第197章 文明的邊陲
「三位，請登船。」粗布短衫的水手將鑰匙遞給宇智波止水：
「你們訂的獨立小艙很安靜，那些醉醺醺的浪人一般不會去那邊……順帶問一句，你們有人暈船麼？」
少年少女紛紛搖頭，忍者運動神經發達，又有查克拉調整新陳代謝，基本不會受暈動病的困擾。
水手鬆了一口氣：
「那就好，最近一段時間大洋中心風浪太大，我們得過幾天苦日子，不暈船就好，免得遭罪。」
止水笑著道謝，在水手離開後卻沒有進艙，而是和同伴一起倚著圍欄，看向海港。
港口很繁華，隨處可見忙忙碌碌的裝卸工人，熱火朝天的氣氛瀰漫整個碼頭，但如果再往外眺望，就會看到令人瞠目結舌的相反景象。
遠處，是被酸雨和微生物腐蝕的建築群，斷垣殘壁無數，如果眼力極佳，還能看見埋在泥土下的慘白骨頭。
——那是渦潮村的遺址！
木葉忍者來這裡乘船時，看到遠處的漩渦遺骸，總會感到心裡不是滋味。
漩渦和千手的關係相當好，漩渦水戶嫁給千手柱間時，陪嫁的封印術捲軸要用一隊馬車運送，為了展示和漩渦一族世代交好的友誼，木葉那套經典的綠色作戰服的背後，還印有漩渦的族徽！
就算拋開與千手的親密關係，漩渦也是很強大的古老家族，強到可以憑一己之力建立渦潮村和渦之國。
但是如此輝煌的氏族和國家，卻在一夜之間慘遭毀滅。
國破家亡、族人被殺到飄零各地，積累的財富和底蘊被洗劫一空，甚至因為曾經爆發的超級大戰，這片土地已經不適合種植莊稼。
「渦潮村和渦之國的滅亡為何如此迅速、下手的是哪些勢力」，如今的忍界已經沒多少人知道了，那是封鎖得比「九尾眼中有三顆勾玉」還要嚴密一萬倍的絕對秘辛。
書上的寥寥幾筆，改變了無數人生命軌跡的大事件，早就淹沒在了歷史的塵埃中。
不過，因地理位置優越，渦之國遺址靠海的那一側被改造成了大型港口，日進斗金，據說花錢建造這裡的是地下換金所，火之國也有參股。
大船起航，駛離海港，過了一段時間，大陸的黑影就變得模糊，直至消失在海平線上。
原第九班的三人先是在甲板上吹了一陣海風，然後才回到艙內。
海上的日子枯燥無味，目之所及，要麼是老舊的艙體，要麼是千篇一律的大海，新鮮勁過後，便覺得沒甚意思。
值得一提的是，那名水手說的確實不錯，在航行到大海中央地帶時，風浪確實大，即使是用料紮實的大船，也在狂風暴雨中左搖右晃，對大自然的偉力毫無辦法。
經歷些許磨難後，終於風平浪靜，而後又過了幾個日夜，大船緩緩減速，最後停泊在了港口上。
——海之國，到了。
木葉三人下船，時隔多日，終於再次踩在了地面上。
這裡與火之國完全不同，是遠離世界中心的國家，在忍者學校的世界地圖上，海之國剛好貼著邊界線，是真真正正的文明邊陲。
至於地圖再往外的地方，恐怕就是沒有人跡的荒蕪之地了。
踏著沙灘，止水深吸一口氣，眸子驀地變作猩紅，三顆勾玉緩緩轉動。
空氣潮濕微腥、太陽很曬……查克拉幾近於無。
「查克拉都省著點用。」止水瞥了一眼沙灘上插著的破舊霧隱旗幟，走在最前面。
海之國雖然是文明世界的邊陲，但自然資源相當豐富，漁牧業非常發達，擁有多種特產，在忍界各地銷量極好，就算扣除稅費，海之國也能賺不少。
真正讓海之國被冠以「偏僻小漁村」這個蔑視性外號的，是這片地帶的人們無法用肉體能量和精神能量合成查克拉！
這並不是先天資質上的差距，而是某種更深層次的詛咒——不只是海之國，其他遠離世界中心的土壤，也有同樣的問題。
然而不管原因是什麼，結果都是一樣的，沒有查克拉，就誕生不了忍者，就會被主流大國排斥在外，而且也很難自保。
在以前，為了防備外來忍者鬧事，海之國會僱傭霧隱忍者，水之國甚至有一個專門負責海之國安保的部門，兩國關係曾非常融洽，海水不分家。
但幾年前，霧隱忽然緊關村門，愈加封閉，忍者很難出來，海之國和水之國也因此慢慢疏遠。
如今，在這個文明的邊陲之地，忍者已經是難得一見的稀奇物種。
原第九班的三人都是第一次來海之國，對這裡的一切都很好奇，也不著急找尋日向悠斗，而是走走停停，結合村子提供的海之國情報，先了解這裡的風土人情。
木葉忍者在火之國待慣了，潛意識就覺得海之國肯定很落後，跟原始部落似的，漁民拿著鐵叉下海與大魚搏鬥，日子過得苦哈哈的。
但沒想到一路走下來，三人組卻發現，這個國家的生活方式很……文明。
他們在海邊鑿開山崖，將巨大的齒輪插進海水中，引入河流驅動齒輪，然後用奇特的化學方法引魚群過來，一個直徑十米的捕魚齒輪，一天就能有上百噸的收穫。
海之國地勢陡峭，捕獲的魚總不可能當場遠銷，大部分都要做成魚乾或者魚餅之類容易保存的東西，因此在大路的兩側，修建了傳送用的履帶，工人把魚裝進箱子裡，箱子就自動升入高處的加工點，極為省力。
宇智波止水琢磨不出這東西的動力來源，忍不住開了寫輪眼仔細觀察，這才發現，很多裝置都連接到海島中心，從那裡分得動力，至於中心究竟有什麼東西，是海底漩渦還是火山什麼的，止水便猜不到了。
雖然看不到，但木葉的三名年輕忍者都明白，雖然沒有查克拉，但海之國卻巧妙地利用了大自然的能量，人們一樣過得很好……不，看這裡居民的穿衣打扮，他們的生活質量肯定要超過大部分火之國平民。
所謂邊陲，只不過是「忍者文明」的邊陲罷了。
(本章完)
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