過年前，熟州城裡洋溢著激昂的氣氛，眾人對邊城的關心都到達新的高度，每天似乎都有勝利的消息傳出來。人人彷彿都置身在前線一樣，跟身邊人話說著英雄們的事迹。季寶花那是更加如同打了雞血一樣的跟季老太爺說：「嫁人當嫁英雄人物。」

季老太爺得女兒一言，當天便書信好幾封，直接讓季寶花帶出季家去。季守業兄弟得到消息時已經晚了，已經有人下帖子請季老太爺赴會。季老太爺這一次沒有在季守業兄弟面前擺父親的架子，他是直接跟他們兄弟說：「老友聚會，我去后，回來就不會輕易出去。」

他的姿態難得的低了起來，季守業兄弟就是心裡犯著嘀咕，他們也不好明面上把他再禁足在家裡，只能由著他去。季守成還是多提醒一句話：「父親，你縱然不為我們兄弟的名聲著想，也應該為了要相看親事的季寶花名聲想一想。」

季老太爺對於這一次禁足的事情，心裡對兩個兒子特別是長子是特別的反感起來。雖然後來他聽說季老太太生病的事情，可是他心裡只覺得季老太太最會在兒女面前裝腔作勢，這一次還借著生病來說事。

季老太爺帶著兩個小廝出門，季守業兄弟瞧著他的神色，總覺得他是沒有安好心。季守成對季守業嘆息著說：「哥哥，你說一說，父親是不是在那年被人勾了魂去？他這些年才會一直無法恢復原來的本性？」

季守業瞪眼瞧著他，說：「別胡說。世上那有那麼多神神道道的事情。父親可是常在十層樓居住的人，十層樓的觀主可不是一般人。」季守成嘆息著跟季守業說：「哥哥，我家這個小女兒的親事。只怕是有些難，來打聽的那些人，我可是沒有一個能瞧入眼裡的。」

季守業瞅著他有些好笑起來，說：「貞兒年紀尚小，你用得著現在就心急起來嗎？好的總會留在後面，他們不急，我們自然用不著急。我現在就擔心後院那位小夭娥子為親事出招。她借著父親的手，可是什麼亂招都會使出來。」

季守成冷笑起來，說：「哧。她蹦得再高，也是白費力氣。她那個小才女的名號，再加上幾首傳出來的詩，在正統的人家。有那家主婦會把這樣的女子當成兒媳婦的人選。只有那些年輕不知事的少年人。貪新奇貪面子才會瞧中她。」

季守業已經知道後院里的傳言，他瞧著還不知情的季守成說：「只怕別人已經心裡有目標人選，這一次老太爺出門大約就是為那事去張羅。」季守成瞧著季守業半會，趕緊問：「她這一次又相中了什麼樣的人物？」

季守業瞪著他，說：「你可別在外面壞了她的名聲，我還想借著機會讓她早早出門去。」季守成瞧著季守業的慎重神色，他很是肯定的點了點頭，說：「哥哥。那有沒有人家來打聽過她的事情？」

「唉。」季守業都忍不住嘆息一聲，季寶花在外面的名聲響亮。可是卻一直不曾有人跟季家人打探過她的情況。季守成瞧著季守業說：「哥哥，你對她可不能軟了心腸，有機會，把她遠遠的打發出去，眼不見心不煩。」

季家有馬車用，可季老太爺不想季家人知道他的去向，直接拒絕邵氏安排的馬車。他在街口隨手招了一輛過路的馬車，坐在馬車上面，吩咐車夫直管往前駕駛。車夫很快的打量季老太爺之後，自然由著他的心意往前行。

每到路口時，季老太爺都會拉開車門吩咐轉左轉右，直到馬車又在一處路口時，季老太爺直接吆喝著停了車，他付了銀子給車夫。他下馬車之後，沖著跟在他身後的兩個小廝，冷聲警告說：「休得跟家裡人提我今天的去向。」

兩個小廝自然是不會違了季老太爺的心意，反正他們就是跟在老太爺的身後，也會給他打發去後院閑坐。在一間茶樓的門口，季老太爺左右張望之後，他直接吩咐兩個小廝說：「你們現在就去後院靜候著，我走的時候，會讓人通知你們到門口來。」

兩個小廝心裡都有些狐疑起來，面上還是遵行著季老太爺的話，他們快快的往後院去。茶樓的後院處，已經坐了許多候著各位主子的小廝們。兩位小廝打量一圈后，他們不曾尋到認識的人，便安分的坐在角落處凳子上面。

兩位小廝的到來，明顯是打斷先前人的話題，大家都仔細瞧了瞧新來的人，感覺到他們的無害之後，大家又重新拾起話題來說。「這一次，我們熟州城在軍的人，聽說有好多位立了軍功。有些人家已經接到喜報，家中的兒子立了大功，一家人的日子跟著就能翻了身。」

在這樣的場合，大家都知道做生意的地方是有忌諱，大家都只說喜事，不會輕易開口去提不好的事情。一人開口，另外的人就跟著開口去。「平日里跟我一塊來的小林子，他的哥哥就是因為家裡窮去從軍，這一次得了喜報，他家裡人來給他贖了身，回家也去做少爺。」

「哇，這小子好運道，日後行在路上，只怕都不會認識我們這些人。」「嘻嘻，他一直是一個實心眼的小子，他還認我們。前天，他來城裡面，特地帶家裡的吃食，來後門瞧了我們，跟我們說，現在他們兄弟的親事太容易，那些媒人說，人，就由著他們兄弟選。

只是他哥哥還不曾回來，他家裡人不敢做主定下來，只能一個個讓別人先等上一等。」「他哥哥發達了，這小子也跟著鴻運當頭，親事都能由著他選人啊。」季老太爺身邊的兩個小廝聽得有滋有味，他們這些日子不曾有機會出門來，竟然不知道外面的變化這麼大。

季老太爺由著店小二領著上了三樓的包廂，那裡早就候著五位年紀大的老太爺，他們說著話，聽見季老太爺來到的消息，五人笑著站起來迎了迎人。店小二出去后，五位老太爺笑稱：「季大官爺，你可有何喜事，要我們一定想法子下貼子約你出來面見？」

這五位老太爺都是季老太爺在十層樓里交好的人，大家彼此都有一些共同點，都是在家裡呆著無趣有心修道的人。季老太爺瞧著他們笑著說：「我許久未見大家的面，今天我請客，大家痛快的吃喝。」

五位老太爺同時笑了起來，他們瞧著季老太爺笑著搖頭說：「在茶樓痛快吃喝？季大官人，你也太瞧得起我們了。」「既然你要我們吃過喝過，才肯開口說話，那我可跟你實話實說，我在家裡當不了家，我能幫你的則會幫，幫不了你的事情，也請季大兄弟體諒一二。」(未完待續。)