夜裡的農棧中，一盞未熄的油燈搖曳著，朦朧燈影中映著一老、一少兩人跪坐著攀談的燭影。

  這「一少」，自然便是柳羽。

  至於這「一老」，則是橋玄。

  兩人從黃昏開始聊起，像是一見如故，也像是忘年交一般，竟是聊到了深夜。

  橋玄給人最深刻的印象，便是兩道眉毛末梢既長且硬，如同利箭，隨時都會射出來傷人…可他與柳羽攀談時卻又是那般的和緩。

  真的就像是摯友一般。

  「《易經》有雲，地勢坤，君子以厚德載物？這一句，柳公子如何看？」

  兩人越聊，層次越深…

  起先還只是討論道學的《老子五千文》，亦或者是莊子的《逍遙遊》，可聊著聊著，就延伸到《易經》，延伸到《左傳》。

  兩人互相考教，一問一答。

  「君子厚德載物，說的是有德之人更能明白人們所追求的利益，並能盡力給予更大的滿足，人生於世，一為名，二為利，三為尊重，縱觀古今，有大成就者必然有德行而能使人為其捨命效勞！」

  柳羽的回答接踵而出。

  橋玄頷首：「世間技巧無窮，唯有德者可用其力，世間變幻無窮，唯品德高尚者可立一生！所謂道之以德，德者得也！柳公子說的更通透一分。」

  橋玄素有「識人」之名，往往三言兩語間，便能看出此人前程。

  而這所謂的三言兩句，首當其衝的，便是要了解對方的「德行」，考驗其對「德」字的看法，這於識人，很重要！

  當然…

  聊起這些，柳羽是信手拈來，這些古文經典，經過了後世無數學者的解讀，早就去污存清，去偽存真，覓得真諦。

  咳咳…

  輕咳一聲，柳羽繼續道：「《左傳》亦有雲，太上有立德，其次有立功，其次有立言，傳之久遠，此之謂不朽！橋公是有德行的人，如今考也考了，天色也不早了，是否可以引入正題了！」

  唔…

  橋玄微微一愣，原來…這小子一早就看出了他的心思。

  「哈哈…」

  他笑出聲來，可接下來，眼眸眯起，登時間，氣氛變得嚴肅了起來。「老朽想知道，五斗米教究竟是要扶漢呢？還是要覆漢呢？」

  終於，橋玄問出了他最想知道的問題。

  「橋公覺得呢？」柳羽沒有回答，而是反問。

  「扶漢！」橋玄回答的堅定。「否則，你無需幕後操持，令得孟德兩度敲響登聞鼓，重創宦門、士大夫、外戚，間接的替天子集權，替帝國平復民怨，使得朝廷得到了久違的平衡與平靜。」

  「你也無需施發沙粥，提點頓丘縣的曹孟德，間接提點大漢朝廷，讓帝國實行『十糠一谷』，從根源上防範了黃河水患之後的民患！」

  講到這兒，橋玄頓了一下，目光加深。「你讓我看到了國事蜩螗下的大漢重新振興的希望，你也讓百姓們看到了活下去的希望！至少，目前看來，你是在扶漢！老朽也希望你扶漢！」

  呼…

  這話，讓柳羽微微一頓。

  方才，橋玄是在考他。

  其實，他也在考橋玄！

  橋玄是一個以匡正朝綱，匡扶天下為己任的大賢，此前，柳羽對他「道德境界」的評判，更多的是來自於古籍文獻。

  如今看來，名副其實。

  這種人，會是他柳羽，會是他們天師道最可靠的盟友。

  想到這一層…柳羽張口道：「橋子，很多時候，我都會想…你、我生在這人吃人的世道，卻偏偏不幸讀了書，那麼活下去的意義究竟是什麼？」

  「是什麼？」

  「要麼，是踏上這刀山，讓自己的聲名流傳下去，不負所學；要麼，就為這世道中艱難存活著的百姓謀取一點希望吧！」

  柳羽的回答一絲不苟。「何況，恩師臨終遺言，要我扶漢，要我匡正道門、重振道門，而扶漢與匡正、重振道門並不衝突！大漢剛剛建立伊始，推崇的便是我道家學說，我要做的不過是中興道門罷了！」

  「可…」橋玄提出：「若要扶漢，攔在你面前的便是四座大山——宦門、外戚、士族、將門！如今外戚已倒，剩下三足鼎立，恰恰三足鼎力最為穩定，陛下雖能竭力制衡，可若要根除任一一方，難上加難！」

  「所以道門才要捲入其中！」柳羽不假思索的說道。「不光道門要捲入其中，其它各派學說也要捲入其中，三足鼎立是最為穩固，那索性就讓這『足』比『三足』更多，徹底把這潭水攪渾，然後重新排列位次，能者上，弱者下！」

  講到這兒，柳羽頓了一下。「橋子與經神鄭玄也有往來？經學一派為何總是被排擠，不能立於朝綱？橋子素來重視寒門子弟，可一個鴻都門學能量太小了，寒門子弟能不能團結起來？成為一方勢力？」

  「將門、士族、宦官，這些是大山，可他們彼此間嫌隙重生，明槍暗箭，我道門中人未必就不能踏過這些大山！還是小子方才說的那句話，生在這『吃人』的世道，不幸又讀了書，除了踏上這刀山，讓自己的聲名流傳下去外，也該為這世道中的百姓謀一點希望了！」

  「小子愚見，這才是恩師的願景，是扶漢的真諦！」

  呼…

  聽過柳羽的話，橋玄整個人震盪不已。

  他沒能想到，面前這個…年齡比曹孟德還要小十歲的少年公子，竟能說出如此這般擲地有聲的言論。

  境界之高，格局之大，世所罕見。

  ——來對了！

  他橋玄千里南下不枉此行！

  他是來找同盟的，他是來尋覓大漢黑暗中能亮起一簇燈火的所在！

  他不屬於任何派系，他只代表自己，他與蔡邕一樣，他們的目的亦是扶漢…將聲名流傳下去，讓百姓看到希望，不負所學！

  從這點上看，燭火中，這一老一少，這一對忘年交擁有著何其相似的目標！

  「柳公子可想好了，誠如你所言，這是刀山，一旦踏上，隨時陷入火海，屍骨無存！」橋玄最後提醒。

  柳羽則是微微一笑。

  「橋子，您不妨聽我一個故事如何？」

  「故事？」

  「沒錯！」

  柳羽抿了口水，潤了下喉嚨張口道：「從前有一隻烏龜對一隻棕色的熊說，『看看這顆桃樹，並不是我想讓他開花，他就會為我開花。』棕色的熊反駁道『但是有些事情我們可以控制，我可以控制果實何時落地，還可以控制它何時播種，這不是幻覺。』烏龜卻又說，『是啊，但是無論做了什麼，那個種子還是會長成桃樹，也許你想要的是海棠或者橘子，但它還是會長成桃樹！』」

  呼…

  聽到這兒，橋玄的眼眸徒然睜大。

  從這個烏龜與熊的對話中，他竟是能體會到道家所提倡的那「一呼一吸間萬物皆在道中」的哲理…

  …這便是道學中所謂的…無為而治麼？

  恰恰…

  ——「無為」方能「無所不為」！

  想到這一層。

  柳羽的話接踵而來。「道者，人之所道，使萬物不知其所由！」

  「在我們出生之前，身邊的一切早已被安排好了。碧如我，明知扶漢是刀山，卻為了師傅的遺志亦要踏入這火海，再比如漢室，它究竟能否被扶起，我也不知道，但…我們總不能什麼也不做。」

  「哪怕桃樹最後的果實只是桃子，但我亦要去嘗試著控制它何時落地、何時播種，至少不讓這桃子還沒長成，就徹底壞掉！」

  講到這兒，柳羽頓了一下，他眼眸深深的凝起，腦袋也探向橋玄那邊。

  「橋子，小子有一個計劃，一個『道門重入廟堂』，把朝廷這潭水攪渾的計劃，需要您的幫助，橋子可願助小子、助道門一臂之力麼？」

  …

  …

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