時近黃昏，晝事已休，夜市不起，街面有些清寂。

  袁紹回到了洛陽南街的一座「赫赫」府邸的門前，「袁府」的牌匾高高懸掛，十分顯眼。

  只不過，牌匾是顯眼的，卻有一個人有些礙眼。

  袁術也剛剛回到這裡，有僕人牽了他的馬，他瞟了袁紹一眼，旋即故意快袁紹一步往府邸內走去。

  按照貴族世家的常例，除非是迎接天子詔書或者位階更高的人，一般不開宗門不入正廳，所以兩兄弟直接就去了東廳。

  室外還有餘暉，廳內已是明燭高燒。

  溫熱的燈光下，袁逢、袁隗兩人正在那水磨大理石地面上，緩步慢踱，他倆的臉色並不好看，像是在刻意等著什麼。

  而袁家的嫡長子袁基低著頭，靜候著，一動不敢動。

  聽到有人進來的聲音，袁隗轉過身來，頜下長須無風自動。

  袁紹與袁術神色恭肅地上前拜倒，齊聲道：「孩兒見過父親大人，叔父大人！」

  以往而言…

  回復他們的該是「起來吧」三個字，特別是對袁術，因為他是公主幼子的緣故，整個袁家將他寵上了天。

  可這一次…

  袁逢與袁隗都沒有說話，此間東廳氣氛格外的冷峻且嚴肅。

  袁逢緩緩向前，目光落在袁術的身上，緊接著，他抬起手…「啪」的一巴掌扇在了袁術的面頰上！

  鮮紅的掌印格外的清晰…

  與巴掌同時吟出的是一句…

  ——「你這逆子！」

  巴掌聲極其清脆，連帶著袁術整個人都被扇倒在地。

  「爹…」袁術不明所以。

  袁逢卻是冷吟道：「是你這逆子把八百匹馬賣給了甄家？你…你…你幹的好事兒！」

  袁術捂著腮幫子：「爹…你…你怎麼打人？」

  袁逢恨鐵不成鋼的看著他。「你知道你賣的那些馬？如今一匹能賣到多少麼？兩百萬…整整兩百萬！你這逆子可知道…一匹你便虧了一百多萬！八百匹…八百匹…」

  說著話，袁逢再度抬起手來。

  袁術有點懵…

  他懷疑自己是不是聽錯了，一匹馬…能…能賣到兩百萬錢？那…那他豈不是錯過了好幾個萬萬？

  「咯噔」一聲，原本扶地站起的袁術，「轟」的一聲，雙腿一個踉蹌再度跌倒了。

  袁逢絲毫不客氣，掄起手掌就要再去扇他！

  他已經從長子袁基那兒問清楚了，販馬之事，袁紹毫不知情，一股腦把八百匹馬全都賣給甄家，全是袁術的主意！

  當然…

  因為袁家是事先得到風聲，他們囤馬的價格也不過兩萬錢，哪怕是袁術以二十萬一匹賣的，他們依舊大賺了一筆！

  可偏偏，沒有對比就沒有傷害！

  他們大賺的這筆和人家甄家的比…那簡直連個零頭都沒有。

  也難怪袁逢如此憤怒…這虧了何止幾個萬萬？

  這是幾十個萬萬！

  甚至上百個萬萬！

  縱使袁家四世三公，家產遍布汝南，說是壟斷了汝南七成的土地、生意一點都不誇張！

  可這次少賺的錢，怕是他家幾年，甚至十幾年都未必能賺得過來。

  倒不是…錢財上的損失，而是憋屈…赤果果的憋屈！

  袁逢也顧不上袁術他娘是公主了，今兒怒火中燒，不往死里打打…他心裡憋得慌！

  袁紹見狀…故意攔住父親，做出一副護弟心切的模樣。

  「父親息怒，父親息怒…此事，公路私自售賣良馬固然有錯，可父親與叔父既把囤馬之事交給我與公路，那我作為兄長沒能及時阻止，沒能算到公路會犯下如此糊塗，亦難辭其就啊，請父親息怒，父親若是生氣…就…就打我吧！」

  「啪嗒」一聲…

  袁紹直接跪下了，一副悍然領罰的模樣。

  只是，他這副嘴臉…

  袁術一眼就看穿了，裝，裝你大爺的裝！

  「咚」…袁術一腳踢了過去，直接把袁紹踢翻在地。「你一個丫鬟生的，你算老幾？你也配替我領罰？滾…滾一邊去！」

  此言一出…袁紹嘴角露出一抹淺淺的笑意，不過只是剎那，他便收斂了表情，再度爬起…攔在憤怒的父親面前。

  「爹，公路不懂事，爹莫要與他一般見識，孩兒以後…以後會好好教導他的！」

  看似…袁紹是在攔，可其實他只是下半身用力，上半身完全沒有去攔袁逢的手，他巴不得父親一怒之下，隨手提起厚重的竹簡砸到袁術的腦門上呢！

  砸死了，才清淨！

  「好了…兄長，打解決不了任何問題！」

  終於，袁隗一把鎖住了袁逢的胳膊。

  連帶著，招呼袁紹、袁基。

  「還不快帶公路走…」

  「是…是…」袁紹心裡覺得可惜，卻不敢違拗叔父的意思，當即與袁基一道將袁術領了出去。

  反倒是袁術還罵罵咧咧。

  當然，他不敢罵父親，只能把所有的怒氣發泄到袁紹的身上。

  只是…

  他罵的越大聲，袁紹越是喜聞樂見，要知道…他這愚蠢的弟弟越表現出「混蛋」，他袁紹「護弟」的名聲才越值錢！

  反觀…

  屋內的袁逢和袁隗。

  片刻之後，袁隗遞給袁逢一盞茶，袁逢喝了大半盞，才消氣了不少。

  袁隗勸道：「打他也解決不了問題，又不是強買強賣，人家甄家是公平交易，童叟無欺…」

  「哼…」袁逢尤自不忿兒。「他…他…」

  氣性再度上頭，袁逢連忙拍著胸脯，袁隗也幫他拍…

  過得片刻，待得袁逢心情徹底平靜了下來，他方才張口道。「那無極甄家怎麼就能預判到…馬價會從二十萬錢繼續飛漲，能漲到兩百萬錢呢？我想不通，想不通！」

  這…

  袁隗眼珠子轉了下。「兄長可聽到坊間的一條傳言？」

  「什麼傳言？」

  「無極甄家的背後是洛陽西郊玉林觀的一位姓『柳』的道長！」

  袁隗將坊間的傳言娓娓道出。「教甄家囤馬的是他，教甄家買下咱們八百匹馬的也是他，定下兩百萬錢一匹售賣的還是他！」

  「呵呵，如今，坊間流言四起…這位柳道長可是風頭無虞啊！」

  嘶…

  袁逢驟然想到了什麼。「洛陽西郊？玉林觀…那不是…那不是幾年前，本初與那曹孟德經常去的那處道觀麼？」

  「沒錯！」袁隗提醒道。「昔日，本初從張讓府邸偷出關鍵帳目，保全了許多黨人，贏得了士人的讚許與極佳的名聲，讓兄長必須正視他，之後庶子變嫡子，委以重任，這中間…又哪裡少得了這位柳觀主的圖謀呢？」

  呵…

  袁逢是倒吸一口涼氣。

  敢情…洛陽西郊臥著一隻「隱麟」呢！

  「兄長，你可知道…坊間是如何議論這位柳觀主的？」

  「如何議論？」

  袁隗頓了一下，緩緩開口：「玉林觀主，麒麟之才，得之可安天下！」

  此言一出，袁逢一雙瞳孔睜大。

  這是坊間議論的麼？

  還是…他玉林觀故意放出來的！

  沉吟片刻…

  突然，袁逢像是想明白了什麼，渾身驟然顫粟了一下！

  能做到當朝司空，袁逢的政治手段與頭腦絕不簡單。

  而他經過短暫的思索，他敏銳的察覺出這「玉林觀主，麒麟之才，得之可安天下」的背後，這「囤積居奇，販馬暴利」的背後，隱藏著的勢必是一個更大的陰謀！

  「玉林觀主…他是…道教的…」袁逢口中喃喃。「這麼多年了，道人入廟堂，他們還是沒有死心哪！」

  「咳咳…」袁隗輕咳一聲，頷首道，「誠如兄長所言，又有一個妄圖染指朝堂的道教徒出現了，只是…咱們暗中扶持太平道，解除『黨錮』的計劃，是不是要暫緩一些？」

  「看起來得暫緩了！」袁逢語氣堅定。「當務之急，咱們得徹底堵住『道人入廟堂』的所有路徑！」

  ——「這大漢的朝廷，容不下他們！你、我的眼裡亦容不得一粒沙子！」

  …

  …

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