李如梅同意和王文龍合作，但具體的事宜他是懶得參與的，李如梅直接給王文龍一份手書，讓王文龍去遼陽找邊境商人趙惟卿代他操作。
遼陽是李如梅的老爹遼東總兵李成梁駐地所在，也是此時遼東的軍事中心。
王文龍和毛文龍便帶著信南下遼陽找人。
十天之後，皮島。
幾人站在荒島上考察地形，趙惟卿連連點頭，惟有毛文龍還是擔心的問道：「這樁生意真能成功嗎？」
幾天前眾人協商已定，李如梅在皮島開發中幫助跑通關係占股份五成，王文龍出資兩萬兩，占股份兩成，而趙惟卿聽說這計劃既有資金又有李如梅在背後支持，十分看好，也拿出五千兩投入，毛文龍沒忍住誘惑，也投了一千兩銀子。
趙惟卿看著周圍環境，笑著說道：「伯龍放心，這樁生意利潤很大。」
趙惟卿並非泛泛之輩，而是大明第一流的遼商。
遼商是近幾十年起源於萬曆援朝戰爭的商人集團，對於朝鮮的影響非常大。
萬曆援朝戰爭之前，朝鮮經濟相當落後，朝鮮民間交易甚至不用白銀而用米、布，因為白銀的面額太大，甚至因為世面不繁榮沒有畜牧業。
畜牧業也是需要市場交換才有意義的——比如你養了一百隻雞，但是城市中沒有市場，雞肉賣不出去，雞蛋也沒人買，養雞有何意義？若是要自己吃，養上幾頭也就夠了。
所以萬曆援朝戰爭之前，朝鮮人一旦外出就要備上兩三頭馬，帶上各種生活物品，比如出門三天就要帶三天之糧，因為即便有白銀也無處購買。
這也是為何朝鮮的歷史記載中吃肉非常奢侈的原因，倒不是他們不會養牲畜，而是沒有市場經濟。這年頭又沒有太好的保鮮技術，朝鮮國王想要吃口豬肉就得讓後廚殺頭豬。
朝鮮皇宮又不是養殖場，哪能時刻備著上百頭豬？所以對於此時的朝鮮君主來說吃一口豬肉都是大事了，往往是打獵打到了才有肉吃。
而萬曆援朝戰爭開始之後，入朝參戰的明朝軍隊也發現自己所攜帶的銀兩根本買不到物資補給，隨軍對此情況頗為惱火，歷史記載軍官憤怒的問朝鮮使臣：「爾國不採銀，不用錢，不畜雞豚，何以通貨？何以食肉？」
為了解決這些問題，明朝只能鼓勵遼東商人前往朝鮮前線，這些商人拿著明朝的布匹等物到民間去換取糧食，然後軍隊再從商人手中購糧。
這一批朝鮮商人和朝鮮王朝的官方關係非常微妙。朝鮮官方能從明朝商人手中得到大量物資，這些商人的存在也刺激了朝鮮官方對白銀的使用。
因為遼商的出現朝鮮才終於成為了白銀帝國，這十幾年間漸漸不再是靠以物易物交易。
而趙惟卿在這其中就是一個佼佼者，他對於朝鮮高層的接觸相當深入。
朝鮮平壤、鐵山一帶鐵礦儲量豐富，當地的鐵價很低。萬曆援朝之戰末期，趙惟卿在朝鮮大量收購鐵器，想要僱傭朝鮮王朝的漕船幫助運輸鐵器，朝鮮方面不願意，此事鬧成了外交糾紛，就是歷史上的「水鐵事件」。
趙惟卿這群商人是將朝鮮從原始交換經濟拉入市場經濟的開拓者，做事路子相當野。
就比如「水鐵事件」在大明這邊的記載是趙惟卿等人收購了鐵器運不回來所致，而在朝鮮史料中的記載則是「唐商人」「搶掠兩湖水鐵」「經理亦屢禁不止」。
真不要對趙惟卿這些人在朝鮮的行為有太高的期待，他們敢到戰爭地帶做貿易，妥妥是一群亡命徒。
在這群遼商的眼裡：拿銀子跟朝鮮人買鐵他們卻不收，那就只好搶了。反正這地方交通不便，搶了就跑，等當地百姓去報官時半個月都過去了，朝鮮人也抓不到他們……
在皮島上走了一圈之後，王文龍看向趙惟卿：「趙老闆以為此地的貿易該從何開始？」
趙惟卿目蘊精光，笑道：「應該先建屋，如此荒島若沒有屋舍，移民只怕待不了多久，建屋還要選擇地利之處，事先將每處屋宇對應的開墾田都劃定出來。」
毛文龍有些擔心的說：「可是此地開導我們只與朝鮮當面的縣令有了口頭約定，便是鹽州的郡守也只能做到睜一眼閉一眼……」
趙惟卿笑著說道：「這皮島僻處海上，建幾處大屋他們難道能夠渡海來抓？朝鮮人可沒有這樣的水師能力，大不了再建幾個炮台就是了。」
趙惟卿直接說出要建炮台，毛文龍和王文龍都聽的傻了，王文龍感覺此君自稱是個商人，但是語氣更像是土匪。
良久之後王文龍點點頭：「皮島經營的確需要趙老闆這樣的幹才呀。」
而王文龍這時還只是對趙惟卿的行事風格初有印象，接下來個把月，趙惟卿的操作才真的讓王文龍佩服。
大家確定開發皮島之後，頭五天趙惟卿也不去朝鮮沿岸大規模招攬百姓，只是讓自己的手下燒荒、整理平地，同時派人拿著鹽引、茶引回鐵山去兌換白銀。
此時正是春末夏初，草木滋榮，植物的含水量很高，在皮島上大規模的燒荒產生的煙塵一路吹向鐵山沿岸，火光更是晝夜通明。
幾天之後，接連不斷到達鐵山港又向南去往皮島的送銀船，更是讓鐵山的朝鮮百姓意識到皮島正在進行大規模的開發。
鐵山地處邊境，許多百姓早就知道自己的生活水平比起明人要低得多，都想改善家庭條件，習慣去找明朝的主顧打工。
當發現皮島上儲存大量白銀之後，漸漸的開始有朝鮮百姓在鐵山南岸聚集，打聽前往皮島開發的情況。
此時趙惟卿讓所有到鐵山去運銀子的人全都表示皮島馬上就要大規模的招移民，給相當高的待遇，先到先得。
這些消息被放出去自然吸引了越來越多朝鮮人到皮島對岸來打聽消息。
十天之後，趙惟卿突然宣布皮島正要建設房屋，需要招攬一百個力工去建屋，全部給予現銀支付。
許多朝鮮百姓聽聞消息都感到失望，這些百姓可還沒有接受使用白銀的習慣，他們還以為趙惟卿會用糧食支付佣金。
但是許多人在鐵山南岸已經逗留十天時間，從家鄉出來時帶的糧食也都快吃完了，想要回家也回不去，還不如先到皮島上打一陣子工，好歹能夠吃飽肚子。
趙惟卿把一百個力工運到皮島上，當場給了銀子，但是這些朝鮮人對白銀不敏感，拿到了錢幹活也不積極，只是想著每天管的三餐飯。
而皮島南岸的百姓聽說上島工作真的只給銀子不發糧食之後，也沒有了興趣，許多人都開始散去。
見此情形，趙惟卿也不著急，他讓這群人去皮島西岸修了一個簡易港口，接著就是天天和王文龍毛文龍勘察現場，自顧自規劃皮島建設。
又過了十天，毛文龍派回去的親信從山東買了兩船糧食運到皮島，直接進入新修建的小碼頭卸貨。
趙惟卿讓山東糧船卸下貨物之後就在港口開賣，糧價開到二錢銀子一斗，比山東貴一倍有餘，但是卻直接在朝鮮力工中引起轟動。
他們發現用銀子購買糧食，干一個月活掙出來的糧食，足夠養活一家四五口人，這可比在老家給地主打工掙的多多了。
這些朝鮮人掙到了大錢，不少人想要趕快把糧食拿回家。
正好山東糧船卸貨之後是空船，趙惟卿便安排糧船把他們送回鐵山。
臨上船許多人又猶豫起來，生怕回了鐵山，再回到皮島，趙惟卿就不要他們了，最後他們只安排了同鄉同里的幾個人作為代表，將糧食運回家中。
趙惟卿對此毫無意見，而這群人帶著大批糧食來到鐵山，迅速就震驚了當地百姓。
「明國人給的銀子是可以換糧食的。」
「到皮島上幹活，一個月就能掙出半年的口糧！」
原本都要散去的百姓很快又聚集起來。
等消息傳出去五天之後趙惟卿再次開始招工，這回他一次招收三百戶人家，到島上建設房屋開墾土地，只要建好了屋子或有成功開墾的土地，他就給白銀作為酬勞。
雖然將給酬勞的方法，從時薪變成了計件，但有先去皮島上吃螃蟹的人掙到的糧食放在眼前，這一回報名的人家簡直是搶破頭。
一個月後，原本荒茫一片的皮島已然迎來了三百戶朝鮮移民，完全呈現欣欣向榮的景況。
三百戶人已可滿足皮島的前期開發工作，當然趙惟卿的操作也就到此為止，他們大規模招攬移民，已經引起平壤方向的注意，平壤的官員對於趙惟卿這群遼商極不待見，聲勢再搞得大一些，說不定就會派人在鐵山南岸巡檢。
不過趙惟卿也不怕，即使是現在已經停止招收移民，還是經常有朝鮮人偷偷乘小船來到皮島找工作，如此渡海風險極高，翻覆于波濤之中的也不在少見。
鐵山百姓對於移民皮島的熱情如此高漲，皮島未來肯定不缺勞動力。
(本章完)
|
