「麻煩您，問一下德撫路二號在哪裡？」黑臉大漢向正在街邊擺水果攤的婦人問道，那婦人回頭看了大漢也不害怕，倒覺得這大漢頗有禮貌。她搖手指道：「就在前面的巷子裡。」
大漢道了謝，便往巷子深處走去。
關首義這時正在與趙宗源、風凌等人商議事情。眾人正談得火熱，風凌的夫人陶鈺果走進來說道：「外面有一位按察使大人要來找人。」
眾人一聽居然有按察使這樣管刑名的高官駕到，也不知道帶了多少捕快和軍兵，頓時都慌了。大家都以為是要來抓人的，風凌馬上吩咐道：「大家按先說好的順序，咱們立撤了。」
陶鈺果見大家都誤會了，趕緊解釋道：「不是不是，你們聽我說，你們聽我說，誤會了，誤會了。」眾人停下將要撤離的腳步，陶鈺果才說道：「他是……他呀……是個已經離任的按察使，不是來抓你們的。他告訴我他當過衛陽的指揮僉事，在去年時候還當過寧州兵馬招討使。」
風凌看著自己的老婆，像是看著什麼不認識的人一樣，他奇怪地問道：「夫人啊，怎麼這麼一個人你還讓他來找我們，你不知道我們在這兒商量重要的事兒嗎？」
陶鈺果一臉無辜地說道：「他告訴我，他特意找到這來的，他要加入火靈教。」
「就這樣一個人？他還想加入火靈教？」鄧春芳說道，「這……這不就是一個五行道盟的打手和鷹犬嗎？」
趙宗源說道：「就這麼一個人，他不抓我們，殺我們，還要加入我們？這玩笑開得也太大了點吧。」
風凌也是連連搖頭：「夫人啊，快讓這個人走吧。」
「他一來我就想讓他離開，但是人家說了見不到關掌教的話他不走。」陶鈺果解釋道。
關首義在眾人亂鬨鬨的時候一直坐定不動，這時候聽陶鈺果這樣說。他才揮揮手示意眾人不要吵鬧，然後站起身來說道：「算了吧，我去看一下，」然後用手指虛點了一下趙宗源，「你跟我去看一看。」
關、趙兩人來到外面的門房，師左次在這裡等了已經好一會兒了，看到關首義的時候，師左次問：「請問您是關掌教嗎？」
趙宗源介紹道：「對，這位就是關掌教，火靈掌教。」
師左次聞言納頭便拜，邊拜邊說：「在下師左次，拜見關夫子。」
不料，關首義卻紋絲不動，既不客套，也不阻攔。只是冷冷地看站，然後，淡淡地說了一句：「師左次？」然後抬了抬手，「請坐吧，我們坐下來談。」
關首義在主位上抱著手坐下，一副拒人千里之外的樣子。師左次便在客位上坐了，他坐下來就說道：「關先生，我師左次是嚮往正法之人，在衛陽做指揮僉事期間，就參加過討伐后土教胡景煜的護教之戰。後來偶然看到了關先生之文章，我就入迷了。先生的熾識猶如燈塔，每一篇文章都像重錘一樣打在我的胸口啊，自此以後我就發現我走在了一條邪路上，我的所作所為都是在助紂為虐，所以我拋棄了一切，萬水千山地找到了魔城來，因為我聽說魔城有火靈教。」
師左次說得非常激動，幾乎喘不過氣來。他停下來咽了咽口水，然後才繼續說道：「您關掌教就是開創了東土火靈教的人，今天我有幸見到了關先生，我請求您把我帶上火靈正道。請您收留我加入火靈道，我願意為了先生濟世之心愿犧牲一切。」
看著師左次侃侃而談，關首義卻似乎不為所動。他臉上沒有任何的表情，只是很冷淡地看著師左次。這與師左次熱火朝天的興奮勁頭而形成了鮮明的對比，這一冷一熱倒讓一旁的趙宗源覺得十分古怪。
聽師左次說完，關首義慢慢地抱起了胳膊，又是一副拒人於千里之外的樣子，他說道：「東土火靈教歡迎一切尋求光明者加入，但是你卻是曾經的！堂堂的！寧州兵馬招討使！」
師左次應道：「是。」
「這據我所知可是個不小的官啊。」
「是。」
「同時你還兼任寧州按察使，不錯吧？」
「是。」
關首義連連搖頭：「恕我直言啊，像你這樣出身的人，要投身我火靈正法，還要入教，並且準備為之犧牲，這恐怕……」關首義又搖了搖頭，「這恐怕不是一件很容易的事情。」
師左次並不放棄，他誠懇地說道：「關先生，我做好了全部的準備。」
關首義笑了笑：「你從一個五行教盟的帶兵大將，要改奉我火靈正法，這中間的落差未免太大了，你需要一個很長很長時間的學習過程，你搖身一變就成了本教弟子，那肯定是不行的，你明白我的意思嗎？」
「不，我不明白。」
「我的意思就是先不要著急，」關首義緩緩地說，「起碼現在你還不能加入本教。」
「關先生我是替五行教盟當過鷹犬不假，正因為我是鷹犬，我才更殷切的期盼著浴火重生，我到寺中跟禪師學過『打禪七』。而最後在火靈教的身上，我看到了光明，我說的都是實話。關掌教，請求您答應我加入貴教，我放棄了一切官職千里迢迢來到魔城，就是想把我的這顆心掏給你，掏給受苦受難的東土百姓。」
「你的心還不靜，從頭學。夫清靜者，清靜其心也。人之病根，大約在種種妄念。像你這樣行武多年的老軍人，我只怕不是恐怕是一定要有一個脫胎換骨的過程，我看這事兒權且放一放以後再說。」關首義說完轉身離去。
「關夫子。」師左次叫住了關首義，伏在地上又拜了三拜，轉身離去了。
師左次走了之後，關首義說道：「行了，我們商議事情的地方又要換了，看來最近得每天都換一個地方。」
趙宗源有些不忍地說道：「掌教，我看這個師左次=一心想加入我火靈教的樣子，看起來像是真心的。」
關首義點了點頭，說出了一句讓趙宗源驚訝的話：「他就是真心的我知道，可是聖火者至純至淨也，容不得魚龍混雜。」
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