第117章郭嵩燾遊記(上)
安海鎮迎賓館,穿戴整齊的郭嵩燾起身拉開了房間的門,如夫人梁氏恭敬的送相公出門。
郭嵩燾其人在清國算是一個奇人,他五十七歲之前只能算是中規中矩的清國官員。
自從他被慈禧趕鴨子上架擔任駐英公使后,他的人生有了翻天覆地的變化。
一切只因為他率先睜眼看清了世界,呼籲大清朝野能夠放下「天朝大國」的傲慢,認真學習歐美強國。
自此,他成了大清國官場公敵,成了被全體官員「網暴」的對象。
一直到了現在都沒有緩過來,直至他1891年駕鶴西去,也沒有改變他被官場唾棄的命運。
至交好友李鴻章李中堂,本想為他請封謚號並立人物傳記,卻被慈禧拒絕。
其人一輩子的命運,可悲可嘆。
……
「郭先生早啊,昨晚休息的好嗎?」
站在門外問好的是蔡紹基,作為南華公司的教育專員,沒想到自己會有被抓壯丁的一天。
石文遠通知他的時候,他正在陪着家人在四海飯店吃飯。
得知要去陪同前來的清國大人物郭嵩燾,他心裏激動是很正常的。
今天一大早,蔡紹基穿戴齊備后,率先趕到了迎賓館,恭候這位清國重臣起床。
郭嵩燾臉色紅潤,氣色良好。
他對於蔡紹基的恭候並不意外,覺得這邊的小輩還算是懂禮。
「你是?」
「晚輩廣東香山蔡紹基,現下忝為南華公司教育專員。」
「教育專員,你們公司的石錦堂呢?」
「抱歉,石總他還有公務要處理,是以今天我會陪您在安海鎮這邊考察一番,等石總有空了再同您見面。」
聽聞對方公務繁忙,郭嵩燾有些不悅,他能來這邊完全是美國的容閎給他寫了信。
容閎自從留美幼童被強制遣送回國后,就一直在美國僑居。
從侄子容揆處得知,昔日學生石錦堂已在非洲開創殖民地,並且挖了大清的牆角。
他震驚之餘又發現這位膽大包天的學生,還資助了許多留學生留下來繼續完成學業。
這些事迹讓容閎十分苦惱,矛盾。
聰明睿智的石錦堂,寧願選擇去非洲開荒,也不願回大清報效國家,由此可見大清的問題多麼嚴重!
朝堂諸公為何就不能清醒一點呢?
……
後來他同郭嵩燾通信時,得知這位前輩的內心苦悶。
是以他就建議郭嵩燾去西南非洲看看,順便散散心。
郭嵩燾本沒有在意,但是他卸任這麼久了,朝堂上對他的非議一直沒停過,心中的苦悶難以宣洩,不得不借詩酒遣懷。
今年(光緒九年即1883年)大年初一,他還曾寫過「眼前萬事隨雲變,鏡里衰顏借酒溫。身世蒼茫成感喟,盛衰反覆與誰論?」
拳拳報國之心無人賞識,苦悶憤慨之餘,他再次想起容閎的建議,遂起了遊興。
於是主動聯繫了容閎,容閎又通過容揆聯繫到了西南非洲這邊。
石錦堂得知消息后,對於這位「革新派」人物有點興趣,所以就交代了鍾文耀行船到魔都時,順便接上郭嵩燾。
昨天到港后,鍾文耀把這位老先生送到了安海鎮迎賓館后就離去了。
……
既然對方已經安排好了,郭嵩燾也不好推卻,他如今的心氣已經低落許多。
對於石錦堂的輕慢也釋然了,自己只是一個白丁老者,對方乃是英國人殖民地的首領,安排人接待自己已經算是很大的面子了。
若是再不識趣,只怕會自取其辱。
於是一行人出了迎賓館,登上了一架馬車。
「你們要帶老夫去看什麼?」
對於板着臉的老者,蔡紹基微笑以對,「根據石總的指示,我今天先帶您去安海鎮農場參觀,然後再去兵工廠。」
聽到蔡紹基說到兵工廠,郭嵩燾登時來了興趣,「直接去兵工廠吧,農場有什麼看頭?」
蔡紹基仍舊微笑對應,「不好意思,石總下達的命令,我們必須得遵守。」
郭嵩燾聞言臉色一滯,敷衍道:「好吧,快點出發。」
馬車啟動,道路平坦寬闊,路上的行人並不多。
郭嵩燾舉目四望發現鎮子並不大,建築高矮不一,沒什麼新意,比之歐美名城差太多了。
蔡紹基笑着開始介紹,「咱們眼下這座小鎮名叫安海鎮,乃是三年前才開始興建的。
當時這裏還只是一片荒漠,如今不僅通上了火車還開闢了萬畝良田。」
聽完了蔡紹基的介紹,郭嵩燾緊繃的臉頰鬆弛了,之前的鄙夷消散了。
「三年就建成這樣,確實不容易!」
蔡紹基聽到對方口吻鬆動心中暗喜,然後指著不遠處倒伏的稻田道:「這些水稻都是從清國引進的稻種種植的,我們這邊開辦了農學會,專門研究如何能夠多收糧食的新種。
您眼前看到的就是用來實驗高產育種的稻田,若是研究成功了,日後單靠水稻我們都能養活千千萬萬的人。」
郭嵩燾呵呵一笑,潑冷水道:「千年以來,稻麥產量恆定,除了祥瑞,未聞有何地實現增產,真是胡吹大氣!」
蔡紹基不以為意,繼續介紹道:「再往西走,我們就能看到採用滴灌技術的實驗田了。」
「滴灌技術?」
對於郭嵩燾的反應,蔡紹基盡收眼底,對方終於感興趣了。
「這是我們石總教授的新技術,因為咱們這邊的安海水庫容量有限。
為了能夠耕種更多的土地,所以石總提出以竹竿作為灌水工具。
每日固定時間滴灌水滴,精準施水,就能達到以少量水種植大片地的目標。」
郭嵩燾聽完之後,好奇心大漲,若是真如這個年輕人所說的話,這個「滴灌技術」當真是栽種良法,應該大力推廣才是。
「實驗一季下來,成效顯著,我們打算下一季大力推廣,安海鎮以及整個濱海區和靜海區都可以嘗試這種新式栽種良法。」
郭嵩燾聽完,也跟着贊同的點頭,他現在十分好奇所謂的「滴灌技術」到底是什麼樣的,眼見為實嘛。
馬車行了將近兩刻鐘,路過了大片的菜地,辣椒、白菜蘿蔔以及茄子,品種十分豐富。
過了這些菜地后,他們到了一大片綠油油的沙地果園中。
蔡紹基小心的攙扶郭嵩燾下車,然後他們緩步走入葡萄園之中。
郭嵩燾入眼看去發現這片果園地中排滿了毛竹竿,根據串聯的樣式很容易看出,這些毛竹竿充當了水渠的作用。
所謂「滴灌技術」就是綁在每顆葡萄樹根處的毛竹都被鑽了細孔。
充當主水渠的粗毛竹竿來水了,小毛竹竿中的水自然滴下。
長久滴灌保證果樹能有水源滋潤根部,無缺水之虞果樹也就能夠茁壯生長。
看完了葡萄樹,再看蘋果樹以及桔子樹,大同小異。
無一例外,這些果樹在沙地中都被養護的綠意繁盛。
初看不以為然,仔細思慮一番,這樣操作確實精妙。
不愧是栽種良方,此種方法若是用在清國西北地區,應該還能養活更多的人口。
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(本章完)