效。如果他不做，就是失約。失約的後果，他是清楚的。

如果他違約，性命將不保，但這並沒能讓他下最後的決心。

讓他下了決心的，是陳來老闆告訴他，麗梅不是他的目標，他的目標是春水。麗梅只不過被春水利用了。

新明現在對春水十分嫉恨。他把工廠的破產歸罪於水仙，也歸罪於春水。如果沒有他們，他現在肯定不會落得如此下場。

既然是對付春水的，他決定幹了。

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春水哪知道這些，他邀新明來談，本是希望新明提高警惕，保護麗梅的。不曾想，新明已經被收買。這一著棋，他失了先手。

春水越是關心麗梅，新明越是對春水忌恨。此一時，彼一時，當初他讓春水去勾引麗梅，只想著能與水仙成婚。

如果春水能把麗梅與陳來老闆的關係告訴新明，也許，結果會是另一個模樣。

春水回到家的時候，父母與翠芝正坐在沙發上看電視，看到這幅情景，春水心動了，那時外出打工，不正是想著這種幸福的生活場景嗎？累了一天，回到家裡，看到美麗的妻子陪著父母看電視，孩子在書房做作業，此時，再苦再累，也會煙消雲散的。妻子這時如果能上來，為他脫去外套，換上鞋，遞上熱毛巾，那是最美不過了。這樣想著，翠芝就迎上來了，嗔怪他回來這麼晚，兩個老人都困了，說一定要等他回來才睡。說著，還遞了一雙布拖鞋給他。春水忘了接，痴痴地看著她。想像與現實，在這一刻吻合了。

坐在沙發上，兩位老人再次提起婚事，希望春水不要拖延了。男大當婚，女大當嫁，自然規律。老人們一輩子與莊稼打交道，知道農時的重要。人這一輩子，過得很快，每個年齡段都有應當要做的事。誤了農時，莊稼肯定長不好，人也一樣。

春水說知道了，會認真對待這事的。翠芝故意跑到衛生間，耳朵卻側著，一字不漏地聽著。

夜深了，兩位老人留翠芝在這兒住，可她執意要回去。在老人面前，她要維護自己的淑女形象。春水說他送她。

車到半途，翠芝說想吃夜宵。路邊攤的燒烤她吃得很過癮，春水只是看著。他本想說這兒的東西不衛生，到高檔的地方去，但看到她這麼喜歡與高興，就隨著她了。她這一天的表現讓春水折服。這會她要他做什麼，他也是願意的。

他說很感謝她。說得很深情。

她頭都沒抬，繼續吃自己的。

他很想對她說說他身處的困境，又不想讓她擔心。

再回到車上的時候，她吻了他。他感受著她火辣辣的嘴唇，一半是燒烤的味道，一半是熾熱的感情。

他熱烈地回應著她。一半是憐愛，一半是感激。

春水回到家，睡在床上的時候，沒有睡意。因為他看到，樓上的燈光依然亮著，那是嫂子房間。

她還沒睡。今天發生的一幕對她的刺激一定不小。

春水想上去，好好地對她說說。他需要傾訴，需要向她解釋這一切。

他給她發了條簡訊：「睡了嗎？我想上樓。」

她沒有回應。

他又發了一條：「今天我父母來了，陪他們逛了一天。好累。」

她還是沒有回應。

他關了燈，準備睡覺。輾轉反側，無法入眠。他還在等嫂子的回信。

嫂子終於有迴音了：「累了就睡吧，好好休息，別胡思亂想。」

她的話似乎有魔力，春水果然一會就睡著了。

第二天，春水想開車送父母回家，但他們不答應，既然工作忙，就不要送了。父親對春水叮囑再三，不要昏了頭，任何時候都不要昧了良心。

到了辦公室，等待著的是市紀委的兩個同志。他們對春水說，有人反映，他收受了賄賂，現過來調查一下，希望春水能真實地把事情說清楚，不冤枉一個好人，也不放過一個壞人。

春水一下蒙了。這沒來由的，他哪說得清楚？

他對紀委的同志說，誰告了他，就讓誰說，這是栽贓陷害，無中生有。

紀委的同志讓他不要激動，一切靠事實說話。沒有的事說不成真的，真的也假不了。

春水還是堅持自己沒有什麼好交待的。他心裡直打鼓，紅包他確實收過，而且還不少，到底是誰告的狀，現在還不知道。等弄清楚再說。

紀委的同志聊了一會就走了。現在沒有對春水採取措施，說明他們的證據還不確鑿。

春水不知道，這是蘇縣長的安排。他的意思是敲山震虎，讓春水明白，如果一意孤行，繼續與陳來老闆作對，那下場會很慘，任何一條罪狀都能置他於死地。

這一招確實厲害。春水看著紀委同志遠去的背影，陷入了長思中。他極力地梳理著收受的每一個紅包，是誰送的，具體數目，誰是最有可能告發的人。他清楚，幾百幾千元的紅包根本算不了什麼，如果數目大了，就會上綱上線了。

但他對這些根本沒做記錄，也從來沒有上心過，根本更不出頭緒來。

他的心情糟透了。

紀委同志找他談話的消息很快傳遍了全局，許多人都用異樣的眼光看著他。小道消息滿天飛，說春水馬上就要下台走人，他收了幾百萬賄賂。

前幾任局長都是這樣下台的，人們已經見怪不怪了。

春水越發地感到時間的寶貴。他明白，做局長的時間一天是一天，沒有多少日子了。

死也要死得壯烈。

他還是記掛著化工廠的倒台，記掛著一些人的安全。

他苦心收集的證據不斷地豐富著。

下了班，他不請自去，到了嫂子家裡。她正在做飯，見春水來了，說沒準備他的飯，要他自己想辦法。

春水早有準備，拿出買的滷菜，還有孩子喜歡吃的零嘴。

他想和嫂子好好談談。很久沒和她在一起了。

說是沒有準備他的飯，嫂子還是多炒了幾個菜，拿出了一瓶好酒。

她沉默著吃飯，沒有像往常一樣，自己也倒上一杯酒。春水沉默著喝酒。兩個孩子見他們這樣，知趣地不說話，專心往嘴裡扒飯送菜。

春水突然說，我們結婚吧，越快越好。

她剛把菜送到嘴裡，聽到他這樣說，怔住了，筷子好久都沒從嘴裡抽出來。

過了一會，她繼續吃飯。春水知道，她不相信他。上次，他向她求了婚，她答應了，這一過快半年了，他就停止在口頭求婚的階段，沒有任何進展。不但沒有時展，還與另一個女生曖昧著。

春水繼續說，再不結婚，可能沒有機會了。

這話把嫂子嚇了一跳。她說話了：「好好說話，別嚇著孩子，怎麼就沒有機會了？」

春水看了孩子一眼，他們已經吃飽，懂事地到房間去看動畫片。他對嫂子說起了近段時間的工作，說了陳來老闆的痛下殺手。危險正一步一步地向他靠近。他突然很想結婚，人生需要一場婚姻。

嫂子的目光柔和了下來。她說：「今天你父母來，也是催你結婚吧。」

春水說是。