下一秒，浸著笑意的低磁男聲便流入了耳畔。

「小朋友錢不夠了？」

依舊是熟悉的長輩語氣，親昵地喚著她，彷彿準備著給自家小孩打錢的家長。

卻又帶著一股不動聲色的曖昧。

「差多少？5億夠么？」

聞言，郝狗腿霎時舉起了牌，正要叫價……

「不用。」顏嫵回絕道，一把按下了號牌。

話筒中傳來了一聲低嘆。

「長者賜，不可辭。」

她笑了聲，隔著話筒，依舊想象出他此刻的模樣。

儘管這一世她甚至還未親眼見過人……

「3.5億一次！」

拍賣師又一次開始確價。

數道猶如實質的目光同時落在了身上。

顏嫵恍若不覺地拿著手機，輕聲回應道。

「可我今天是來坑別人的，又不是來坑您的吶。再說——」

她毫不避諱地對他道出了真相，然後……

學著他方才說話的方式，微微挑起尾音，揚唇道。

「您其實……也沒那麼老。」

宛如撩撥。

……

話落，通訊瞬間中斷。

四下再次恢復了死寂。

輪椅靜靜地躺在角落。

空曠的畫室中，端坐畫架后的男人放下手機，回想著似乎還殘留在空氣中的笑語，薄唇倏然挑起了個奇異的弧度。

眸底卻沉著一片幽冷的暗色。

與平素截然不同。

此時正是明媚的午後，厚重的帘子卻隔絕了外界的所有光線。

昏沉的室內，只有一盞昏黃的吊燈亮著。

投射在畫布之上，模糊地映出了一幅詭譎的影像。

少頃，黑暗中。

骨節分明的長指再次執起畫筆，似是隨意地一劃。

落下了一片如血的猩紅。

*

拍賣會於下午五點宣布結束。

然，當蘇柔音真正把拍下的畫作拿到手時，已是傍晚六點。

其間整整一個小時。

她只能局促地站在一旁，看著情人臉色冷沉地聯繫各方，籌調著超出預算的2億款項。

——雖說作為霍氏總裁，這對霍北成來說本不該是個大數目。

但實際上……

為了繼續上位，成為霍氏真正的掌控者。

霍北成的資產大多集中在不動產與證券等各項投資上，以便不斷地盈利為自己增加籌碼，而流動的存款極少。

這次參加拍賣，根據查理斯·布恩以往畫作的成交價，他事先備好了1億存款。

再加上手中透支額度高達5000萬的「黑卡」……

原以為已是綽綽有餘。

孰料會被突然攪局，最終要多付2億，完全榨乾了流動的存款。

而拍賣會又規定要即時結算……

只能從證券等流動的投資中急急調出錢來。

簡直狼狽到了極點。

因此，儘管最後贏了競價，霍北成依舊感受不到多少喜悅。

一直留意著他情緒的蘇柔音自然也高興不起來：「北成……」

「兩位，布恩先生已在休息室里等候。」

助理打扮的異國青年突地出現，低聲道。

「走吧。」霍北成霎時神色一肅，抬步就走。

蘇柔音忙挽住他，一邊跟上，一邊開始深呼吸，努力拋開心下的忐忑。

不管怎麼樣。

現在拿下「標王」，能夠面見布恩先生是她不是嗎？

而後，她還將體面地踏入油畫界。

已經眼盲的宋初微卻不可能再拿起畫筆。

所以最終還是她贏了。

無論是愛情，還是事業……

笑意在嘴角泛開，蘇柔音在霍北成的陪伴下踏入休息室，抬起俏臉，以最好的面貌向正坐著的油畫大師打了個招呼。

「布恩先……」

然後，在看清對方身旁那人時，驟然失聲。

「你怎麼在這裡？」