石錦堂呵呵一笑，「當然不止眼前的這些，我想在波斯灣擁有一些落腳點，我看巴林和卡達這兩個島國就挺好。」
巴林酋長國如今已經成為大英的保護國，而卡達酋長國只是被大英入侵了，還沒有成為其保護國。
這倆島國目前大部分地區都是荒漠，大英掌控整個阿拉伯地區，這點地盤太小了。
因為地方太小，根本不值什麼錢。
「還有嗎？」
石錦堂想了想，「還有個紐芬蘭島，那裡的冬日環境不錯，且有上好的漁場，是個不錯的地方。」
聽到石錦堂說到紐芬蘭島，張伯倫大臣想起這個漁業發達的殖民地海島了。
紐芬蘭島扼北美洲與歐洲交通要衝，運輸發達（鐵達尼號就是在這附近沉沒的）。
紐芬蘭漁場是世界4大漁場之一，處在拉布拉多寒流與北大西洋暖流交匯處，盛產鱈、鰈、鯡、鮭等魚類。
當年大英帝國就是依靠這座島附近漁場捕撈的鱘魚乾賺下了海外殖民的第一桶金，慢慢走上了世界霸主的青雲之路。
如今隨著大英帝國的殖民地越來越廣大，這座島的重要性也就下降了。
該島在1917年成為自治領，1949年加入加拿大聯邦。
因為參與一戰，島上的成年男性損失嚴重，再加上美國的捕魚業崛起。
紐芬蘭島經濟狀況逐漸惡化，二戰時遭遇了嚴重的債務危機，在二戰後，紐芬蘭島公投加入了加拿大。
……
以現在的航海技術，從非洲到那邊的航行時間最少得1個多月，南華公司拿到手，對那邊的控制力度也很有限。
這座島的價值遠超之前提過的所有領土，張伯倫大臣暗自心喜，這下子可以多折算一點賠款了。
「嗯，就這些了吧。」
石錦堂點點頭，「可以了，有這些海外領土已經滿足南華公司的需要了。」
張伯倫大臣點了點頭，「成立新武器研發機構的事上，你怎麼看？」
前面的條件能夠滿足的話，石錦堂在新武器上的問題倒是可以大方一些。
「我前面的條件，內閣可以的滿足的話。
我會把南華軍目前的新式武器專利權全都交給研究所管理，同時研究所以本土為主，我的人輔助就可以了。」
這些新式武器一經現世，對於其他國家來說，列裝進自家軍隊只是時間問題，並沒有什麼難度。
但是大英帝國卻是必須要保證自己首先拿到這些新武器設計圖的，因為大英帝國處於守勢，他要提防各方的進攻。
這件事張伯倫大臣本來以為石錦堂會拿捏他，再額外提條件的。
他對於石錦堂這樣爽快的態度感到欣喜，「真的嗎，這樣太好了，那爵位的事？」
「這個就按國王陛下的意思辦好了，我要這個爵位是為了更好的治理南華公司。
畢竟有個高級爵位在身，我說的話也硬氣一些，哈哈~」
張伯倫大臣面上帶笑，心裡卻是暗自嘲諷石錦堂是暴發戶，硬要爵位還不是滿足你的虛榮心？
……
接下來的談判到了雙方最為核心的問題。
「蘭德金礦的黃金專賣協議，你有什麼想法？」
石錦堂抽了口雪茄，「內閣打算簽多少年，什麼價位？」
張伯倫大臣略微遲疑一下：「每盎司5鎊，簽訂20年，到期後重新協商新的收購價。」
聽到對方這樣的報價，石老闆自然不會答應。
20世紀初黃金的價格是走強的，大英政府的這個價格不符合市場規律。
「20年時間太長了，5年吧，每隔5年重新協商一次，每次漲幅不低於10%。」
這個答覆讓張伯倫大臣有些難以接受，這個協議一旦簽訂，大英政府的負擔也太沉重了。
「這個我不能做主，還需要同內閣協商。」
石錦堂點點頭，「可以。」
談判到了這裡基本上已經結束了，剩下的就是等待了。
這裡面牽涉著大量文字性的工作，參與深入談判的蔡紹基、珊莎布魯斯等人在很長一段時間內都不能休息了。
……
隨著南華公司和大英政府的關係緩和，南華公司停滯的移民事務又能重啟了，不得不說這是一項重大利好。
新的移民不再去貝拉港轉運，直航馬普港和德班港。
……
如今南華公司的工作重心也從深處內陸的馬塔貝萊蘭地區轉移到德蘭士瓦和奧蘭治兩個新區。
大批的公務員乘坐火車趕赴新區上任，他們這些經過培訓的華人公務員都精通英語，能夠同布爾人流暢溝通。
之前在南華公司境內的布爾人也得到了重用，他們被招募之後從事安撫布爾人同胞的工作。
新區的領導人，讓石錦堂有些犯難了，公司還是太缺乏人材了。
之前馬塔貝萊蘭地區的行署專員程大業正好派上了用場，石錦堂直接委派這位老同學擔任德蘭士瓦行署專員。
至於奧蘭治行署專員，石錦堂想了想決定把中原大區的區長鄧世聰提起來。
至於納塔爾殖民地的行署專員交由之前的隆達行署專員溫斯頓布朗擔任，他在內陸那些蠻荒之地呆的時間太長了。
一是幫他換換環境，二是讓他發揮所長。
在民族構成複雜的地方治理，更能凸顯他的能力。
開普殖民地的行署專員則是提拔福鱷大區區長陸永泉擔任。
這幾位都在各自的崗位上做出了不少成績，相信在新的崗位上能夠獲得更大的進步。
……
1902年10月，談判組傳來了消息，倫敦內閣原則上同意了雙方商定的協議，但是有些條款做了修改。
石錦堂看過內閣傳來的協議後，並沒有什麼異議，大多是一些無關緊要的修改。
比如內閣賠款被分為了兩部分，一部分是3000萬鎊直接賠款，剩下5000萬鎊則是以支援建設的名義補足。
這些錢款都由大英政府支付，英國的企業教授華人技能，培訓員工，出售專利等等。
另外內閣要求南華公司先行釋放被俘的遠征軍的其他將領和被俘士兵。
石錦堂點頭答應了，這些士兵除了能夠出賣勞動力外已經再沒有其他價值了，畢竟他們從戰爭中搶劫得來的財物都被南華公司收繳一空。
這些財物除了小部分返還給布爾人外，大部分都落入南華公司手裡了。
經過這次戰爭，南華公司直接一波暴富。
珊莎布魯斯這段時間走路都帶風，而且還會時不時的哼些小調，藉以抒發她的興奮和雀躍之情。(本章完)
|
