春水問他昨天是怎樣解決鬧事的。他開始還想編，說他如何如何英勇，春水聽不下去，怒不可遏，拍了桌子，說虎哥什麼都說了，還不老實，成何體統。所長知道不能瞞了，就一五一十地把昨晚事情的經過交待了。

聽人這麼叫，春水也叫虎哥，他自己都聽不下去了，問手下，這人到底叫什麼，別跟著人家瞎叫。有人說他真名叫黃二虎。

這麼說來，黃二虎沒有作案時間，那到底是誰呢？看來這事還需要黃二虎的配合。

他來到審訊室，語氣柔和了許多，對黃二虎說，這事你雖然沒有作案時間，但不能說你沒有關係。這樣吧，我們做個交易，只要你能調查出事情的眉目，可以對你以前做過的下三濫的事既往不咎。如果不配合，我們會把你查個底朝天，到時坐幾牢算是輕的。

黃二虎冷冷一笑，問春水，這算是威脅嗎。

春水說，這不是威脅，其中的利害關係你是知道的。如果是聰明人，一定要答應的。

言下之意，如果這次他幫了忙，到時如果他犯了事，春水也會幫忙的。

黃二虎覺得可以成交，只是他還不知道到底發生什麼事。

春水就把昨晚發生的事情簡單地對他說了。他聽后若有所思，憑直覺知道這事確實與他有些關係。他說要先把他放了，回去后調查一番，有結果自然會告知春水的。

放了黃二虎后，春水問王來，下一步該如何。他說盡量讓水仙回憶昨天歹徒的各種特徵，然後讓便衣明察暗訪。讓水仙回憶痛苦的經歷，春水於心不忍。王來說不要把個人感悟摻雜到案件里，這樣不利於破案。春水想想有理，只好依其言行動了。

任務交待完畢，他意識到，與黑社會的交手，是箭在弦上，不得不發了。他曾經聽嫂子說過，堂哥當年收服黑社會很有一套，這會可以去她那取取經。經驗還是很重要，春水缺少的就是經驗。

他讓翠芝陪水仙回家。水仙的心理創傷不知何時能好起來。正擔心她呢，沒想到她提出來要去店裡看看，沒有她不行呀。春水哪捨得她這就去工作，就是不同意。不過翠芝說工作反而可以醫治她的心理傷害，讓她坐在家裡想來想去的，更會惹出病來。

春水也沒有法子，同意了，不過他讓翠芝請假，全程陪同，有什麼不對勁的地方，第一時間告訴他。翠芝這會還與他鬥嘴，說你以為你是誰呀，為何什麼事聽你的。

翠芝請了好幾天假做古床調查研究，剛回來，又遇到這攤子事，又要請假，雖然她嘴裡不說，心裡怪不著急的，天天請假，領導會怎麼看呀，她也需要工作要進步呢。唉，為了心愛的人，為了濃濃的鄉情，就做點犧牲吧。

春水在局裡坐陣，焦急地等待，期望事情很快就會突破。可遲遲沒有消息，真是急火攻心，加上一夜沒睡，神色困頓，頭都暈了。還是翠芝關心他，中途打了好幾通電話過來，要他休息休息，熬了夜，很傷神的。她的一番言語讓他寬慰了許多。昨晚這事是不幸中之大幸，碰上一群沒用的孬種，至多算是強姦未遂，春水呢，心裡老想著自己的公安局長，身邊的人都保護不了，面子上過不去，越想越氣，被這件事搞得心神不寧。

黃二虎回去后，把手下召集起來問話。這些人他自然十分熟悉，做什麼勾當逃不過他的眼睛。幾番話問下來，他的心裡就有底了。看來，這事真是他手下犯下的，問題是，這怎麼處理呢。

如果把這幾個交出去，那他做大哥的威名何在？以後在江湖上怎麼混得下去？做大哥的，就是要保護小弟，出了事能罩著他們。但公安那邊也要有個交待呀，如果哪天被他們查出來了，他這個做大哥的也難逃干係。

他把昨晚犯事的幾個留下來，問清了事情的原由，又是氣又是恨。氣的是這些人無法無天，他看中的女人也敢上，太不把他這個做大哥的放在眼裡了。他問他們，怎麼受罰。他們說這事算不了什麼。他就問他們，知道那女人是誰的人嗎。他們說知道，是公安局長的女人。他說知道還去。他們說就想殺殺局長的威風。這局長來了好一陣子了，也不與他們這些混黑社會的弟兄打個招呼。虎哥想了想，這事確實不算什麼，調戲婦女，最多被人罵流氓，還能怎麼樣。這局長年輕，盛氣凌人的，確實要給他點顏色看看，不然不知道黑社會的厲害。他恨呀，恨鐵不成鋼，恨他們不是太監勝似太監，這大美人脫光了在眼前，竟眼睜睜地做不成事，這事說出去，他這個做大哥的也沒有臉面呀。他這個大哥都成了太監的頭目了，太監的頭目叫什麼，對，公公，黃公公。一想到此，他能不恨嗎？這幫兄弟想當年一起泡女人，個個生龍活虎的，什麼女人都上，胃口好得很，怎麼這會成孬種呢。到底是哪裡出了毛病了？他這些年，也覺得一天不如一天，老婆說他老了。他四十還不到，男人的好年紀呀。

氣過恨過後，得拿出辦法來呀。他對幾個說，你們去自首好了，既然沒有強姦，就不會有大礙，進去后呆幾天就出來了。到時大哥為你接風洗塵。他們幾個不同意，說動了局長的女人，進去后能有什麼好果子吃嗎，就算不被判刑，打都被打死了。公安局的厲害這些人都有領教的。虎哥覺得言之有理，他們進去幾天被打殘了打廢了，接風洗塵的酒宴就吃不動了。再說，江湖上聽說虎哥把自己的兄弟往局裡送，還不把他吃了。

想來想去，還是覺得三十六計，走為上計。這在風頭上，能躲就躲。等風頭一過，再出來混。反正這事不是什麼大案要案，時間一長，可能人家自己都忘了。於是，虎哥親自布置，發放了他們的盤纏，要他們火速離開，越遠越好。

沒家沒口的，要走便走，沒有掛礙，有家室的，就拖泥帶水的，捨不得離開。那個小頭目，有個不錯的妻子，還在郵政局上班，因為自己的傢伙不能用，就怕妻子有外遇，整日里盯得緊，心裡又覺得虧欠，現在要讓他去外地避風頭，而且沒有個期限，他的心裡怎麼能放心得下妻子。其它幾個拿到錢沒有二話上了客車各自走了，權當去外地旅遊，只有他遲遲不見動身。後來虎哥催得緊，只得說已經在車上了，其實他窩在家裡哪也沒去。

春水等了一天，沒有消息，下班時，他到水仙的店裡瞧了瞧，見她雖很疲憊，但忙裡忙外的，看上去挺正常，就放心了。他進去與她們打了個招呼，就走了。他要見嫂子去。

雖然樓上樓下地住著，兩人見面的次數卻不多。成為公家的人，作為官場上的一份子，春水就是覺得忙，細究竟起來，又感到不知忙些什麼。在某種意義上，嫂子成為了他的智囊，遇到什麼難事，他第一個想到的，就是嫂子。

嫂子照樣做了幾個他喜歡的菜，一家人坐在一起吃著。每次見到孩子，都覺得他又長高了。他們是標杆，時間對於他們來說，是茁壯成長，對於春水，還有嫂子，那就是流逝的青春。

最近，嫂子的老公——鍾洪的最終判決下來了，死刑。雖然是預想中的結果，嫂子還是有些傷感。

她有時會把自己關在房間里，誰都不想離。

從最高法的最終裁決到執行只有一周的時間。

那天，嫂子去看他，不管怎樣，兩人做過夫妻。

鍾洪見到她，痛哭流涕，說對不住她。現在說什麼都晚了，嫂子對他說，家裡的孩子與老人，她都會好好照顧的。

鍾洪說她是好女人。

現在說好說壞還有什麼意義呢。

鍾洪似有千言萬語想對她說，但沒有時間了。

嫂子只想寬慰他。對於即將死去的人來說，沒有什麼比臨終的關懷更重要的了。

她對他說，他也是個好人，只是跟錯了人，走錯了路。

她還對他說，一切都在輪迴，這世做人不好，就等下世吧，到底投胎能做什麼，只有靠造化了。但只要好好修行，一定會有正果的。

對於臨死的人來說，這些話比什麼都有用。

他問，下世還能做夫妻嗎。

她說，這也是緣分了。有因即有果，一切皆是因果。

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鍾洪死了，嫂子正式成為寡婦。

這話聽來刺耳，卻是事實。

寡婦門前是非多，來提婚的也不少。

嫂子說，宋喜又來提婚了。

春水一愣，把這檔事忘了。原本說好的，帶嫂子回去見父母，挑選個良辰吉日，把事辦了。這一拖，又過去了幾個月，把原來急迫的心也拖沒了。

鄰居同事都說她，該找個人家嫁了，女人沒個歸宿總不是個事。她總是笑。春水明白，正如他這麼些年沒有結婚一樣，都是心有所屬呀。