第143章 火焰守護

  短暫的休整過後，尼克站起身拿起武器道：「出發，探索下有沒有別的出口，不然只能回去挖洞了。」

  「等一下」，克勞恩決定不再藏拙，他分別拿出兩張清心符和金光符，道：「大家擠一擠，各小隊站在一起。」

  「你這是搞什麼花樣？」尼克有些疑惑，但還是配合的命令道：「都擠一擠。」

  等到眾人站好，克勞恩釋放出月靈盾和金甲術。

  銀白色和淡金色的靈光交相輝映，尼克感到頭腦一陣清涼，如同飲下一支清心符水。

  他怔怔的看著皮膚表面多了一層淡淡的金色光暈，笑罵道：「好呀，你這混蛋竟然還藏著這種好東西，領悟法則真意的人就是厲害，這兩種符篆激發後都有什麼效果？」

  「法則真意？什麼，什麼樣的法則真意？」傑森感覺自己的舌頭有些打結，話都有些不利索。

  這可是法則真意啊，代表著進階三階板上釘釘，拿到更進一步的入場券。

  他曾聽自己的老師偶爾提起說，三階的超凡者還不算真正的超脫凡塵俗，大量的一階超凡者都有圍殺他們的可能。

  但如果更進一步，突破三階達到全新的境界後，生命層次能夠獲得真正的躍遷進化。那時，只有同層次的生物才能傷害到他們。

  這一切的前提，都需要領悟法則真意並將其變成本能。

  「是溫暖和灼燒方面的法則真意，還有一層守護的意味在裡面」，尼克做了回答，「以前他還沒有這種手段，現在應該是領悟到更深層次的東西了，讚美火焰之神吧。」

  「讚美火焰之神」，傑森以手撫胸，虔誠的說道。

  「哇，好神奇。」

  「這是神術嗎？」

  隊伍的其他人紛紛發出驚嘆聲，洛琳點點自己虎口的皮膚，發現淡金色的光膜始終緊貼在皮膚之上。

  『讚美道祖』，克勞恩在心裡默默的補充一句，開口說道：

  「白色靈光能夠讓我們的頭腦更加清醒，對精神攻擊有一定的防護作用。

  金色靈光能夠在我們身體表面形成一層甲冑，類似於靈之鎧甲，能夠防守一定的物理傷害和元素傷害，也能夠抵擋邪靈的攻擊。」

  尼克故意發出一聲哀嚎：「只有三階牧師才能夠給其他人附加火靈護盾，而你一個戰士在二級超凡者竟然做到了我好嫉妒。」

  一時間隊員們的情緒高漲起來，剛剛驚慌的沉悶氣氛減輕許多。

  「出發」，尼克見到大家的狀態回升不少，提起武器和圓盾踏步進入中間的岔道。

  他激活盔甲的防護，又試著給自己施放火靈護盾，發現它真的能夠迭加在金色薄膜之上，心中驚喜萬分。

  這樣一來，他的身上就有了三層防護。雖然他沒有驗證金色薄膜的防禦強度，但至少不會比火靈護盾差，畢竟是法則真意的顯化。

  克勞恩緊隨其後，他的左手舉起油燈，為神父照亮前路。

  眾人沿著坑道行進了二十多分鐘，路上遇到幾隻硬毛老鼠，被神父一一砸成肉醬。

  前方傳來「吱吱」的聲音，越來越大。

  最後，他們來到一個比岔道口的半圓形大廳還要寬闊的多洞窟，洞窟里有許多小水桶粗的洞口。

  「操」，最前面的神父爆了粗口。

  克勞恩看到，裡面密密麻麻爬滿了紅眼睛的硬毛老鼠，足有幾百隻。

  有的趴著，有的兩腿直立，還有一些滾成一團，很多地方殘存著非常多的硬毛，也許它們餓極了的時候，彼此都是食糧。

  他不禁感到頭皮有些發麻，頭上像是趴了無數的虱子。

  眾人的到來或者是燈光驚動這些變異的老鼠，只見所有的老鼠回頭直勾勾望著闖進來的不速之客。

  有一瞬間，場面詭異的安靜下來。但緊接著，老鼠「吱吱」的尖叫著沖向眾人。

  「戰鬥，不能退」，尼克的圓盾之上燃起熾熱的焰光，只見他上前一步掄起胳膊將圓盾甩了出去。

  變成火紅色的盾牌在貼著地面飛出一道閃亮的圓弧，路線上的老鼠大部分一觸即死，只有幾個強壯的多的老鼠被彈飛。

  盾牌在空中飛舞一圈，重新回到神父的手中。

  被圓盾擦到的老鼠身體上燃燒起火苗，開始瘋狂的亂竄。進攻的鼠群出現了一些混亂，但更多的老鼠跳過那些倒霉蛋沖向調查隊員。

  克勞恩在尼克開始動的時候摸出一沓的金光符，激發後立刻對著身前甩出去，鼠群里爆出一團團金色的焰光。

  這些老鼠明顯是被邪惡的力量侵蝕產生了變異，陽炎術一定能夠造成更多的殺傷。

  金焰灼燒的範圍內，老鼠甚至來不及發出一聲悲鳴，它們骨骼皮膚似是被浸入硫酸之中，被迅速腐蝕，流出膿血。

  儘管陽炎術的打擊效果非常好，但所有的老鼠依然睜著血紅的眼睛向前衝去。

  也許，邪惡早已腐蝕掉它們害怕的情緒，只留下殘暴嗜血的扭曲意志。

  莉雅的雙手向前虛推，她的身前立刻冒出一條兩米左右長度、半米寬的火牆，升騰而起的烈焰，足有一米高。

  那些衝過來的老鼠穿過牆後，就變成一個個燃燒的飛鼠，偶爾有一些跳出來，也被她身邊的洛琳擊殺。

  能夠發出大範圍攻擊的只有克勞恩他們兩人，很多的老鼠衝進了人群，眾人開始肉搏。

  有些人將提著的油燈扔在了地上，洞窟里的光線變得黯淡。

  大部分硬毛老鼠的實力只相當於半大的狗子，但比狗子兇猛許多。只有不多的一批能夠達到一階超凡層次，被隊伍中的幾個高手重點打擊。

  克勞恩將手中的十多張金光符發出後，自己也換上星辰鋼劍，一手提著油燈，一手持劍快速而精準的收割硬毛老鼠的生命。

  偶爾有些老鼠撲到他身上，卻也無法撕破金光護體的防禦。

  戰鬥很激烈，但持續時間不長。

  二十分鐘左右就已經結束，遍地的死老鼠，空中彌散著腐爛氣味，混雜著老鼠的尿騷味和烤老鼠的味道，令人非常的噁心。

  「先退出去」，尼克喊道，「救治下傷員。」

  大家先退到通道里，彼此檢查傷勢。

  幾名二階超凡者沒有受傷，其他人身上多多少少都有些被硬毛老鼠抓傷或者咬傷的傷口。

  這些傷口浮腫的非常厲害，裡面開始流出帶著黑色的膿血。

  尼爾森疼的呲著牙，哆嗦著靠在牆壁上。

  硬毛老鼠的爪子抓破了他的大腿，撕裂了幾條深可見骨的傷口。

  「喝下」，克勞恩先遞給他一支聖水，然後割開他傷口處的衣物，慢慢傾倒上聖水。

  聖水立刻起了大量的泡沫，沖刷出大量的血污。

  見到裡面流出的血色恢復正常，克勞恩給對方的傷口塗上生肌止血的藥膏，給他纏上繃帶，隨後又幫他處理了其它細小的傷口。

  「金甲術的作用大嗎？」克勞恩環視一圈蹙眉問道。

  「作用很大，我遭受了很多次攻擊，如果不是金甲術，我一定是遍體鱗傷了」，傑奧做出肯定的回答，「剛才面對這麼多變異野獸的攻擊，我只受到些許輕傷，放在以前是不可想像的。」

  「是的，金甲術幫我抵禦了大部分攻擊，我只受到兩處抓傷」，洛琳也肯定了技能的作用。

  「太多怪物了，我有些防禦不過來」，尼爾森苦笑道，「四面八方都是大老鼠，我受到太多次攻擊，那層金甲消耗的很快。」

  尼克走了過來，道：「尼爾森的戰鬥經驗還是太少，多鍛鍊幾次就好。咱們準備出發。」

  。。。。

  克勞恩給眾人再次施放金甲術，隨後大家原路返回，走進最右邊的岔道。

  這條通道蜿蜒盤旋了幾圈後，幾乎筆直沿著一個方向緩緩向下。

  行走出幾百米後，坑道豁然開朗，在這裡行駛雙駕馬車還會覺得寬敞。坑道也得到加高，約有四米。

  克勞恩和尼克並行走在隊伍的最前方，他小聲的說道：「我們正在向山腹深處偏北的方向移動，看樣子只能在這裡過夜。」

  神父微微點頭：「守在外面的隊員如果沒有遇到大規模的怪物襲擊，不用擔心他們的安全問題。

  按照戰鬥手冊中的規範，如果我們第二天早上沒有回去，他們會回到安全局報告消息。如果這裡也沒有找到出去的路，我們需要做的是節約一切補給，重新挖開塌陷的通道。」

  前方的陰影里突然撲出幾團陰影，克勞恩微微眯眼，發現是幾隻大蝙蝠。

  他上前兩步，利劍上寒光閃動，乾脆利落的將蝙蝠斬落。

  克勞恩用劍將它們的屍體挑起來觀察道：「這個體型，跟晚上襲擊我們的蝙蝠差不多，伱覺得它們之間會不會有聯繫？」

  「也許」，尼克凝望著遠處的陰影，問道：「現在什麼時間？」

  「四點一刻。」

  克勞恩突然感到腳下傳來微弱的震感，他立刻趴下將耳朵貼近地面。

  跟在後面的傑森也做出相同的動作。

  「嘭，嘭」

  隱約有重物墜地的聲音從地面傳入耳朵，規律而有節奏。

  「來了一頭大傢伙」，傑森喊道。

  「應該是那種用爪子挖洞的怪物」，莉雅走上前說道：「打硬仗的時候到了。」

  傑森「嘿嘿」笑了一聲：「該打硬仗的時候我從來不會軟。」

  「都躲在我的身後」，尼克用鏈枷敲打著圓盾，發出梆梆的聲響。

  「我一定能成為最堅實的壁壘。前段時間和邪物戰鬥，我似乎領悟到一些東西，正好做下驗證。

  我現在只怕來的怪物不夠強，衝擊力不夠可沒辦法讓我感悟到更多的東西。」

  克勞恩開玩笑道：「難道你領悟的東西需要挨最毒的打才能感受出來嗎？」

  尼克一愣，輕聲道：「好像還真是。」

  「那你自己上，我不介意的。」

  幾人說笑著，長時間行進在漆黑幽暗地下的絲絲壓抑感消失不少。

  「嘭，嘭」

  大家腳下的震感更加的明顯，坑道里開始傳來沉悶的迴響。

  眾人停下移動，克勞恩將自己的油燈貼牆放在前面二十米遠的地方，退到大家的身後。

  尼克向前兩步，沉腰提盾，將盾牌護在自己的胸前，目不轉睛的盯著前方。

  「嘭，嘭，嘭」

  黑夜中的生物越來越近，似乎是這裡的亮光將它吸引，它開始快速的向前奔跑。

  它最後停在光亮的邊緣，發出一聲長嘯，是種類似於野豬和牡鹿混合的叫聲，震的人耳膜生疼，坑道頂的泥土簌簌掉落。

  聲音在坑道里不斷反射，顯得更加的刺耳。

  克勞恩張開嘴巴，減小鼓膜內外的氣壓差，緩解噪音對耳膜的刺激。

  這是一頭足有三米多高的怪物，給人一種它隨便跳一下就能碰到坑道頂部的感覺。

  它長著巨熊般碩大的腦袋，渾身上下是灰白色的體毛，毛髮糾結。一雙紅色的、嬰兒拳頭大小的眼睛中閃爍出兇狠暴虐的光芒。

  它的血盆大口裡長滿鋸齒狀的牙齒，鮮紅的舌頭像蛇類一般快速的吸進吐出。

  克勞恩看到，怪物的舌頭上密密的長著和老虎舌頭類似的白色倒刺。

  怪物的上半身更像是猩猩的身體，看來非常的壯碩，寬大的手掌上露出銳利的爪子。

  光照下，能夠看到爪子上閃過暗啞的寒光。

  它的前半個腳掌正如莉雅所判斷的一樣，長著三根粗大的腳趾。

  「讓我掂量下它的實力」，尼克小步向前然後迅速加快步伐向怪物衝去。

  怪物再次發出一聲刺耳的尖嘯，似乎是嘲弄眼前那個渺小的身影自不量力的衝鋒。

  隨後，怪物揮舞著粗壯的上肢，開始對沖。

  洛琳看到對比如此明顯的一幕，不自覺的握緊手中的劍柄。

  克勞恩毫不擔心，他見識過神父面對更加龐大的邪物的衝擊，當時對方盾牌上發出的火焰守護讓他印象深刻。

  他暗自做過計算，覺得以他現在的攻擊力想要正面打破那層光盾依然需要不短的時間。

  已經真正成為隊友後，他知道神父的攻擊力可能會有些許不足，但是論起防禦力，絕對是他見過最強的。

  好吧，他也沒見過多少二級牧師的防禦力，這些都是神父前幾天親口所說：「我對盾牌防禦的理解，是同級驅魔牧師里最強的，至少萊茵市裡的二階牧師中沒有比我防禦更強的。」

  克勞恩聚精會神的盯著馬上要撞在一起的一人一怪，手中握著金光符，準備隨時給隊友提供金甲術。

  巨怪奔跑出飛馳泥頭車的感覺，它揚起巨拳用力前拍，似是想將敵人砸成肉醬。

  尼克不閃不避衝到了怪物近前，他的盾牌上耀出一道弧形的紅色光壁。

  一個極具衝擊力的畫面出現在眾人的視野，身材矮小的人類紋絲未動，體型更加龐大的怪物卻好像撞上厚實的城牆，向後震飛。

  神父在巨怪飛出去的瞬間踏步向前，鏈枷上的鐵球好似被燒的通紅，重重的砸在了巨怪下墜的身體下。

  骨骼碎裂的聲音很微小，依然被克勞恩敏銳的捕捉到。

  他愉悅的打了個響指，大局已定！坐看隊友發威的感覺真好。

  後面的戰鬥的確如他預料的那樣，巨怪沒再有像樣的反抗，被神父拿著鏈枷敲碎了熊頭。

  縱觀戰鬥時的情景，尼克力量感十足，大開大合的戰鬥方式給眾人留下了深刻的印象。

  他用盾牌抵抗住巨怪衝擊的畫面更是給其他人帶來了充實的安全感。

  傑森暗暗點頭，這一刻，他完全認可了神父的實力。

  「麻利收拾下，我喘口氣」，尼克臉上露出燦爛的笑容，「真帶勁，我感覺對火焰守護的真意有了更多的理解。」

  克勞恩當了一次神棍，高呼道：「讓我們為隊伍最堅實的壁壘歡呼，讚美火焰之神。」

  。。。。

  這是一種未知的怪物，沒有人知道它的哪些零件有用。

  因為時間關係，克勞恩只是將巨怪的爪子砍下來當做戰利品。巨怪的皮也很堅韌，卻只能捨棄。

  克勞恩得到的好處是魔靈學者的熟練度增加了四點，聊勝於無。

  神父休息了一會兒，將狀態調節過來後，大家再次出發。

  接下來的路程比較順利，偶爾碰到幾隻大蝙蝠，沒有遭受到別的襲擊。

  克勞恩感到油燈射出的光猛然擴散開，他向前幾步，看到他們此時已經來到一處巨大的溶洞裡。

  溶洞裡有五顏六色的石鐘乳，被光照到，如同閃耀的寶石。

  那種黑色的樹根狀觸鬚遍布這裡的每一寸空間，它們隱藏在縱橫交錯的裂隙里，纏繞在奇形怪狀的岩石上，給人一種光怪陸離的陰森感，他們好似進入到無名的巨大怪獸的身體內部。

  有水滴滴落，發出輕柔的滴答聲，寂靜的環境裡，傳遞出很遠。

  克勞恩注意到眼前落下一滴綠色的東西，他確信不是水。

  他舉高油燈，仰望溶洞上方，發現上面的黑色樹根的觸鬚上，稀稀疏疏的懸掛著幾個水滴形的青灰色囊袋。

  囊袋上布滿褶皺，有半人高的陶罐大小。

  他的動作引起了其他人的注意，尼克也抬頭仰望：「這是什麼鬼東西？」

  「不清楚。」

  傑森走了過來，說道：「灰霧降臨以後，野外的生物都發生了很大程度的變異，因此形成了很多新物種，現在縱使是最博學的魔怪學家也認不出很多種的怪物。

  現在這種變異發生的很快，據說短則四五年、長則十多年，生物的形態才會趨於穩定。我們的知識體系面臨重建，藥劑師的製藥成功率大幅度降低，因為植物的藥性也發生了明顯的變化，藥效更足且產生神秘未知的成份。」

  尼爾森好奇的問道：「那現在我們分發的藥劑是？」

  「大部分都是以前的儲備，灰霧降臨後三個月這種變異開始大範圍的爆發。」

  莉雅走了過來，問道：「現在該怎麼辦，繼續探索好像沒有什麼意義了，這裡應該只是一處變異生物的巢穴。」

  尼克不確定的問道：「這種溶洞會不會有通向地面的路？」

  「可能有，也可能沒有。」

  正在這時，溶洞上方的囊袋破裂，大量青綠色的黏液落下。

  眾人紛紛抬頭，看到一個足球大小的怪物從囊袋裡鑽了出來。

  它長著蝙蝠一樣的灰色翼膜，卻長著人類嬰孩的身體，全身是紫黑色，沒有毛髮，腦殼尖尖的。

  五個手指上長著尖銳彎曲的指甲，張合的口腔里，滿是三角形的利齒，上下牙床各有兩根手指節長的獠牙。

  「嗬」

  怪物似乎畏光，用小爪子和翼膜遮擋住腦袋。

  「我把它射下來看看」，克勞恩解下長弓，射出一支普通箭矢。

  怪物毫無反抗的被射中直挺挺的摔了下來，箭矢從翼膜上射進穿過它的下頜，從腦門頂端穿出。

  這東西的生命力很強，摔在地面上後還在劇烈的抽動身體，像是抽瘋的癲癇病人。

  足足過去兩分鐘，小怪物才漸漸不動。

  克勞恩將油燈交給神父，自己抽出瓦雷利亞鋼製造的解剖刀，開始現場分解。

  這把刀是神父以打造盔甲的報酬送給他的，鋒利的解剖刀用起來十分順手，他非常滿意。

  他的效率很高，小怪物很快就變成了一堆堆的零碎。

  一具完整的骨架出現在眾人眼中，如果忽略掉身後翼骨的話，這就是一具嬰孩的屍骨。

  看到魔靈學者的熟練度再次增加三點，克勞恩無聲的笑了笑，蚊子腿再小也是肉。

  莉雅不感興趣的看了看地面上堆積的血肉，問道：「尼克隊長，做決定吧，是回頭還是再探索一會兒？」

  不自覺中，她已經將自己放在下屬的位置，尼克正面硬沖巨怪的場景，令她大受震撼。

  尼克摸著下巴思考了一會兒道：「繼續搜索半個小時，看看這裡的地形有沒有什麼變化。只憑我們回去挖開回到地面的通道，需要太久的時間。」

  眾人休息片刻，吃了些乾糧，繼續出發。

  他們沒走多久，聽到前方傳來慘叫聲。聲音聽起來，非常像是人類。

  「提高警惕」，尼克命令大家放輕腳步，繼續向前。

  前方傳來微弱的亮光，那慘叫聲從高亢漸漸消失。

  眾人熄滅油燈，躡手躡腳來到一處開鑿的非常平整的洞窟邊緣，他們看到，這處洞窟頂端密密麻麻懸掛著青灰色的水滴狀囊袋，有幾十隻長翼膜的小怪物正飛在空中爭搶食物，那是一具血淋淋的人形屍體。

  (本章完)