第349章提攜後輩

來自瓦盧瓦的士兵們至今仍抱着出發時的速勝信念，他們在戰鬥一開始也確實擊潰了流亡貴族的軍隊。因此當撤退的命令傳達到各個連隊、每個士兵耳朵里時，他們的反應有不解、有震驚。

不少人認為，這時撤退是錯誤的、軟弱的行為，可是身邊、身後的戰友又確實在後撤，如果不放棄臨時陣地，那就是自己孤身暴露在敵人的兵鋒下。

結果就是撤退的行動變得遲滯，又在遭受打擊時變成潰退。

在陣地上，瓦盧瓦軍人的屍首填埋了淺薄的溝壑，當帝國軍的指揮官策馬出現在戰場上時，他是來巡視戰果的。現在帝國的步兵已經放慢衝鋒的腳步，他們在己方騎兵的警戒和掩護下破開敵軍佈置的障礙、接受沒有來得及撤走的大炮彈藥.

「說說看，我們為什麼不乘勝追擊？」帝國軍指揮官卡爾少將勒馬詢問他的副官，一位高大英俊的年輕人。

按帝國軍慣例的配置，少將的副官應當由校官擔任，而現在這位年輕人還只是上尉。不過因為他顯赫的家世、因為他左胸前特殊的施法者名牌，預示著這位年輕人很快將獲得破格的拔擢。

但卡爾不討厭這位「關係戶」，他聰敏、果斷，作為大貴族的子弟卻有足夠的謙遜和紀律性，因此作為戰場上的「師父」，卡爾少將不會放過機會考校這個年輕人。

中級施法者理查德迅速組織好語言回答：「現在的勝利是建立在我們的戰術上——由流亡者軍隊消耗敵軍預裝填的彈藥，我軍在敵方裝填的空隙，以較低的火力密度突擊。

「敵軍並沒有大規模減員，而且據我觀察，這支瓦盧瓦軍隊缺少騎兵，所以敵軍指揮官將騎兵佈置在步兵陣線的後方，而非兩翼，以求騎兵的快速機動。

「他們組織撤退時，雖然步兵紀律較差，我們在正面取得了較大的戰果，但是原本在後方的騎兵現在負責斷後掩護，建制完備，戰鬥力沒有被削弱，因此我們的步兵方陣不應繼續追擊。」

理查德的回答稱不上錯，但卡爾覺得還是有書卷氣。他下達完指令后解釋道：「你說得沒錯，但是這只是戰術上的。

「而且是沒有考慮全部因素的戰術。比如我軍有你這個比較強力的隨軍法師，同樣也有騎兵前衛，難道不可以投入到和敵方騎兵的戰鬥嗎？」卡爾對理查德釋放的【火球術】印象深刻，無論實際效果如何，僅僅是有法術出現在戰場上，就對敵人造成巨大的慌亂，並提振了己方的士氣。

理查德清楚，這次他所在的師是帝國北方軍的先頭部隊，但任務並非針對入侵者，而是要重整南方軍的編製，配合來自帝國心臟的軍事法庭，肅清消極避戰的南方軍指揮官。

「但如果繼續冒進，走出第二步：展開長距離追擊，我們就會失去其他部隊的配合策應，陷入孤軍無援、失去側翼掩護的危險。同時也不要指望現在的南方軍會對我們的遭遇及時作出反應。」

他繼續講：「但戰爭不是戰鬥，軍隊的一切行動應當以戰爭目標行動，一般情況下，對於一線的指揮官，戰爭目標就是來自軍部參謀部的指令。」

「合格的指揮官，應該認識到參謀部到前線的滯后性，因此可以在原有的具體目標上更進一步，在合適的時機促進大目標的達成，所以有了這次的戰鬥。

原本整頓南方軍的第一步，他們要先收編聖王國流亡者的殘部。但卡爾看不上那一千人左右的散兵游勇，在探知敵方突出部后大膽指定了戰鬥計劃，直接處理掉了流亡者的僕從軍，而對那些流亡貴族則禮遇有加，等著失去力量的他們喊「Sir，thisway！」。

在卡爾看來，自己的目標已經實現，現在瓦盧瓦軍突出部被迎頭痛擊，給了己方整頓薩洛邦國軍隊的空間和時間，只需要等北方軍的其他軍團繼續南下，戰線就會無可阻擋地推回國境線。

理查德則知道另一個信息，帝國的南北線軍列即將通車，屆時大量人員、「針對聖王國教會武裝」的秘密武器都會被投入戰場，首席駐軍法師和參謀部都謀求一舉摧毀瓦盧瓦王國最大的依仗——聖騎士團。

少將做最後的部署：「簡要清點戰況和傷亡，着重統計、接收沒有被搪塞的火炮。前衛的騎兵部隊適當襲擾敵軍的斷後部隊，向其施加壓力，其餘的主力向薩洛駐軍地移動。

「理查德，以上佈置由你來發令。」他沒有放過鍛煉後輩的機會。

「是！」

卡爾少將掃視過硝煙盡散的戰場，毫不留戀地調轉坐騎的方向。

中午，像趕羊一樣咬尾襲擾的敵對騎兵終於放棄了追擊，潰兵有了喘息之機。雖然離第二軍團的其他部隊已經相距不遠，但狄龍再次下達了休整和修築工事的指令。

似乎他是個喜歡打呆仗的將領，但偏偏做了先鋒。

直至傍晚時分，驚惶的士兵們才停下手中的活計，吃上一口熱的穀物粥。

這時小兵們劫後餘生，開始琢磨起來。

驕傲的瓦盧瓦人不明白，為什麼己方會一觸即潰，後來在逃跑的路上他們想通了，根源在於指揮官下達了撤退的命令！

「我們被叛徒出賣了！有人的心和流亡貴族是一起的！」這樣的論調在潰兵中如病毒一樣爆炸式傳播，他們沒有說叛徒是誰，但不約而同在心中鎖定了相同的答案——指揮官狄龍！

完全不知道危險將近的他還在提筆撰寫戰報：「我軍大破流亡者軍隊，后遇大股帝國軍隊，我軍及時轉進，最大限度保存了有生力量」

他吹吹未乾的墨跡，心想如此一來也算是能給元帥、給國民議會一個交代。

突然，臨時修築的營帳外響起一陣騷動，他頓時一驚，迅速抓住自己的佩劍，又把手摸向短銃。

但幾陣槍響傳來，彈丸輕鬆穿過了營帳的帆布，直到沒入狄龍的身體才遇到些許阻力。

太陽要沉入大地之時，「大叛徒、流亡貴族的包庇者、潛伏在王國軍隊的敵人」，原指揮官的腦袋被穿插在刺刀上遊行，一如瓦盧瓦納曾經的市執政官。

瓦盧瓦納的民眾和國民會議沒有料到這場戰敗，比「潰軍處死狄龍」更讓代表和當局震驚的是，前線所有的將軍、指揮官都選擇撤退，打算固守在王國境內的要塞，速勝帝國南方邦國的計劃徹底破產。

國民會議失去了對第二軍團的掌控，那麼這些軍人聽誰的指令？

他們在等陛下查理十六，而查理十六在等帝國的軍隊開進瓦盧瓦納，解散國民會議，就如皇帝在密信和公開申明中承諾的那樣。

(本章完)