不一會兒，髯須客便感覺一股燥熱之感自身體各處湧出。
外部是冰冷的污水，內里是如火燒一般的灼熱。
一時間冰火兩重天，讓他發出陣陣痛苦的悶哼聲。
不過漸漸的，髯須客便發覺不對勁，體內的灼熱感在逐漸朝喉嚨靠攏。
隨後他驚恐的發現，他發不出聲音了。
吳用這個狗東西騙我！
髯須客發覺被騙, 就要反抗。
卻不料吳用一把掐住了髯須客的脖子，將其制住。
陰暗的水牢中不見天日，只有牆角的火燭猶自燃燒著，提供那一點點昏黃的光亮。
吳用的臉在陰影中猙獰得可怕，雙眼死死的盯著髯須客的眼睛，冷聲道：「這是你的命, 要怪就怪你將選擇的權利交到了我的手中。」
髯須客目眥欲裂，眼球幾乎要爆出眼眶, 兩眼中都是欲擇人而噬的凶光。
「對不住了, 楊磐圖。」
說話間，吳用一把按住髯須客的後腦勺，兇狠的將其往水裡按去。
同時另一隻手兇狠的伸入水中，強行撐開髯須客緊閉的眼皮。
水牢中冰冷的污水腐蝕髯須客的眼球，所帶來的劇痛，同時因為嗆水。
髯須客瘋狂掙扎，引動鐵鏈與池水相擊，發出巨大的響聲。
吳用不為所動，待到估摸著時間差不多，髯須客掙扎幅度越發微弱時，方才將其頭顱提起。
此時的髯須客雙眼紅腫，眼眶中不停留下污水，眼瞳灰白，一對招子已經是廢了。
同時喉嚨灌入污水，加上藥丸藥力侵蝕，喉嚨也是徹底損壞。
吳用冷哼一聲, 一把甩開髯須客，將一旁的鐵面具重新戴在他的臉上。
隨即轉身離去。
走出水牢, 牢頭一臉冷漠的低頭躬身在牢門旁侯立。
「百戶大人。」
吳用冷漠的掃了一眼牢頭，平靜道：「找個嘴巴嚴實的大夫。」
「是。」
次日，整個巡天監便獲知，髯須客在水牢中突然昏迷，頭顱垂下，致使臉部浸泡在污水中。
待到牢頭送飯時才被發現，結果不僅一雙眼睛因為浸泡污水瞎了，喉嚨也因為灌入的污水，救治不及，啞了。
昔日也曾在姚定府叱吒風雲的一代大漠金刀，如今落了個又瞎又啞的下場，不禁讓人唏噓。
「你倒是狠辣，直接就把人給整廢了。」
吳用不知孤影是誇獎還是諷刺，只能幹笑著不作聲，恭敬侯立在一旁。
孤影也沒在這個話題上過多停留，問道：「你傷勢怎麼樣了？」
吳用抱拳道：「大人，下官好得差不多。」
「嗯, 南羯方面最近有什麼收穫？」
「那日從金剛寨逃跑的南羯奸細，陸陸續續有十三人被我們擒獲, 只不過他們都是些無關緊要的人物，問不出太多東西，請大人恕罪。」
孤影擺手道：「無妨，讓他們暫時活著，等指揮使大人定奪後，再決定他們是死是活。」
「是，下官明白。」
「你下去準備一下，明日我們就押送楊磐圖回興安府。」
「是，下官領命。」
吳用退下，隨即便去安排明日的離開事宜。
第二日天還未亮，已經只剩半條命的髯須客被從水牢中提了出來，塞進了馬車中，隨行的還有一名巡天監花重金僱傭的大夫，專門來保證髯須客不會在中途死亡。
車隊從姚定府府城出發，歷時七天，來到了姚定府與廣慶府的邊界。
原本以為會有一場惡戰的吳用，卻帶著髯須客輕鬆渡過了邊界，進入到了廣慶府。
「大人，附近沒有發現南羯奸細的蹤影，他們好像放棄了髯須客。」
孤影有些失望道：「罷了，那髯須客就沒有多大用了，加快速度，儘快趕回興安府。」
吳用答應一聲，讓隊伍加快了速度。
而與此同時，距離此處十里外的一處山坡上，之前金剛寨眾多那名南羯人頭領，蒙著面，戴著斗笠，正聽著手下人的匯報。
「大人，隊伍中沒有發現髯須客的身影，應該是被囚禁在馬車中，周圍百米內都有巡天監的探子，我沒辦法靠近，所以沒能得到進一步的情報。」
「嗯，我知道了，你下去吧。」
待手下離開，頭領身旁的一人低聲道：「大人，我們就這麼放棄髯須客嗎？那好歹是一位凝氣成元境武者啊。」
頭領嘆了口氣道：「不放棄也沒辦法，那孤影是先天罡氣境武者，我們前去營救髯須客，無疑是自投羅網。」
「而且很大可能他們就是在以髯須客為誘餌，誘使我們前往，好一網打盡。」
「並且髯須客如今不見人影，是生是死都是問題，我們不必冒這個險。」
旁人沉默了一會兒，又擔憂問道：「大人，跟著我們一起逃的還有一些大周人，這樣會不會讓他們有異心？」
頭領沉吟片刻，眼中閃過一抹狠色，沉聲道：「他們如今已經暴露，上了巡天監的黑名單，作用不大，又都只是煉體境，索性殺了了事。」
旁人臉色微變，不過能做這種潛伏進敵國境內任務的人，也都是心狠手辣之輩，立刻便答應道：「是，大人，我這就去。」
沒過多久，山坡樹上落著的飛鳥突然驚恐鳴叫升空，快速遠離此地。
而山坡下也隱隱約約傳來人臨死前被捂住嘴的慘嚎聲。
「大人，都處理完了。」
頭領用隨手抓來的樹葉，擦了擦手上的血，淡淡道：「嗯，挖個深一些的坑埋了，然後我們就儘快返回草原。」
「是，大人。」
夕陽西下，晚霞映照大地，血紅色的火燒雲美輪美奐。
但此地卻是又少了數個欣賞之人。
南羯頭領帶著自己的部下，向著姚定府境外趕去。
這一次他們功虧一簣，不僅暴露了自身存在，還連已經策反的髯須客也損失了，可謂是虧到了姥姥家。
時光匆匆，不因誰而停留。
一個月後，南羯頭領帶著自己歷經風沙的手下，成功越過邊境士兵封鎖，踏上了南羯與大周之間的緩衝之地。
「終於出來了，跨過這道線，前面就是草原了。」
臨近故土，就算是南羯頭領這般心狠之人，也不禁心生萬千感慨。
然而就在此時，一道挺拔的身影，牽著一匹駿馬，從遠處緩緩向他們靠近。
南羯頭領眉頭緊皺，下意識的拔出了手中的長刀。
「站住，你是什麼人？」
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