那些攤販如往常一樣作鳥獸散。趙老七希望他們跑快些，省得挨打。那對燒烤的夫妻自恃沒做什麼違法的事，沒有鬥爭經驗，就沒有跑，還在做著生意。這種不管不顧的藐視態度激怒了劉二一夥，他們上去推翻了燒烤車，把這對夫妻打翻在地。為頭就是劉二，他把那男的當做沙包，練起了拳腳。劉二平時也擺弄棍棒，自稱與高人學過，經常又武林中人自居。
那些跟班的，抱住了那女的。這女的，春水昨天見過，三十多歲，有些姿色，身體結實，很有肉感，一頭長發，直達腰際。這幫人見了此等女人哪肯放過，好幾雙手渾水摸魚，都伸向了她，摸胸的，捏臀的，甚至有人把嘴直接湊上去，不知底細的，以為是流氓團伙正在作案呢。這劉二，打夠了，才把注意力轉移到了女人身上。手下幾個已經把她的手腳捉得嚴嚴實實，她不能動彈。劉二的手摸著她的臉蛋，說：「這麼俊的堂客，出來賣燒烤可惜了。你願不願意跟我干呢？我開了澡堂，需要搓澡工，只要你願意去，待遇豐厚。」女人想叫，可嘴已經被人捂住了，哪叫得出？躺在地上的男人見了，努力地想站起來，保護女人，可已經沒有力氣了。
趙老七覺得他們太過分了，就對劉二說：「隊長，我們不能欺負女人。這大庭廣眾之中，大家都在看著呢。你看，有些人在拍照，如果傳出去，特別是傳到網上去，會引起憤怒的。」他說著，讓幾個人鬆開女人。
他這麼一說，劉二也有些怕了，就招呼大家鬆開手，推著燒烤車，拿著戰利品，開著車，回去了。
最後把這受傷的夫妻送到醫院的，還是趙老七。圍觀的人群見城管走了，一場戲結束了，也跟著走開了，只剩下女人抱著受傷的男人，蹲在那裡哭泣。趙老七叫了輛車，把夫妻輛送去醫院。路上，女人怕去大醫院太貴，看不起，就去了家社區小醫院，包紮傷口。順便說一句，趙老七因為不恥與他們為伍，很少穿戴城管的制服。所以，這對夫妻誤以為遇到好心的路人，一個勁地感謝他。
事情與春水調查的情況基本吻合。劉二的城管隊長當得太不像話，簡直就是土匪頭子。春水恨不得立刻把他撤了，開除出城管隊伍。
他把趙老七送出辦公室。臨走，趙老七與他握手，手裡暗暗用勁，想試試春水的勁道。這一試，倆人就有些英雄相惜了。
「局長，你練過？」趙老七問。
「練過什麼？」春水一臉的疑惑。
「武術之類的。」
「沒有。以前做過碼頭搬運工，有些力氣。我聽說你是武術高手，什麼時候指教指教？」
「原來如此。但我覺得你不光力氣大，身手也是敏捷的。什麼時候咱們切磋切磋。」
春水愉快地接受了邀請。
「小江，你說說看，咱們接下來該怎麼做？」春水回到辦公室，徵詢小江的意見。
「局長，你能不能不要叫我『小江』呀？我還比你大呢。」小江不樂意了。
「好的，小江。」春水愉快的答應了。
「你答應了，還這麼叫，真是的。」
春水這才意識到，連忙改口，「好的，江慧。」
她這才滿意，為春水出謀劃策。「我覺得吧，這劉二，暫時不能動。俗話說，打狗還得看主人，這劉二，後面有靠山，就是咱們局裡的老大。你動他，就是與老大過不去。你初來乍到，胳膊是拗不過大腿的。」
「不能動？那這事就這麼過去了？人家如果上訪，上面追問起來，也無法交待呀。」
「可以想想辦法，不讓他上訪。我覺得，這事得從長計議，不能草率行事。我在這單位呆的時間不短了，看過幾任局長與副局長斗的，最後都是局長以勝利告終。我相信你的能力，但現在不是時候，不是攤牌的時間。」
沒想到這事是個燙手的山芋。查吧，確實如江慧所言，根本不是人家的對手；不查吧，以後還怎麼在單位混呀？這副局長的威信全沒了。
每當遇到困難，春水總想起嫂子來。他被人戲稱為觀音轉世，在他看來，嫂子才是觀音，救苦救難，排憂解難。有時候，見到她，說些話，就有了解決問題的信心與辦法。嫂子認識官場上的人多，見多識廣，每當春水遇到點難事，第一個想到的就是她。她說的話總是在理，春水聽得進去。
自從他來到市裡工作，嫂子從來沒有來找過他。他知道她的苦心，免得她的出現，擾了他的生活。畢竟，他（她）們的關係是說不清道不明的。
他驅車去會嫂子。雖然安排了專人為他開車，但見嫂子，他寧願自己親自開，不願有外人打擾。再說，他不願給人落下什麼口實。
嫂子對做什麼校長副校長越來越沒有興趣了。應酬太多，讓她忙不過來。再說，這樣的應酬毫無意義，席間，那些什麼主任什麼科長們，總會講些帶葷的段子。這又有什麼辦法呢？說起來，這些人還是上級領導呢。現在是有位子的沒腦子。她把更多的時間用在孩子身上，教育照顧他們。見到他們的成長，心裡很快樂。
嫂子還把更多的時間投入的身體的鍛煉。隨著年紀的增長，體重增加很快，為了維持一個理想的身材，需要更多的運動量。還有一個原因，運動能消耗她過多的精力，讓身體放鬆下來，有個好的睡眠。有一段時間，睡眠越來越差，經常深夜一個人發獃，無法入睡。孤獨寂寞，深深地困擾她。愛與恨，奉獻與索取，交織在一起，如一團麻，想理出個頭緒，卻剪不斷，理還亂。
她在外人看來，總是那麼理性成熟，看問題直達本質，處理事情有條不紊，可自己的事，卻無法保持這種清醒了。
如果不能選擇的時候，不選擇也許是最好的辦法。哲學家說，人已被保證擁有的最好最妙的東西是選擇和自由。有些玩世不恭的人認為，做出什麼樣的選擇都是不要緊的，不管做出了什麼樣的選擇，人的生活歸根到底都是糟糕透頂的。有些人可能不管境遇如何，只是按照他們周圍人的期望行事，從而逃避了為自己做辯護的艱難選擇。他們試圖滿足他人的期望，甚於為自己選擇一條道路。嫂子不是玩世不恭的人，也不是受人擺布的人，她有自己的想法，是個獨立的女人。她只是在掙扎，在命運的泥潭裡，在倫理道德的陷阱中。她知道，有些人花了太長的時間試圖為自己的生活作出選擇，結果卻喪失了種種機會。選擇與及時地選擇是十分重要的。知道歸知道，可她還是無能為力。
有一點，她知道，就是盼著春水的會面。每次春水的相約，都是她的節日。這種快樂會持續幾天。
聽到春水相約，她再也無法安心工作。副校長大小也算是領導了，有些特權，比如一般老師都需要坐班，早上八點趕到學校，下午五點才能離開學校，而領導不用，想來就來，想走就走，來去自由，無人過問。她挎著包，早早地走出學校，太陽還掛在半空。門衛見她臉若桃花，走路輕快的樣子，還問有什麼喜事。她沒有回答，徑自回去了。
相會的地方在她的別墅里。鍾洪又出差了，估計沒有半個月回來。她打開門窗，透些空氣。可惜了，這麼好的房子，就這樣空著，賣了捨不得，租了捨不得。她忙完了，回到自己的屋子，找出了新買不久的衣服，試了試。這衣服穿在身上的樣子，春水還沒有看到。同事們都說好看，相信他看了也會說好的。
女為悅已者容。在孩子面前，她只要空得整齊乾淨就可以了，孩子們很喜歡她，說她穿什麼都好看。確實，和孩子們在一起，穿什麼都覺得很自然。在孩子面前，只要要愛心，說話有耐心，動作要溫柔，就是一個好老師的形象。在春水面前，她總覺得需要展現的是自己的另一面，這一面自己深深地隱藏了，也不想展露給誰了。除了春水。
學校女老師很多，男老師稀少。女老師在一起談論的主題大都是男人。每當這樣的場合，她都會避開。她不想談論男人，因為男人傷了她的心。春水是例外。
春水是她的希望。她幫助他，更像是幫自己。
她時刻關注著他在官場仕途上的一舉一動，當聽到他有困難受委屈的時候，她想伸出手，去替他解決。可她知道，路還是需要他自己走，困難需要他自己解決。只有自己去解決，才會成長，才能學會怎麼去做官。說教是沒有什麼用的。
對官場，她沒有什麼好感，可以說是步步驚心。她希望春水走好每一步。今晚的相約，她不想變工作，只想好好地盾看他。
她還想告訴他一個秘密，一個可以讓他改變人生軌跡的秘密。
