第256章 決裂

  「你算什麼東西！」不知道是哪個貴族在人群中嚷嚷。

  馬克西姆站起來、站上椅子，好讓所有人看清自己：「我是馬克西姆，來自鄉下的一介律師罷了。」

  「訟棍，在討論和決定王國命運的場合，你一個人喊什麼不同意？」

  「那位在群體中不肯站起來發言的先生犯了一個錯誤。

  「我是一個人嗎？在座各位，陛下是王國之主，而我們現在的身份叫代表，即便是我家鄉的老農也知道，我是為了爭取他和其他人的利益參加這次會議的，是如你所說，為了決定王國命運而來。

  「那麼，生而為王國的子民，就平等地享有王國事務的決定權和知情權，這是本次會議合法合理召開的基礎，是我們第三階層代表出席的底氣。

  「因此，我不同意梅羅文嘉公爵的表決辦法，我不同意王國最多人口的聲音被壓制到最小，這是極不合理、極不公平的，以此等方式作出的表決我和我所代表的民眾也決不同意！」

  其他第三階層的代表們也激動地跟著起立，熱烈的掌聲和「不同意」的呼喊響徹大廳。

  國王陛下開始猶豫，他天然地和貴族們一樣感到了冒犯、被僭越以及受到潛在的威脅，但是又沒有足夠的口才、智慧和魄力反駁小小的「訴棍」。

  他站起身，會場很快安靜下來，大家都等著國王陛下開口，裁決當下的情況。

  「朕乏了。內克爾卿，接下來交給你了。」

  溜了？就這樣走了？查理叫所有人大跌眼界，眼巴巴看著小個子邁著小碎步離開會場。

  還好內克爾抓住機會，沒等會場的代表們再次陷入吵嚷，宣布三個階層分開討論議案。

  這一招在會議的現場看很巧妙，只是分開討論，而沒有說到底要不要分開表決，成功讓會場上所有人接受。

  但長遠看，這招很愚蠢，內克爾只是無謂地推後了分歧，給第一和第三階層攘外先安內的機會，在統一步調後，再次返回會場只會是更堅決的爭鋒相對。

  至於第二階層，教士和法師們主動分開，直接離開了會場，完全沒有討論的意願。

  當夜，國王陛下約見了來自全國的教士，這些教會的低級成員是參會主教人數的三倍，國王希望這些人能同意教會給予王國更多金錢上的支援。

  而貴族、主教則按照宮廷的儀典被邀請與國王共進晚宴。

  直到最後，第三階層的代表們才被允許在國王的寢室列隊覲見這位君王，並在查理累了後立刻向長隊關閉了宮門。

  「這是羞辱！戲耍！」憤怒因為國王截然不同的態度進一步滋長。

  在這樣的夜晚過後，第三階層給了其他人以及內克爾當頭一棒：

  「第三階層的代表們受到前所未有的侮辱和輕慢，正義的怒火促使我們意識到，我們身後是王國兩千五百萬人中的絕大多數，一切表決必須按代表一人一票計數，才能體現會議的合法性。」

  「想得美！」貴族們強硬地回絕。

  在接下來的幾天裡，民眾們翹首以盼的三級會議還陷入泥沼中，貴族堅持按等級表決，而第三等級堅持按人數計票。

  從大廳、報紙傳出的消息被瓦盧瓦納的居民們大肆流傳，但得到的都是讓他們失望的消息，那些老爺和大人為了表決權僵持的時候，人們卻愈發貧苦和挨餓，瓦盧瓦納的運糧車需要的護衛越來越多，因為一路上都有無褲套漢、饑民虎視眈眈。

  冒險者公會的生意越來越好，富豪、貴族急需僱傭武力保護自己的財產，顯然公會節節攀升的業績與王都的穩定度呈反比。

  而可敬的國王還在猶豫，當他的親戚們找上門，立刻許諾支持貴族，當宮廷的債權人，那些銀行家們又是討好又是威脅的時候，國王又暗示自己是認同第三階層的。

  結果就是他遲遲不表態，在會場上裝聾作啞，最後乾脆流連於獵場。

  行會空前地忙碌，電報業務的剝離被暫停，所有的線路全部滿負荷運載，以滿足其他地區對王都、對會議的好奇、緩解他們等待時的焦灼。

  然而會場的燥熱愈演愈烈。「迪普萊西呢？這個時候怎麼就退縮了！他人呢？在教堂里敲鐘嗎？」預感到自己要成為背鍋俠的內克爾發覺會議無法再推進了。

  召開會議的第五天，代表們最齊全地到達會場，似乎決戰的時候到了。

  「我們，第三階層的代表向所有人發出最後的通牒，如果不同意按照人數表決，第三階層將自行組織議會，賦予我們制定王國法案的權力。」

  「狂妄，你們這是篡權奪位！」貴族們無法想像居然有人倒反天罡。內克爾也認為，僅僅憑一個階層組織的會議是無效的，它做出的任何表決都得不到國王的許可，無法被執行。

  然而更加震驚的一幕發生，第二階層的席位上有人站了起來。

  就在貴族以為起身之人要對分裂會議的平民大加鞭撻時，起立的法師開口了：「繁星之塔支持第三階層代表的決議，加入他們組成的議會。」

  起立發言的人正是帕斯卡，說完他徑直向第三階層的席位走去。

  像是早就演練好似的，參會的法師們統統離席，在第三階層代表空前的掌聲中加入。

  馬克西姆激動和帕斯卡來了一個擁抱，還有其他俱樂部成員歡呼。法師們的加入給了代表們前所未有的底氣。

  貴族吶喊：「不要忘了，你們這些法師也享有特權！什麼時候高高在上的你們要與平民為伍了？」

  「我們願意放棄特權。」帕斯卡沒有亂說，這是卡諾已經交代過的。

  相比於教會可以徵收什一稅、土地稅，行會享受的是關稅、交易稅上的減免，以王國的徵收能力，逃了就是逃了，名義上收不收實際上影響不大。

  接下來更超出貴族預料的是，底層的教士們也紛紛起立，在主教們錯愕的目光中，教會至少一半的代表也成為第三階層議會的一部分。

  還在階梯台階的「第一」和「第二」們徹底成為少數派，而且是被孤立的。

  「三級會議已經破產，我們沒必要再浪費時間了！」貴族只有無能狂怒，他們也起身，但這些高貴的肉食者是往會場外走去。

  「哎呦！」匆匆走到門口的時候，貴族們滑倒一片，昂貴的禮服沾滿了油污，羊毛假髮下的禿頂露了出來，激起會場內的代表鬨笑。

  「為什麼有一灘油在門口？」

  真不可思議

  「大人們，逃跑的時候注意腳下！」帕斯卡喊道。

  貴族掙扎著爬起來，放下狠話：「咱們走著瞧，看誰才是王國的主人！」

  第三階層獨占了會場！他們為勝利喜悅，又為貴族們可能的反撲感到忐忑，即便是代表們發言、提案的時候，也要望望門口有沒有士兵把大逆不道之徒團團圍住。

  然而瓦盧瓦納城的變故加速了事態的發展，一場災難摧毀了秩序，一切急轉直下。

  到底發生了什麼，連當事人羅夏也不知全貌。

  (本章完)