第17章 冬至

  過了一會，姑娘們的課結束了，趙家華和趙書晴過來找她。

  趙書晴進來就先道謝：「舒姐姐，梅花糕的味道不錯，多謝啦。」

  「縣主送的。」趙望舒笑道。

  趙家華則關心地問道：「今兒去長公主府，還好吧？」

  畢竟趙望舒雖是趙後的族人，但她父兄皆沒有出仕，她只是個民女，會被人看低很正常。

  趙望舒笑道：「挺好的，見到了好幾位貴女，和她們相談甚歡，一起賞了花，寫了詩。」

  「舒姐姐寫詩了呀，不知可否拜讀一下舒姐姐的佳作？」趙書晴笑問道。

  「我寫了一首應景詩，稱不上佳作，就讓我藏拙吧。」趙望舒笑著婉拒了。

  就著雪梅入詩這個話題，聊了幾句後，趙書晴突然道：「明兒就是冬至了，不知道大宅放不放我們回家去過節？」

  趙家華冷哼一聲道：「過節了，憑什麼不讓我們回家？我們又不是來大宅坐牢的。」

  「你家就在這裡，你要回去，跟大太太說一聲就成，我們家在莊子上，怕是不會讓我們回去。」趙望舒冷靜地分析道。

  趙書晴聲帶哭腔地道：「我想回家，我想我爹娘了。」

  「你要真想回去，等會吃晚膳時，你跟老太太說。」趙望舒給她建議。

  「老太太不會答應的。」趙書晴眼中已含淚。

  趙望舒微皺了下眉，正要說話，卻被趙家華搶先道：「說了，老太太有可能會答應，不說，你就不可能回去。」

  「我」趙書晴絞著手中的帕子，「我跟老太太不熟，又不會說話，萬一說得不中聽，老太太惱了怎麼辦？」

  說著，她眼淚汪汪看著趙家華，一副可憐兮兮樣。

  趙望舒微眯起了眼，看趙書晴的目光中帶著一絲審視。

  相處了這麼久，她發現趙書晴遇事喜歡逃避，總愛攛掇著別人出頭。

  「這事我來說，冬至大過年，我就不信，老太太不答應。」趙家華將事攬上身。

  「華姐姐，那一切就拜託你了。」趙書晴語氣里滿是對趙家華的依賴。

  「放心，一切有我。」趙家華義氣上頭。

  趙望舒垂瞼，默然無語。

  入夜後，天又下起了雪，寒意料峭。

  身子骨弱的趙書晴穿著厚棉袍，裹著加絨的斗篷，在北風中瑟瑟發抖，巴掌大的小臉上，沒有一絲血色，嘴唇透著淡淡的紫色。

  「這麼冷的天，又下著雪，路上也滑，為什麼不讓我們留在院子裡用晚膳呢？」趙玉秀不滿地小聲抱怨。

  「玉秀，別說了，晨昏定省是規矩，我們去陪老太太用膳，是孝順。」方寶琇輕扯了下她的衣角。

  趙玉秀輕哼了一聲，沒再說話，但顯然打心裡，不怎麼樂意如此孝順老太太，她自有祖母要孝順。

  進上房的院子，發現多了不少婢女，卻原來是大宅兩房的五位公子回來了。

  大房的嫡子名叫趙赫，庶子名叫趙聞。

  二房的嫡子名叫趙昌，兩個庶子一名趙茂，一名趙盛。

  趙赫最大，十九歲，趙聞最小，剛滿十三歲。

  嫡子和庶子年紀相差這麼大，可見趙大太太的手段。

  二房中趙茂比趙昌大一歲多，有十六歲了，趙盛則比趙昌小半歲。

  趙二太太家世不顯、地位不高，讓二房的庶出比嫡出大。

  與趙家五位公子見了禮，五人就退了出去。

  用過晚膳後，趙家華就在趙書晴期盼的目光中，向趙老太太提出，「明兒就是冬至了，我們想回家和家人一起過節，還請老太太應允。」

  

  

  趙老太太目光掃過眾女，「你們想回家嗎？」

  這話問的，真是令人很不舒服，逢年過節，誰會不想回家呢？

  趙望舒見不僅趙玉真沒有要說話的意思，就連趙書晴也低下了頭，仿佛這事與她無關似的，皺了下眉。

  要不是她也想回家，還真不願多嘴，「老太太，常言道冬至大過年，我們進城也有些時日了，我們惦記著家裡人，家裡人也想著我們，還請老太太允許我們回家過節，與家人團圓。」

  同樣掛念家中寡母的趙淑惠趁機道：「老太太，下元節我們沒有回去，冬至節還請老太太准許我們回家。」

  尾音帶有哭腔，可見她思家心切。

  前朝時，冬至是要賀冬、祭天、祭祖、迎神的，因本朝太祖是正月初一生人，如是就將正月改成歲首，祭祖也相應改在了除夕。

  雖說這天不祭祖了，但冬至節這天，還是講究闔家團圓的。

  趙老太太輕笑一聲，「我若是不讓你們回去團聚，豈不成害人骨肉分離的罪人了。」

  「老太太，雙枝不回去，雙枝留在大宅里陪老太太。」趙雙枝說著走到趙老太太身邊坐下，抱著她的胳膊，討好賣乖。

  趙老太太樂呵呵的笑，「也就是你不嫌老太婆無趣。」

  「老太太才不是無趣的人呢，老太太慈愛又可親。」趙雙枝嬌聲道。

  「你這丫頭，就是嘴甜，會哄人。」趙老太太輕拍了拍她的臉。

  「我不會哄人，我說的是實話，老太太就是很好嘛。」趙雙枝持續說討好的話。

  兩人祖慈孫孝了一番後，趙老太太說道：「明兒你們願意回家過節的就回家去，想留下來的就留下來，冬至節，這城裡可要比莊子裡熱鬧，只怕宮裡娘娘也會傳話出來，要見見你們呢。」

  話里充滿了誘惑，趙望舒不為所動，但有人被吸引了。

  第二天回莊子的，只有趙望舒、趙玉嘉、趙淑惠、趙書晴和趙玉秀。

  趙家華不用出門，她家就在城裡，其他人都留在大宅過冬至。

  坐著馬車離開大宅沒多遠，趙書晴就憂心地道：「我們執意回家過節，只怕觸怒了老太太，我真擔心以後的日子。」

  車內眾女表情各異，趙望舒輕笑一聲道：「此處離大宅還沒多遠，晴妹妹現在返回還來得及。」

  趙書晴表情一僵，低下頭去了。

  一路無話的往城外去，離城約十五里路時，路過一個雜姓村，馬車緩緩停了下來。

  趙玉嘉撩開窗簾，「為什麼停車？」

  「前面鬧哄哄的，出事了，路不通。」旁邊護送她們的家丁答道。

  「好多人圍在那兒，我們也下去看看吧。」趙玉秀把頭探了出去。

  她年紀小，本就是愛看熱鬧，被困在大宅這麼久，今日難得回家一趟透氣。

  「還是不要了吧，這裡這麼多人，萬一有人心生歹意怎麼辦？」趙書晴驚恐地問道。

  「那你別下去好了。」趙玉秀不高興地噘嘴道。

  「坐在車上，萬一鬧起來，驚了馬，會很危險。」趙望舒分析道。

  「就是，舒姐姐，我們一起下去。」趙玉秀挽起趙望舒的胳膊。

  趙玉嘉也道：「還是下馬車吧，我們站遠些看就是了。」

  「還是下馬車吧。」趙淑惠也這麼說道。

  趙書晴咬著唇，低下了頭。

  (本章完)