第272章 艾尼爾

  選帝侯們沒能審判到吸血鬼，因為弗拉德抵達宮殿的只是一個幻影。

  它和帝國有著不可避免的衝突，但不是覆滅帝國。

  為了讓伊莎貝拉歸來，它不得不偷走被西格瑪信徒封存的「巫術之冠」。

  「炸了鄧肯霍夫城堡！派出鼠群啃光骷髏！我們再從地下偷回被搶走的次元石！」

  「買通艾辛氏族的刺客，用終結之刃幹掉！幹掉納迦什！」

  「我們得詐敗！將計劃暴露，暴露給那個小偷！再趁它防備刺客，煽動叛變，叛變的亡靈玩意帶走次元石！」

  鄧肯霍夫城堡，恢復了形體的大死靈師藉助從鼠人氏族那偷來的次元石礦，初步恢復了實力。

  等到弗拉德把王冠帶回來，它就有自信南下與阿克漢會合，以納迦什扎為起點，攻破古墓群王的封鎖，升起黑色金字塔，喚醒全世界的亡者，開啟死靈至尊的統治時代。

  但在此之前，它似乎必須得和討厭的斯卡文鼠人展開無休止的拉鋸戰。

  這不是愉快的體驗，它本可以乾脆利落地解決帝國人，但現在卻不得不把計劃推後。

  基斯里夫，冰松林的大軍已經完成集結，一位位戰士躲在雪林里，等待著諾斯卡人的到來。

  烏果爾弓騎兵成隊在冰松林以北巡守，很快，烏壓壓一片諾斯卡人出現在北方盡頭。

  北方掠奪者扛著不知是人肉還是怪物肉的食物，一邊行進，一邊相互爭鬥。

  他們好像有著發泄不盡的精力，直到冬狼的嚎叫標記了騎手們，諾斯卡人才不再內鬥。

  混動勇士從人群深處走出，一些冒險繞到諾斯卡大軍兩側的人發現，掠奪者沒有想像中那麼多。

  這批諾斯卡人大概只有一千多人。

  還沒等烏果爾人興奮地返程告知波耶們，更北方，又一群諾斯卡人從雪花里走來。

  那是兩個正在局部交戰的部落。

  僥倖被北方人夾雜著污穢之詞的歌謠驚破，騎手們向著撲向馬匹的狼群射下一輪箭雨，果斷脫身繞著諾斯卡人拉遠距離。

  又一批弓騎兵接替上前，靠近了掠奪者趕來的狼群，同樣覆蓋了一輪箭雨，成群地冬狼死在箭下，但混沌戰獒卻不是那麼容易殺死的怪物。

  悠長的嚎叫蕩漾在寒風裡，數百頭冰原狼葬身在箭下，殘存的十來頭混沌戰獒身上插滿了箭矢，撲向來不及拉開距離的弓騎兵。

  這些和熊差不多大小，滿身潰爛血肉的混沌野獸輕易撲倒了奔逃的草原馬，比傷亡更先流傳開的是深邃地恐懼。

  東方州的大草原又一次迎來了戰火，但是基斯里夫人早已做好了準備。

  他們是基斯里夫阻擋黑暗之地流竄來怪物的天塹，不管是綠皮還是野獸人，亦或者混沌部落，在普拉格淪陷以前，都別想長驅直入到基斯里夫深處。

  吸血鬼同樣不是人們陌生的對手，莫爾信仰是東方州不遜於厄孫的主流信仰，他們見慣了亡靈。

  當然，更多的時候是聽說，而不是親自面對。

  靠近南方的村落里，莫爾神廟中。

  成群的人類躲在黑色神殿中，鎖死了大門，牧師跪在神像前祈禱，向死者之神禱告神力。

  牛和羊的慘叫從村落各處傳來，隱約能聽到混雜在牲畜哀鳴里的吞咽聲。

  肥膩的中年牧師頭上布滿了汗水，以前所未有的虔誠面對莫爾，祈求死亡的庇佑。

  一道黑影從門窗前掠過，似有似無的嘲笑扣響了人類心中的門扉，引起屋內女人和孩童無助地哭泣。

  屋門猛然一震，爆炸般的異響讓屋內人齊齊一退，更濃郁的恐慌差點讓擁擠的神殿內出現踩踏事件。

  牧師慌亂里指向大門，大聲宣告著莫爾的神言，一聲浮誇的慘叫從門外傳來，讓無知的人類不自覺地鬆了一口氣。

  緊接著，陰森森的男聲在屋內神像上響起。

  「你真的信仰死者之神莫爾嗎？」

  它已經進來了，灑在門外的大蒜和聖水一點用都沒有，甚至沒有人類發現眨眼間打開窗戶，並飛到莫爾神像上方的吸血鬼。

  一切都只在轉瞬之間。

  從門上敞開的窗口裡飄進來的寒風，映照著凡人冷卻的血液，勇氣不再眷顧凡人。

  死人的低笑決定了屋內凡人的命運，沒有什麼能拯救他們，因為這座村子沒有真正的莫爾信徒。

  吸血鬼獵人赫伯特在深夜裡疾行，如果有人注意到狂奔的黑衣人，並從參照物里確定了他的速度，一定會驚愕地瞪大眼睛。

  他和奔騰的馬兒一樣快！

  如果有人能發現被赫伯特遮掩的尖耳朵，就不會這樣吃驚了。

  雖然他高大的身形足以讓人們發現他的不凡。

  他是一個精靈！

  也許有人會根據他背後的長弓把他當成木精靈，又或者依據其華貴的鎖子甲把他當成高等精靈，但他其實是一位「艾尼爾」。

  沒有艾尼爾喜歡被當成木精靈或阿蘇爾，雖然他們就在上個時代，還被列為高等精靈的海外王國，他們的統治者也曾遊走於鳳凰王庭。

  森林精魄管不到驕傲的艾尼爾，因為他們不曾與森林契約。

  艾尼爾同樣自豪於高等精靈古典時代流傳下來的文明，他們繼承了黃金時代的城邦和文化，這不代表他們同樣能接受鳳凰王的統治，與杜魯齊的戰爭毫無意義，他們不想被卷進去。

  比起龜縮在森林裡，甚至都不能獨自對抗野獸人的同類，裝備精良的艾尼爾早已證明了自己的強大。

  人類王國無數次宣稱過勞倫洛倫森林，但在漫長的歲月中，艾尼爾教會了人類畏懼精靈。

  很多艾尼爾都不安於待在森林裡，赫伯特就是這樣一位精靈，他可不是沒能通過階級試煉、無法獲得定居身份的新血親族，他是一位林地親族，來到人類各國遊歷並非是因失敗而被驅趕，只是為了尋找新鮮感而已。

  當然，為了不忘記曾經也是驅使他進入人類社會的一個重要因素。

  三百年後的今天，他簡直要忘記自己是誰。

  自從離開勞倫洛倫森林後，赫伯特就來到了基斯里夫，並在機緣巧合下接觸了同在基斯里夫的同鄉人。

  他現在是「巡邏者」，「厄孫捍衛者」的監察官，以及莫爾的獵手。

  (本章完)