洛陽城，北城內，丁家購置的一處宅府之中。

  丁蕙換上了男裝，精幹灑脫，絲毫不像是一個婦人。

  她的身後有足足十箱金銀珠寶，這是丁家藏在洛陽城所有的積蓄，若要更多，需從老家譙沛去調，時間上根本不允許。

  她打開了一個箱子，一泓金色的光芒映在她的臉上。

  身後夏侯淵與夫人丁香匆匆的趕來。

  「嫂子…」

  「姐姐…」

  截然不同的兩個稱呼。

  他們看到丁蕙的打扮以及這些裝滿金銀珠寶的箱子，不由一驚，丁香急問道。「姐姐，你這是？」

  「元讓是阿瞞的族弟，也是你夫君的族兄，就算尋不到阿瞞，我也不能讓他枉死，午時他要被斬首，現在，我便去見見洛陽令！」

  說是見見洛陽令，可丁蕙的意思已經足夠明顯，哪裡是見見，分明是賄賂洛陽令司馬防！

  拿十箱金銀去換夏侯惇的性命！

  「姐姐不能去啊！」丁香驚痛道：「這司馬防為官清廉，素來不收賄賂，何況如今這副境況，萬一…萬一司馬防再治嫂嫂一個行賄之罪，那當如何？」

  「總不能什麼也不做吧？」丁蕙的語氣堅決。「難道，明日元讓被斬首時，我們就眼睜睜的看著？」

  「嫂嫂，就算是去也該讓我去呀！」夏侯淵插口道：「元讓被抓，是我的過錯，就算是治罪也該我夏侯淵去！這樣的話，至少…至少不會牽連到丁家。」

  夏侯淵人稱「尚義奇男子」，他不僅「義氣當前」為曹操頂過殺人的罪，更是在家貧之時，寧可捨棄自己的幼子，也要養活亡弟的孤女！

  凡是九死一生之事，他必須去！

  丁蕙聲音哽咽，語氣卻愈發堅決。「司馬防是阿瞞仕途上的舉薦人，我是阿瞞的妻子，必須由我去，誰也替不了！」

  夏侯淵怔怔的看著丁蕙眼眸中釋放出的那果決的寒芒。

  「嫂嫂，你說得對，眼下我們不能束手待斃，兄長不見了，那…我們唯有自救，嫂嫂要去，就讓我跟著，曹氏、夏侯氏的族人沒有骨頭軟的！」

  「夫君去，那我…我也去！」丁香也補上一句。

  「連上我。」本在整理那些箱子的劉春也言出一句。「身為小姐的丫鬟、夫君的妾室，總也該做點什麼！」

  丁蕙望向院落中眾人那愈加堅毅的目光，牙齒緊咬，心一橫…就打算動身。

  哪曾想。

  就在這時…

  ——「咚，咚，咚！」

  ——「咚，咚，咚！」

  洛陽城的上空，一道道「震耳欲聾」的擂鼓聲再度響徹。

  這…

  丁蕙抬眸，面色下意識的沉了下來。

  丁香卻張口道：「不過短短三日，竟又有人敲響了那登聞鼓！」

  …

  …

  洛陽令官署外，重兵把守，刀矛劍戟林立森舉，氣氛凝重。

  對面巷子處，隱藏著夏侯淵與穿著男裝的丁蕙、丁香、劉春等人，十車金銀珠寶都綁在馬車上。

  衙署的大門打開，先從裡面走出的是被押解赴刑場的夏侯惇，他被反綁著，身上沒有被鞭打過的痕跡。

  背後插著一塊兒令箭，上面用血紅的硃砂寫著——「犯夏侯惇，斬」！

  之後走出的則是洛陽令司馬防…

  除了他之外，還有許多官員從官署中走出，一些丁蕙識得，比如衛尉陽球、太傅袁隗、司空袁逢、帝師楊賜、太尉楊彪！

  誰能想到，不過是問斬一個夏侯惇，竟是來了這麼許多當世頂級豪門中首屈一指的人物。

  丁香面帶憂色：「姐姐？這麼多人，還怎麼行賄？」

  「跟上去，在半路上想辦法告知司馬防，借一步說話！」

  「可是？」

  「可是什麼？」

  丁香面露愁容。「會不會是司馬防提前預判到姐姐行賄，所有才請了這麼多官員，就是為了防止…防止…」

  這話脫口，丁蕙的心頭「咯噔」一響…

  她微微攥起了拳頭，短暫的沉吟過後，眼眸中多出了幾許果決。「若是元讓有事兒，孟德會一世不安的！現如今，也只能明知山有虎，偏向虎山行！」

  說著話，丁蕙就打算走出去，想辦法混到司馬防的身邊，夏侯淵也邁出了一大步，他要搶在嫂嫂之前。

  哪曾想，忽然…夏侯淵的肩頭被人一拍。

  神經本就高度緊張的他大吃一驚，下意識的就要拔出腰間佩刀。

  哪曾想，一道聲音接踵而來。

  「你們敢公然行賄洛陽令，好大的膽子啊！」

  「閣下是？」夏侯淵怒目一橫，抽出手腕，一副如臨大敵的模樣。

  「我，荀彧，荀文若！是孟德讓我來的！」

  來人連忙解釋道。

  這一句話脫口，此間的氣氛一下子緩和了下來。

  「夫君？讓你來的？」

  丁蕙急問道…

  荀彧眼眸眯起，「看來，姑娘便是孟德時時提起的那位果敢的夫人了，孟德是擔心夫人做出傻事兒，故而特地讓我在這兒等候，果不其然！」

  丁蕙恨道：「那，就這麼眼睜睜看著元讓被押入刑場？午時問斬麼？他…他是被牽扯進來的！」

  「夫人就不想知道你夫君在哪麼？」荀彧反問。

  啊…

  丁蕙震驚的停手。「阿瞞？阿瞞在哪？」

  「你們跟我來！」荀彧招了招手，可眼眸卻轉向那十車金銀。「這些還是先送回去，會壞了孟德的計劃！」

  「計劃？」越聽…丁蕙越是覺得雲裡霧裡。

  呼…

  荀彧點了點頭，輕輕的呼出一口濁氣。「畢竟，孟德在他那位『羽弟』的提點下，又一次敲響了登聞鼓！事態會有轉機！」

  登聞鼓！

  霍…

  此言一處，丁蕙、劉春、丁香、夏侯淵均是一怔。

  方才…

  那鏗鏘的「登聞鼓聲」，又是阿瞞敲響的麼？

  …

  …

  刑場上已經搭起一座木台，中間放著一塊兒血跡斑斑的木樁。

  兩名劊子手肩扛大刀，森立左右，周圍重兵環伺。

  木台的對面搭著一間帷幄，帷幄之下是公案，那是洛陽令司馬防的座位，而分坐兩旁的還有許多官員，每一個人的表情都格外的嚴肅。

  此時…

  一干官兵押解著夏侯惇穿過鬧事，步入這刑場上。

  無數吃瓜百姓遠遠看到他過來，都畏懼的後退，讓出一條道路。

  就在吃瓜百姓的竊竊私語中，夏侯惇已經被架在行刑台上，三個官兵合力方才將他按下跪倒。

  夏侯惇冷著眼，嚷嚷著。

  「來，給老子一刀，老子嚷嚷一聲，就不配做夏侯氏的兒郎！」

  此時…

  司馬防已經在帷幄之下站定，一旁楊彪湊近他一步，悄聲道。「三天，兩次敲響登聞鼓，究竟是什麼案子？司馬府君特地要在這刑場上審？」

  呼…

  司馬防輕呼口氣，微微捋了下鬍鬚，他沉吟片刻，最後淡淡的吟出一句。

  ——「這案子若不公開審，那就出大亂子了！」

  …

  …

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