第47章 接觸隱秘組織
鍊金評議會的聚會將在十三天後的費因市舉行，而艾琳不打算離開納西爾，所以只有拜恩一個人坐馬車前去。
他幾年裡來來回回前往費因市已經有幾十次，早就習慣出差的經歷。
「鍊金評議會麼，我還是第一次接觸那些不公開的隱秘組織。」
踏足費因市的土地後，拜恩看向周遭愈發混亂的建築，微微皺眉。
他很快前往指定的銀行，在銀行的員工手裡拿到一份寄存於此的禮盒。
重新回到旅店的拜恩打開禮盒後，從中拿出一面暗金色的面具。
他舉起暗金色面具，極為仔細地打量著。
它採用優質的金屬材料精心製成，堅固而典雅，邊角細緻地雕刻著複雜的花紋圖案，表面還覆蓋著一層微光的塗層，於燈光的照射下會更加閃耀奪目。
「不錯的藝術品，製作者肯定是精通鍊金法術的厲害人物。」
拜恩很快察覺這是一件通過法術創造的鍊金製品，製作者恐怕是實力不俗的鍊金類型的施法者。
它的存在，算是向所有受邀者宣告鍊金評議會背後的實力。
他身上攜帶了足足相當於四百金幣的銀行券，如今時代的人們，很多都會使用隨時能在銀行兌換黃金的銀行券。
夜色漸深的時候，拜恩來到地址里所寫的無人小巷，周圍看起來一片漆黑又老舊骯髒，完全不像是想像中的模樣。
「我要怎麼做？」
他輕輕撫摸牆壁，然而什麼事情都沒有發生。
「……」
他沉默片刻，突然醒悟過來，戴上暗金色的面具，再度伸手觸碰冰冷的牆壁。
下一刻，拜恩感覺到眼前的環境徹底發生變化。
他恍惚間來到鑲嵌著金色黃銅裝飾的門廊，周遭反射出明亮溫暖光芒，侍者們都戴著面露笑容的銀色面具，靜靜地看向新的來客。
「請您隨我來。」
侍者帶領他邁過門廊，置身於富麗堂皇的大廳中。
高天花板上掛滿華麗的水晶吊燈，散發出閃耀光芒，照亮整個空間，一排排椅子上坐好戴著千奇百怪面具的賓客們。
就像是高檔次的貴族俱樂部，拜恩早已不再是那個鄉巴佬，幾年裡他偶爾和金先生也來過類似裝修的地方。
而通過超凡特性「深刻記憶」帶來的強大記憶力，他很快就數清楚現場的銀面侍者總共有二十人，來到這裡的賓客數量是三十二人。
拜恩發現一件很有趣的事情，自己明明記得市內貴族富人們的體貌特徵，卻完全和三十幾人里的每一個都對不上。
「原來如此，看來是鍊金面具帶來的超凡效果。」
他很快就意識到這是面具自身帶來的「隱蔽」效果，面具蘊含的超凡力量在阻礙自己的認知，沒辦法通過正常的方法「察覺」賓客們的真實身份。
「看來鍊金評議會的拍賣會遵循著隱秘的原則。」
想到這裡，拜恩立即變得輕鬆不少，甚至內心深處某些見不得人的欲望都解脫了些。
他頓時察覺一件事情，原來如此，面具的另一個意義就是怕大家放不開手腳拍賣違禁物品。
既然誰都認不出來誰，人們在拍賣開始後的道德感自然就會下滑，會更加肆無忌憚。
銀面侍者給拜恩遞來一張用金紙寫成的拍賣清單，上面有關於此次拍賣會的全部交易內容。
拜恩剛開始看一會還沒覺得怎麼樣，很快就驚到了！
這張清單上居然有著異族人口買賣的選項，他陷入默默地沉思。
奴隸制的公然廢除就只有幾十年的歷史，實際上很多小地方依然有奴隸存在，倒不是不能理解這種地方會出售奴隸。
很快，拍賣就開始了。
主持人戴著銀色面具登台，他看起來又高又瘦仿佛細長的鬼影，站在台上的一舉一動都透露著巨大的詭異感。
「拍賣，開始。」
主持人的聲音毫無感情，令拜恩的內心有點不適，總覺得他不太對勁。
最開始鍊金評議會拍賣的東西都是無關緊要的藝術品，拜恩一直只是看著，有興趣也沒有敢買的想法。
而直到鍊金評議會拍賣書籍和超凡傳承時，拜恩才終於決定出手。
他拍賣下一些關於隱秘歷史的書籍，大都是秘而不宣的禁書，私藏它們是教會不允許的事情，花費總計十五枚金幣。
同時拜恩也知曉凡妮莎的天賦，於是買了一套屬於召喚類型施法者的法術傳承，花費三十七枚金幣和十枚銀幣。
它的創作者是五百年前的一位君主級施法者，內容包含三種常見的召喚類型法術「召喚螢蟲」、「召喚飛鳥」、「召喚藤蔓」和一種通用的施法技巧「法術擴展」。
「法術擴展」是五種常見的施法者通用專長之一，效果是以消耗數倍精神力作為代價，換取施法更大範圍和更多數量的最終效果，掌握到極致的施法者能夠瞬間爆發出可怖的法術效果。
然而，只有成功抵達變質級的施法者才能夠學習和掌握「施法技巧」。
凡妮莎如今還僅僅只是有天賦的普通人，甚至連最弱小的施法者都還不是，將來也未必能成為變質級的施法者。
拜恩買下這套施法傳承，可以稱得上是投資未來。
各個國家的軍事武力體系里，第二層次的施法者都稱得上中流砥柱，毫無疑問是有身份和地位的強大超凡者。
「希望她不要辜負我們的期許。」
鍊金評議會又拍賣出部分的鍊金道具，思索過後，拜恩再次決定出手。
他買下二十五份的鮮血藥劑，打算作為原料，還購買三把特製的鍊金燧發槍和配套的子彈五十枚，又購買許多的鍊金炸藥和三份強效鍊金燃燒藥劑。
隨後拜恩又購買兩份慘綠色的鍊金毒霧藥劑，這東西看起來很噁心，實際上的效果卻很強。
它們接觸空氣後會快速揮發，籠罩方圓數十米的區域，區域內會腐蝕一切普通生物皮膚，使其產生潰爛。
雖然無法立即致人死命，但是大部分生命都會因此痛苦不堪，幾乎完全失去行動能力和戰鬥意志。
最後他還拿到重要的五份醒神藥劑，能夠讓精神異常的人逐漸清晰，艾琳說過，它們是漫遊靈界時的必需品。
上述的鍊金道具總計花費七十四枚金幣十三枚銀幣。
拍賣會來到最後，今夜的壓軸之物終於出現，銀面侍者用托盤將它遞上來。
鍊金評議會的拍賣會幾個月才會舉行一次，每回的壓軸拍賣物，必然都是非常令人貪婪垂涎的事物。
它的外觀上看起來是一枚血紅色的戒指，蘊含著極為不俗的力量。
高瘦的主持人面具下的聲音毫無波動，無喜無悲地介紹道：「今日最後一件拍賣品，瑰寶級神秘奇物『離魂之戒』。」
「它的效果是令佩戴者的意識體在現實世界裡短暫離開肉體，隨後意識體能在隱形狀態下穿過牆壁泥土等障礙物，持續時間取決於使用者的精神力量，起拍的價格是二百。」
一件瑰寶級的神秘奇物，場上的許多人立刻來了興趣，起拍價是二百枚金幣，拜恩出價兩次分別是二百三和二百七，然而他根本拿不下來，只能湊數助興。
瑰寶級的神秘奇物都是價值上千枚金幣的重要物品，他一路眼看著競拍價格越來越高，最後被坐在最前排的一位女性賓客用一千五百三十五枚金幣的價格拿下。
離開鍊金評議會後，拜恩內心深處只覺得意猶未盡，豪擲重金的感覺幾乎任何人都會上癮。
隨後他回想起那些被拍賣的異族，微微表示同情卻不可能充當「拯救者」。
只是很突然的，拜恩的腦海里又浮現出那個於月光下極為美麗的精靈身影。
拜恩搖搖頭，自言自語道：「那次應該就是最後一回見面了，希望她不會落到那些人的手裡。」
曾經他年少時對和精靈的重逢，甚至再相遇還有過不切實際的期盼，甚至有些浪漫方面的想法。
可結婚後的拜恩內心深處妻子的位置就只有瑪格麗特。
「鍊金評議會的拍賣會，不知道幕後之人是誰，我恐怕以後還會再來這裡吧。」
就在他即將徹底離開時，突然又凝視暗金面具半晌，猛然站住腳，迅速轉身返回無人小巷裡。
他戴上面具重新進到門廊見到困惑的銀面侍者們。
拜恩語氣極為平靜地說道：「我想再購買幾張具有『隱蔽』效果的鍊金面具。」
(本章完)
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