第322章甲午眾生相
1894年6月下旬，南華公司指示駐旅順、煙台以及南部沿海商館，儘快撤出這些地區。
之前經營的商館儘快轉讓出去，各處商館人員，儘快撤回魔都總店。
同時南華公司警告一直合作的英國商人威廉.斯菲爾德，讓他注意朝鮮和東瀛的軍事衝突。
威廉.斯菲爾德對此有些不以為意，朝鮮雖然這幾年一直都不太平，但是移民的事不能停，他發現朝鮮越亂移民的事越容易。
之前他移民朝鮮女人還要向地方官員行賄，現在他不用行賄，朝鮮女人也拚命跑來要求移民。
他還嘲笑南華公司太過謹慎膽小了。
7月上旬，清國北方的駐點相繼安全撤回。
移民局福桐對於石老闆的這個決定也十分不解，公司這兩年的移民事業進行的都很順利，在東北和外東北的人脈網絡都已經建立起來了。
為何突然放棄？
石老闆直接回復，「東北亞的軍事衝突，可能要爆發了。」
福桐對此不甚同意，但是他無法違抗石老闆，只是警告道：「若如此移民效率會大大降低。」
石錦堂直接指示移民局把移民重點轉移到東南亞，之前沒怎麼重點關注的泰國和緬甸還有不少華人，可以去那邊聯絡移民。
福桐對此多有不滿，但仍遵令去佈置了。
等到7月23日，朝鮮爆發了「東學黨起義」事件，兩日後又發生了「高升號」事件。
至此，福桐等人紛紛醒過神來，讚頌石總料事如神。
石錦堂對於手下的吹捧並沒有感到高興，相反深深嘆了口氣。
他隨即下令移民局暫時停止引進東瀛女人移民，公司女性人口缺口，直接轉向東南亞土著女性。
移民局痛快遵從，並不再有異議。
……
7月27日，英國人威廉.斯菲爾德這才認識到問題的嚴重性，他從釜山運送一船朝鮮女人返回，卻被東瀛海軍截獲。
東瀛人認為他有嚴重的泄密行為且拐帶數百個朝鮮女人，直接扣押了他和他的郵輪「飛魚號」。
石錦堂立刻致電大英內閣，請求首相索爾茲伯里侯爵設法營救威廉.斯菲爾德和那一船朝鮮女人。
索爾茲伯里侯爵對威廉.斯菲爾德的遭遇表示同情，但是暫時不能放他。
畢竟東、清兩國正處於戰爭狀態，大英應恪守「中立」。
至於那一船朝鮮女人，更不用想了。
面對大英首相的軟弱，石錦堂嗤之以鼻。
反正他的心意已經盡到了，你們英國首相都不顧臣民安危，那就怪不著南華公司了。
1894年8月1日（光緒二十年七月初一），清、東雙方正式宣戰。
……
關於「高升號事件」，東瀛的公關活動十分到位，路透社收了東瀛駐英國公使600鎊的「關照費」后，直接啞口了。
大英國內更有數位「知名人士」在《泰晤士報》上發表文章，為東瀛辯解。
1894年8月12日，東瀛長崎的第一次聽證會結束，結論對日本相當有利，大長了東瀛人的自信。
8月14日，東瀛外相向駐英公使發出《關於高升號事件之訓令》，表示高升號本身「非法徵募」、違反了女王的中立聲明，要求公使向英國「提出強烈抗議」。
當日下午，東瀛公使即拜訪了英國外交部，要求英國政府飭令臣民嚴守中立。
8月20日在清國魔都舉行第二次聽證會後，英國幾乎全盤接受了東瀛無錯的觀點。
……
東瀛方面一面積極為本國海軍脫罪，一方面加緊攻略朝鮮，清國駐朝鮮軍隊一再敗輸。
9月17日，清、東正式在黃海發生了海戰，清國大敗，北洋艦隊名存實亡。
……
安海鎮迎賓館，郭嵩燾自從上次發生心梗后，也都看開了，開始修心養性不在關心外務。
除了偶爾出去上課外，大部分時間都呆在迎賓館教導孫子孫女。
這一天，他正指導孫子習字時，一個三十多歲，剃著平頭帶着眼鏡的的中年男人，怒氣沖沖的推門進來了。
一進來，這個男子就氣呼呼的坐在了椅子上。
郭嵩燾看着自家的兒子氣不打一處來，他哼了一聲：「你看看你，多大的人了，怎麼還不如少軒坐的板正！」
中年男人正是郭嵩燾的三子郭焯瑩，他氣道：「父親，您不知道吧，東瀛和大清打起來了，大清敗了！」
猛然聽到這句話，郭嵩燾踉蹌一下，郭焯瑩一個箭步扶住了搖搖欲墜的父親。
「哎呀，大清確實該亡了！
雖然我早有預料，但是沒想到，怏怏大清卻是被撮爾小國打敗了！」
……
南華公司眾多高層得知消息后紛紛感嘆，幸虧他們見機的早，早早投靠了石老闆。
若是留在暗弱的清國，今天就是他們這些人集體臉上無光的日子！
歐陽庚、蔡紹基、李恩富等人聚在一起，喝着悶酒。
他們對於大清的國運都不樂觀，但是從來想過大清會敗於東瀛小邦。
……
高層已然如此，底層的的自由民眾更是紛紛慶幸他們這些人早早來了西南非洲。
若是仍舊留在清國，還不知道會被輕賤成什麼樣呢？
移民們感嘆清國的衰弱之際，又都醒悟過來，是石老闆帶他們脫離了苦海，他們今日的幸福生活都來自石總石老闆的英明領導和救贖。
但是移民中仍有一部分心繫故國的，得知東瀛戰勝了清國后，他們不願意承認這樣的事實，開始針對公司的東瀛女人。
……
警察總署不斷接到各地，華人移民借故騷擾東瀛女人，甚至侵害東瀛女人的刑事案件。
遙遠遠東的戰爭行為，卻深深影響到了西南非洲的廣大民眾。
隨着衝突的加劇，唐奎不得不請示石老闆，請他下達西南非洲戒嚴令。
……
得知事情原委的石老闆，當即對唐奎指示：一定要好好收拾那些搞亂公司的人，不管他們是誰一律嚴厲打擊。
他們到了西南非洲就不再是清國人，眷戀故國或者藉機鬧事都是南華公司的敵人。
南華公司不能容忍，也不能姑息！
……
接下來一直到年底，南華公司直接進入戒嚴期，任何膽敢犯事的移民一律從重、從嚴判罰。
1894年度「戒嚴風暴」，正式開始！
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(本章完)
