新的人類被創造出來了，普羅米修斯為他們取名，稱他們是青銅時代的人類。

  他對新生的人類有一種獨特的感情，像是造物主對待幼子的偏愛。

  回歸奧林匹斯神山的時候，他仍舊依依不捨，並向新生的人類承諾，他一定會再度歸來。

  埃庇米修斯沒有跟隨眾人去往奧林匹斯神山向宙斯邀功的意思，回他廢棄的村莊去了，他的家在那裡。

  餘下赫菲斯托斯、普羅米修斯和雅典娜三人同行，回去向宙斯復命。

  ……

  奧林匹斯山神殿林立，在山頂之處有一個供諸神舉行宴會，解決矛盾糾紛的殿堂。

  今天，宙斯讓歸屬於奧林匹斯神系的諸神齊聚這裡，共同商討新生人類的權利和義務。

  他坐在神王寶座上，向眾神說道：「人類對神祇的信仰可以化作諸神的力量，這是在黃金時代我們就知曉的事情。」

  「這種力量雖然微不足道，但如果能日復一日每日都不間斷，想來也大有裨益。」

  「我已經下定決心涉足這方面。」

  「諸位都有什麼好的想法，可以說來聽聽。」

  諸神譁然。

  蓋應無論是黃金時代永生的人類，還是白銀時代短生的人類，諸神都沒有拿他們當過一回事。

  無論他們的造物主是大地女神蓋亞還是古神尹阿珀托斯。

  因為人類只有智慧，沒有力量。

  這從人類兩個時代的境遇就能看出來。

  黃金時代本該永生的人類毀於神戰的餘波，白銀時代的人類因太陽力量失控而毀滅。

  對諸神而言，人類委實太過渺小了，就像人類不會在意螞蟻的生死一樣，也就無所謂關心它們是不是敬畏自己。

  似乎是嫌棄諸神太過喧鬧了，宙斯的右手，坐在金王座上的天后赫拉伸出纖細的手指點在虛空中，一道金色的波紋在空中划過。

  諸神寂靜。

  赫拉這才慢悠悠地說道：「一個一個來，不要急。」

  諸神之中還是有聰明人的，他們知道，宙斯是在以神王的名義和實力宣告，而不是詢問。

  太陽神赫利俄斯作為代表第一個站了出來：「應該讓人類建立諸神的神殿，獻上祭品以示虔誠。」

  「如有不從，就賜予他們乾旱，洪水，瘟疫。」

  「等到他們害怕了，就會虔誠地信仰我們。」

  作為人類造物主的普羅米修斯不同意太陽神赫利俄斯的說法，他反駁道：

  「只有災難沒有恩惠是得不到人類真心的。」

  「苦難只能讓人屈服，恩惠才能得到敬重。」

  「而且人類新生，整個種群都還是食不果腹的狀態，哪裡來的祭品。」

  宙斯沉思，兩人的話都很有道理，而且信仰一道，諸神中此前從未有人涉足過，也就沒有可以參考的對象。

  他的餘光突然瞟到了宮殿裡老神在在的赫菲斯托斯，於是他問道：「赫菲斯托斯，你怎麼看。」

  沒有想到自己會被宙斯點名，赫菲斯托斯正神遊太虛，思念去人間尋找司掌音樂權柄道路的阿格來亞。

  這下諸神的目光都匯聚到身上了。

  但他早已心有丘壑，他站起來，強大神力一級的實力令諸神側目。

  赫菲斯托斯說道：「為什麼不讓人類自己選擇呢？」

  「他們可以信仰神，也不以不信。」

  「信仰的，就給予恩惠，賜予豐收和幸福，不信的，就放任自流。」

  「倘若被辱罵了，就正常地降下苦難。」

  「人類既然擁有智慧，那就把選擇的權力交給他們，由他們自己來分辨。」

  赫菲斯托斯的養母，宙斯的第三任妻子，司掌水草牧場的女神歐律諾墨舉起手贊同道：「我同意赫菲斯托斯的看法，就應該這樣做。」

  宙斯皺起眉頭：「這個方法可行，但不能過多地給予恩惠，一場豐收和人類獻上的牛羊並不對等。」

  赫菲斯托斯反問道：「那什麼樣的恩惠才是對等的？」

  「一次豐收對神祇而言微不足道，但人類獻上的牛羊就是他們的財產和果腹之物。」

  「從某種程度上來說，這也未必對等。」

  宙斯沉默，細細體會赫菲斯托斯話語中關於公平的理解。

  其餘諸神也不敢吱聲，兩位強大神力的討論，不是他們能參與的。

  宮殿內安靜下來。

  「赫菲斯托斯，你對人類似乎過於偏向了。」一位美麗的女神從座位上起身，打破了寂靜的氛圍。

  她是宙斯的第二位妻子正義女神忒彌斯，也是一位強大神力一級的神祇，司掌有正義和公正的權柄。

  她時常用布蒙住雙眼，喻義絕對的公平和公正，不會偏袒任何一方。

  她說道：「神祇的付出和回報是不對等的，但人類的付出和神祇的付出也是不對等的。」

  「就讓我來衡量吧！我會公平公正地對待神祇和人類雙方。」

  赫菲斯托斯向正義女神忒彌斯點頭致意，這位女神品行端正，處事公平，她既然做了擔保，便不允許有人私底下搞小動作。

  他說道：「的確是我有失偏頗了，忒彌斯女士。」

  見有人擔保，宙斯也舒展開眉頭。

  「那就如此吧。」

  「按照赫菲斯托斯所說，把選擇的權利交個人類自身。」

  「信仰神的，給予恩賜，不信的，放任自流。」

  「倘若有人類膽大包天，敢辱罵神的，涉及哪位神祇，就由哪位神祇決定如何處罰。」

  「無論是寬饒還是降罪，都自己決定。」

  「至於神祇和人類雙方的付出和回報，由忒彌斯做公證，由她來衡量。」

  蒙眼的忒彌斯點點頭，承認了自己公證人的身份。

  她向諸神詢問：「還有人持有不同意見嗎。可以說出來討論。」

  諸神靜默，無人答話。

  「既然如此，關於人類的信仰，由我見證，就如此決定。」

  「以後不得有人違背，強令不信神者信神，也不容許信仰虔誠的人沒有回報。」

  接著她又看向宙斯和赫菲斯托斯：「你們是強大神力，由你們做表率剛好。」

  「現在回答我，如果有人類信仰你們，你們會給予怎樣的恩賜。」

  宙斯回應她：「如果有人類信仰我，他有多虔誠，我就給予他多少回報。」

  「我是眾神之王，世上少有我不能給的東西，只取決於那個人有多虔誠。」

  忒彌斯：「合理。」接著她又看向赫菲斯托斯。

  赫菲斯托斯告訴她：「我無需有人信仰我。」

  「我已經為人類爭取到了選擇的權利。」

  「以後如果有人信仰我，我也不會給予他恩賜。」

  「信或者不信，是他們的自由。」

  「我把這個權利送給他們。」

  忒彌斯點頭說道：「合理。」

  說著她回到自己的位置，她的事情做完了，後續安排是神王宙斯的事情。

  既然決定，宙斯也不拖沓，他當場吩咐普羅米修斯：

  「普羅米修斯，你去吧，向人類傳達神祇的決定。」

  「也庇護新生的他們，不要讓豺狼虎豹吃了去。」

  普羅米修斯領命，直往人間飛去……