日已西垂，慕霞灼灼。
玉林觀內的一間廂房內，一道清脆的女聲傳出。「大哥哥送你禮物，還不快謝謝大哥哥？」
「謝謝大哥哥…」
稚氣的童聲接踵響起，刁秀兒捧著一匹上好蜀錦做成的手帕，笑逐顏開。
「出去玩吧，娘還有事與你大哥哥商量。」任蔓輕推了下刁秀兒的肩膀，刁秀兒點點頭，迅速的跑開了。
待得她的腳步聲消散，此間典雅的廂房中，「啪嗒」一聲，任蔓當即跪在了柳羽的身前，聲音雖低柔，卻仍帶著無限的愧疚之意。「公子，我…我對不起你！」
「怎麼？」柳羽顯得很淡定，主動詢問：「是官府將你們母女帶走那次？」
這話脫口…
任蔓能感受到柳羽言語間露出的疏離態度下，依舊彬彬有禮的教養。
「是陛下…是當今陛下在打探公子的消息，他們以…以秀兒相要挾，我…我沒得選！」
講到這兒，任蔓已是咬住嘴唇，面上掛著淚水，望著廂房內的孤燈，渾身不自禁的打著寒顫。
刁秀兒，是她的弱點！
當然…
她也知道，泄露出有關公子的一切，這無異於背叛。
原本以為，公子該劈頭蓋臉的責罵她一番，哪曾想，柳羽一如既往平靜的問道：「你能確定皇宮中詢問你的那位，就是天子？」
「多半是了。」任蔓不敢撒謊。「他身著紅黑相見的袍子，所有人都對他很畏懼，除了天子怕…怕不會再有別人。」
柳羽眉睫一跳，眸中閃過一道如刀鋒般尖銳的亮光，也不知道這亮光是因為任蔓的背叛，還是因為天子的問詢。
「我知道了，既陛下向你打探過我的消息，那勢必不會是最後一次，若是陛下再問詢於你，任姑姑就大大方方的講述給他最真實的就好，無需誇大，也無需隱瞞！」
「這件事兒，你就當沒有告訴過我，以後也不許再提了！」
這…
任蔓怔怔的看著柳羽，心裡仍有些不明白，但出於對公子的信任與尊重，她還是點了點頭。
不過，很明顯能感受到，柳羽的語調中漸漸的溫和了不少。
其實…
吸引天子的注意，本就是柳羽計劃的一步！
天子會派人暗中調查他，柳羽也算到了，畢竟這位天子對生意有著異乎尋常的熱衷，囤積胡器時規模不大，不會吸引到他的注意，囤馬就不一樣了！
這是早晚都會發生的，只是沒想到這麼快。
有任蔓將這裡的情報告訴天子也好。
至少，這樣可以避免天子的懷疑，讓天子知曉，無論是他柳羽，還是天師道，與天子是有著相同的目的。
這點很重要。
沒有哪個帝王，會喜歡用自己無法把控的人或者勢力。
任蔓反倒是可以作為這個橋樑。
當然，任蔓的弱點太明顯了，也太容易被利用了，誠如荀彧所言，千萬不能對她委以重任。
「陛下都問我…」任蔓就打算細細的把天子的問詢講述給柳羽。
柳羽卻是擺擺手，他一邊拉起任蔓，一邊張口道：「普天之下莫非王土，既是陛下問的，便無需告訴我，再說…咱們也沒做什麼需要隱瞞的。」
「可是…」任蔓還想開口。
就在這時，刁秀兒在院外喊道：「娘，我困了！」
柳羽微微一笑。「去陪她吧…」
任蔓應了一聲，站起身，轉向柳羽：「多謝公子了。」
說著話，她緩緩走出了此間廂房。
倒是柳羽，徐徐行至窗前，看著任蔓抱起女兒回屋休息，看到刁秀兒手中緊握的蜀帕，他輕呼口氣，旋即把眼眸上移，眺望向天穹。
「如果陛下提前就調查於我，甄家囤驢的消息，他勢必是知道的，那麼…壟斷整個大漢的驢子的便是他了吧！」
柳羽眼眸微眯…
莫名的生起一抹擔憂。
刻意的囤驢，會不會讓這位天子錯過了什麼，比如…太過刻意，反倒是錯過了「坐驢車」，反倒是導致「驢」的價格沒有暴漲上去。
天子劉宏不會這麼笨吧？
話說回來，這位天子都能在皇宮中搞出一條商業街了，應該沒那麼笨吧？
想到這兒，柳羽那清淡的目光中，略微多出幾許冷峭的味道，不由自主踱了幾步。
當然…
比起劉宏能不能意識到這驢子的巨大商機，柳羽遐想更多的是，天子劉宏會如何看待他這個麒麟才子呢？
應該不會把他當成一個威脅吧？
畢竟…他如今的人設像極了『聚寶盆』！
而眾所周知，天子劉宏愛財如命。
那麼…
若天子劉宏有意將他收入麾下，之後入朝堂的計劃，就更一帆風順了吧？
…
…
洛陽，蔡府。
穿過正廳的後院，高高聳立的桐樹下，有齊腰高的叢灌隔開的一塊塊兒格地，每個格地間，分別有假石山、清石池、秀亭閣！
此時…
便在這格地之間，蔡邕與橋玄每人使著一柄木劍，舞的虎虎生風…
說起來，兩人還是年輕時習練過「君子六藝」，年齡上來了，就再沒舞刀弄槍過。
可兩人比劍的動作倒是頗為凌厲，一陣刀光劍影后，橋玄與蔡邕心照不宣的收勢。
彼此互視一眼…
旋即「哈哈哈」的大笑起來。
蔡邕當先開口：「桓帝時期，鮮卑、南匈奴以及高句麗國一同叛亂，在邊境一帶燒殺搶掠，那時…太尉、司徒、司空、大將軍共同舉薦『橋子』為度遼將軍。橋玄在職三年，邊境安定無事，竟不曾想，這二十年過去了，橋子的武藝風采依舊！」
說著話，蔡邕向橋玄拱手，欽佩之情溢於言表。
「哈哈…蔡子也不簡單嘛。」橋玄朗聲道：「世人只知蔡子在詩、書方面的造詣，卻不知曉『君子六藝』中『騎』、『射』二項，蔡子也是出類拔萃。」
不怪橋玄與蔡邕彼此互夸。
這很符合大漢文官的特性。
——文能提筆安天下，武能上馬定乾坤。
通俗點兒說，那就是上馬能打仗，下馬能理政，上炕認識娘們，下炕認識鞋，一個個都是茅坑拉屎臉朝外的鐵血真漢子！
「終究是老了。」蔡邕搖搖頭道：「要不是那柳觀主提及，怕是這輩子，都不會再拿起劍了！」
感慨過後，蔡邕與橋玄行至一旁的石亭，一邊走，一邊補上一問。
「我與橋子是因為『文略』待罪在家，『武略』可非你我之長啊！偏偏那柳小觀主之言，你、我將以『武略』官復原職？橋子信麼？」
蔡邕意味深長的問出這麼一句。
哪曾想，橋玄卻「哈哈…」一聲，爽然笑出聲來。「若是蔡子不信，又緣何於這假山之旁習練這武技呢？」
講到這兒，他一捋鬍鬚。「若真如柳觀主之言，你、我修文治丟官，卻以武略重拾這官銜，傳出去，也不失為一樁佳話吧？啊…哈哈哈哈！」
說著話，橋玄亮起了拳頭，朝蔡邕比劃了一下。
兩人四目相對。
哈哈哈，彼此間又爽然的笑出聲來。
…
…
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