如今，擺在曹操面前的是仿製過程中，必須要面對的「化學」問題。
同時，也是道教不同派系間競爭與合作的問題。
更是未來，大魏發展的過程必須要面對的教化問題，乃至於奉之為「國教」的問題。
無疑，左慈是道家中丹鼎派一派的領袖。
可曹操卻不能忽視如今已經在大魏深耕、蟠根錯節的正一道、五斗米教…
也就是這所謂的「符籙」一派。
而除了…丹鼎、符籙一派，道家的派系還有很多。
比如戰國末期興起的，以『徐福』為代表的方仙道；
比如…最早流行於北方燕齊一帶，以尋找丹藥為目的與墨家學派精於冶金工藝的工匠結合，發展為煉製金丹黃白方術的服餌派。
更有流行於吳越、荊楚、巴蜀一帶，研究採氣、氣禁、人體經絡行氣功夫的行氣派。
甚至後來這行氣派還與服餌派、房中派相結合，出現服氣、閉息、龜息、胎息之法及男女合氣，也就是房中之術。
再者就是原始宗教的遺存，漢王朝多次大行巫蠱之術的始作俑者——巫鬼道。
以及，漢文、景二帝為了鞏固漢室江山，採用黃老清靜之術治天下，所倚仗的黃老道！
再往後的發展…就是東漢順帝時沛國人張道陵於西蜀鶴鳴山創立的五斗米教，就是張角、張寶、張梁三兄弟興起的太平道。
如果歷史的車輪繼續發展下去，還會出現諸如帛家道、上清派、靈寶派、三皇派、
干君派、清水道、李家道、南北天師道等等！
作為如今道家翹楚級人物的左慈，儼然已經預料到了道家一派的百家爭鳴。
也正是基於此，他來拜訪曹操的目的只有一個，就是讓他的道義，讓他的「丹鼎派」成為大魏絕對的主流，成為國教，而他…則順理成章成為國師。
區別於許多《神仙記》中，將左慈描述成一個能施展飛劍，千里之外取人性命的仙人角色…歷史上的左慈，哪裡有什麼仙力、仙法…
他就是一個最普通的人，一個普普通通，一門心思放在他所在「道門派系」的道長。
對於他而言，來見曹操，這是一場巨大的賭博。
事實上，歷史上的曹操幾次對左慈動了殺心…最終他能在「魔術」、「戲法」的加持下逃出曹魏，也是一個奇蹟了！
但對於左慈而言，對于丹鼎一派而言，這一步，是他必須要邁出的！
就這樣，曹操與左慈的對話在雲淡風輕的氣氛中落下了帷幕。
左慈一如既往的在地牢中盤膝而坐，曹操則獨自一人踏上了那一片黑暗的甬道，甬道之中程昱早就守在這裡，因為此間的靜謐，他聽到了曹操與左慈所有的對話。
「大王…」
「出去說！」
程昱方才張口，曹操投給他一道眼神，然後兩人一道往地牢外走去。
直到上了馬車，曹操才張口，「仲德是想問孤，是要答應這左慈？還是拒絕這左慈？」
程昱連忙回答：「大王，臣有一個不成熟的想法，既…大王覺得這道人左慈能仿製出『白磷』？那何不問過五斗米教那邊呢？或許…張天師…」
「張魯！呵呵，他不行！」不等程昱把話講完，曹操直接大手一擺。
要知道，昔日在太學教授他的師傅中便有精通道家一派的蔡邕，後曹操擔任議郎時，他的頂頭上司依舊是這位蔡邕。
兩人亦師亦友…
而通過蔡邕，曹操對道家一派的各派系是十分了解的。
他當即向程昱解釋道：「便如同讓馬鈞去仿製白磷，呵呵，這不是風馬牛不相及的事情麼？道家一派博大精深，正一道的張天師讓他畫畫符籙，符水治病還成，可讓他煉丹製藥，仿製白磷，他決計做不到…」
言外之意，還得是這左慈…除了他…或者說是除了他的丹鼎派之外，沒有第二個人選。
這…
程昱不由得陷入沉默。
是啊，如果是這樣，難不成，枉顧正一道的發展，還真的要將這「丹鼎」道派奉為國教？
「大王，臣還有一事不明…這左慈提出要大王將他的道派奉為國教，臣還能理解，可為何，他要領大王一道去峨眉山中修行十載呢？」
隨著程昱的問話，曹操的注意力也移動到這個問題上，他微微沉吟，然後笑了，一邊笑，一邊用帶有幾分玩味的語氣感慨道：「如果連孤都要隨他去山中修行十載，那放眼大魏，誰還敢小覷他左慈的道門…呵呵，這左慈不僅會施展些障眼法，也是頗有心智啊！」
說話間，曹操的眼眸眯起，一抹淡淡的鋒芒悄然浮現。
程昱接著問：「如果是這樣…倘若他真的仿製出白磷，難不成大王真的要與他一道赴峨眉山中修行？」
面對著這個疑問，曹操突然大笑了起來。
「哈哈哈哈哈…哈哈哈哈…」
程昱一副雲裡霧裡的模樣，疑惑的發問：「大王何故發笑？」
「我笑仲德你聰明一世，怎會糊塗一時？」
曹操還在笑，待得笑聲漸漸的停止，他方才淡淡的回道：「峨眉山在蜀地啊，他左慈要帶孤去峨眉山中修行？那不意味著，孤需得當先蕩平蜀地？呵呵…若能蕩平蜀地，那孤便去峨眉山中修行？便奉他丹鼎一道為國教，奉他左慈為國師，又能如何？哈哈哈…哈哈哈哈…」
似乎因為提到了「蕩平蜀地」這樣的辭藻…曹操的心情一下子大好。
緊接著，他吩咐道：「來人，將左慈先生請出牢獄，孤要將他奉為上賓，他有任何要求，爾等需儘量滿足，不得怠慢…」
「諾！」一干虎賁兵士連忙拱手。
「好了，回了…」曹操大手一揮，就要回宮。
卻在這時，許褚湊到曹操的馬車車窗處，壓低聲音道：「大王…剛剛收到一件密報。」
「說——」
「是姜囧將軍帶飛球軍團空襲許昌時，在許昌上空他的確延誤了些許時間，也正因此才給了許昌城軍民逃難的機會…」
唔…許褚的話，讓曹操的臉色驟然變冷，虎目凝起，隱隱有殺氣傳出。
「虎侯的意思是？這姜囧對孤不忠！」
「不！」許褚的聲音還在繼續，「末將特地遍尋此間參加任務的飛球兵，仔細去盤問，原來是在空中，姜囧將軍與兒子發生了爭執，他的兒子姜維不願焚燒百姓，故而父子爭奪發號施令的響箭…然後大打出手！」
這…
許褚的話讓曹操的眼眸從殺氣十足的冷凝，漸漸的睜開。
他沉吟了一下，然後問：「現在呢？」
「末將已經派人盯著，但凡有任何消息，第一時間就會報送過來！」
隨著許褚的話音落下…
曹操的話仿佛連珠炮似的接上，「孤等不及…」
「大王…」程昱剛想請命。
哪知道，曹操的目光已經朝向他，「仲德，這件事兒你去，荀令君走後，你是最分得清忠奸善惡的，若你覺察到那姜囧不忠，可就地斬首，無需稟報於孤！」
啊…曹操的話讓程昱一愣，他連忙拱手。
「臣遵命——」
話音落下，曹操收斂起他那眼神中的鋒芒，厚重的聲音傳出：「去吧，去吧——」
…
…
北邙山中，這裡是大魏飛球兵的駐地。
程昱來到這裡時，遠遠的就聽到中軍大帳方向，那一道道震耳欲聾的咆哮、怒斥聲，儼然…這是姜囧的聲音。
但同樣有其他的聲音，像是在為什麼求情。
的確…
此刻中軍大帳之中，新晉的天翊將軍姜囧站在當中，冷冷凝視著下方跪著，尤是一副不服、不忿兒模樣的姜維。
身旁的副將已經在替姜維請罪，「將軍…公子雖不遵號令，延緩攻勢，可礙於其顧念百姓，將軍當網開一面哪？」
姜維膝行上前，昂起他那顆高傲的頭顱，「別求我爹，我爹早就被那天翊將軍的頭銜迷失了雙眼，他哪裡還會在意別的什麼？」
「將軍…」又有副將為姜維求情。
儼然，平素里在飛球軍團中，姜維的人緣十分不錯，哪怕是犯了天大的錯，可更多的人不是視而不見，而是極力的幫他解釋，試圖將這件事兒掩蓋過去。
「哼…」此時的姜囧一臉的憤怒，「就是仗著這麼多人護著你，你才會如此不管不顧的去充英雄！哼，你自己的性命都保不住，你全族的性命都命懸一線，你倒是有英雄氣，去救百姓？怎麼…你眼前的這一眾同袍，你族裡的兄弟，他們的命就不值錢麼？」
似乎是提到了同袍與兄弟，姜維被父親罵的抬不起頭。
姜囧沉吟片刻，接著道：「姜維，你擅自違抗軍令，在飛球藤筐中搶奪響箭，致使本將軍發令延緩，讓許都城敵軍逃過一劫，致使大王的行動沒有達到預想的成果，你是死罪，死罪啊！」
姜囧說話間，程昱已經行至中軍大帳的門外…他示意兵士不要通傳，就站在門前，靜靜的聽，一邊聽，一邊眯著眼，似是在心頭算計著什麼。
他注意到，此時跪在地上的那少年，雖然形容狼狽，但跪著的身姿，仍有一股絕槍之氣…
反觀姜囧，他仿佛又痛又恨，滿滿的憤怒就寫滿在臉上，他指著姜維，厲聲咆哮：「孽畜，你還不認罪嗎？」
姜維抬頭，目光熾熱又痛楚，硬著脖子說，「若是昔日那天水城上做一普通守將，庇護天水萬民的父親，絕不會讓孩兒認錯，因為孩兒根本沒有錯…無論是大魏，還是大漢…他們存在的意義本就是造福百姓，若棄百姓之命於不顧，呵呵…何須父親率領的飛球軍團，怕是那荊州的飛球軍團早就一把火將洛陽城，將這北邙山焚成一片廢墟了？那時…父親也不用在這裡問兒子的罪過！」
姜囧被姜維氣的霍然站起，「豎子狂妄，你顧萬民，卻不顧同胞，不顧家小，違抗軍令，累我飛球軍團，居然還不知悔過，今日為父就要讓你徹底清醒，來人，將姜維綁縛於轅門，斬首示眾，斬首示眾！」
說罷，他一甩手，一支黑色的令箭被扔在地上，姜維絕望的閉上眼。
這下…門外的程昱一驚。
——『虎毒尤不食子，不曾想，這姜囧…竟比猛虎還毒！』
倒是一干副將，包括不少姜氏一族的族人大吃一驚，紛紛衝上來為姜維求情。
「族長開恩哪，伯約自小聰慧過人，武藝精湛…咱們父輩傳下來的『加鞭槍』、『姜家刀』、『黑虎棍』、『鐵山靠』、『守心拳』，唯獨伯約一人得到真傳，他是咱們全族的天水麒麟兒啊，是咱們全族的希望，何況…族長啊，你就這一個兒子，若…若有個閃失，對得起他那早逝的母親麼？」
說話的是一個姜維叔叔輩的男人，名喚姜洪，乃是姜囧的親弟弟。
緊接著，更多的男人站了出來，有的說「請族長開恩…」，有的說，「請大將軍開恩！」
程昱饒有興致的看著這一幕，眼眸不由得眯起，他很好奇…這種情況下，姜囧要如何抉擇？當然，這也關乎著，他程昱要如何抉擇！
姜囧看著帳下，求情之人超過一半，剩下的官員仿佛還在愕然發愣，他的心裡又焦急，又悲痛，神情卻甚是冰冷，「為此豎子，險些誅我全族，拖出去……斬！」
姜維木然的被兵士他拖開。
姜洪急的手足無措，一個勁兒的哀求，「大兄啊我…不可，不可啊…我至今無子，伯約若斬，那…那咱們這一脈就無後了呀！」
他這麼說，忙給諸族人使眼色，眾人會意，紛紛跪下來求情，「請族長開恩…」
天水姜氏一族是大族，當然…是在桓靈朝時沒落的大族，族內鮮有高官者，但卻保持著沒落大族固有的特點——人多！
此番來應徵飛球兵，單單天水姜氏一族的族人就有超過兩百人…
「大哥…」姜洪還在哀求，「誰沒有年輕氣盛過啊，你當初年輕時不一樣犯過錯，若不是父親斷了一條手臂保全你…你那次的錯怕是要讓全族被羌人給屠戮了！如今…你剛剛被大王封為將軍，正是咱們姜家振興的時候，你得為姜家留下這麒麟啊！」
這時…
姜維已經被一干兵士拖到門口，等著姜囧做最終的決定。
程昱正直猜測，姜囧會如何做？
此時，一個女子匆匆趕來…是姜維的夫人柳氏，她也是天水人，是當地縣丞的女兒…今年才嫁給姜維。
因為是邊境女子，自小練就了一身武藝，本是陪著姜維來洛陽曆練，不曾想…卻聽到族人傳話，姜維公子命懸一線！
「父親，不可呀…」
柳氏攔在姜維的面前…
姜維厲聲呵道：「夫人，你出去…這裡不是你該來的地方！」
柳氏抹著眼淚說道：「爹爹只有伯約這一個兒子，我也只有伯約這一個丈夫，若是殺了伯約，那便如同殺了爹爹，也如同殺了我，請…請爹爹饒過伯約一命，讓他戴罪立功…戴罪立功！」
姜囧雖然心如刀絞，但是柳氏進門時，那掀開的布簾之外，他敏銳的察覺到…程昱也在。
很顯然…程昱不會無緣無故的出現在這裡，他來此的目的…
或許是…
姜囧心頭「唉」的一身重嘆，他只能咬緊牙關，好不鬆口：「饒他？我愧對大王，愧對大魏，愧對我這天翊將軍的頭銜！快把這逆子拖下去，斬首，即…即刻斬首！」
果然…
在姜囧的咆哮聲下，出現在程昱眼帘里的一幕，是姜維被反綁著，跪在一塊兒木墩前，脖子已經被按了上去，劊子手已經就位。
姜洪高喊：「且慢，刀下留人！」
劊子手一冷，姜洪已經伏在姜維的身上，劊子手為難的說，「你這是作甚？」
姜洪掙扎著說道：「我不能讓我大哥無後，要殺，就把我們叔侄一起殺了吧！」
姜維掙扎著說，「叔父，叔父…你讓開，我不怕死，我只是哀嘆這上天的不公，對於百姓，何時方能做到…天涯盡處無征戰，兵氣銷為日月光？對於百姓…這黑暗的世道何時才能幽而復明？」
這…
姜洪愣住了，刀斧手愣住了，圍觀的所有飛球兵，都…都悉數愣住了！
就連程昱竟因為姜維的話，面頰上露出了些許動容。
說起來，他程昱才是大魏最狠的那個，他把人肉曬成肉乾充作軍糧。
按理說，他似乎不該太過多愁善感…但，似乎年齡大了，想法也就變了…變得悲天憫人了，竟莫名覺得這姜維的話…
唉…
幽幽的嘆出口氣。
就在這時，營帳內又一次跪了一地的人，他們還在扣首，還在請求姜囧，「求天翊將軍開恩！」
其實，方才姜洪悄悄的溜了出去，姜囧是看到的，可他佯作不知，而他心情又何曾不是心如刀絞？
甚至，他必須還高聲大聲嘶吼：「怎麼還不開刀？」
門外的劊子手惶恐的進來稟報，「啟稟將軍，姜洪校尉擋在刀斧之下，無法行刑！」
「把他拖開！」姜囧憤怒的咆哮，「今日，誰也救不了這個逆子！」
嘴上這麼說，姜囧的內心中已是無比掙扎。
——『兒啊…若為父饒過你，那咱們姜氏一族，包括你在內，所有人就都要亡了！可為父…為父又如何捨得殺你？為父…還必須扮做這般冷冽？吾兒啊…誰能救救吾兒啊！』
姜囧面頰上一如往常，可內心中已是波濤洶湧。
他無數次的在心中吶喊，他多麼期盼，這時候有個人能救他的孩兒！
也不知道是他的真誠感動了上蒼…
還是姜維命不該絕。
就在所有人以為姜維必死之際。
——「若是我呢？可否看在我的份兒上網開一面！」
這道聲音的出現，不止是姜囧，就連門外的程昱，木樁上的姜維，保護著姜維的姜洪，還有…姜維的妻子柳氏，還有此間所有人都驚住了。
是…是他？
他竟會幫姜維求情？
…
…
蜀中，成都，法正的府邸。
法正虛弱的躺在床上，劉備坐在床榻邊，親手餵好基友藥。
因為「速效救心丸」的緣故，法正是在鬼門關繞了一圈後，愣生生的被抓了回來…如今，每日服用「血府逐瘀湯」病情愈發的穩定。
乃至於，渾身上下已經能使上力氣。
「怎麼樣？今日似乎比昨日看起來又精神了許多，但氣色…卻不及昨日？這是為何呀？」
劉備關切的問法正。
負責照顧法正的女大夫貂蟬直接解釋道：「氣色好才怪呢？昨日我千萬叮囑要早些歇息，可這法正軍師幾次拿起輿圖…怕是看了至少有兩三個時辰，若非我及時發現，今日怕就不是氣色不好這麼簡單呢！」
聽過貂蟬的話…劉備的眉毛深深的凝起，似有責怪法正的意思，可語氣一如既往的和緩，「孝直啊…」
「主公無慮…」不等劉備的話開口，仿佛法正已經猜出他接下來的話，法正笑著說，「我自己的身子我清楚，可漢中的局勢瞬息萬變，我若不看看那地圖，聽聽門人講述局勢，我便是休息也休息的不安穩哪…」
提到這個，法正已經把話題轉到了軍事上，「都說蜀道難，可主公，你且看…若攻漢中，何止是蜀道難，最難的是如何過這陽平關，我若是夏侯淵，定會派遣一支兵馬駐守陽平關，然後派一支兵馬去駐守在這定軍山…若來軍攻陽平關，這定軍山便可俯射弩矢、擂木箭石，如此兩面夾攻…莫說是蜀道難，即便不難，即便能來十萬兵馬，怕是想要越過這陽平關也是萬難！」
「孝直…」劉備想止住法正的話。
可法正更快一步的止住了劉備，「主公，我的病情能等，可時局拖不得呀，如今逆魏因為襄樊的受挫，無力更多的支援漢中，魏軍在漢中立足的時間也不長，軍心民心都不穩，這種時候若不攻下漢中，日後再攻…怕…怕將是更加困難！」
這…
仿佛從好基友的眼芒中，劉備體會到了他的苦心。
「唉」的一聲嘆出一口氣，劉備不再勸阻法正，而是坦白的說，「不瞞你說，我與孔明也多次談論這陽平關，談論這定軍山，要奪陽平關必先奪定軍山，偏偏這山…已經被逆魏占據，由夏侯淵親自駐守，不好奪呀…」
劉備的話令法正頷首，法正感慨道：「若是有辦法能直接逼開陽平關的大門，那定軍山也就不攻自破，只是…這更難！」
嘶這…
提到…逼開陽平關的大門，劉備恍然想到了什麼，他緩緩起身，眼眸望向窗外，那是成都城郊的位置，目光中突然就多出了幾許期待與望眼欲穿。
法正連忙問：「主公這是…」
劉備緩緩的回答：「孝直的話提醒了我，今日…雲旗的圖紙，黃夫人的嘗試，那能炸開陽平關大門的軍械…也不知道最終的成果如何了？成功了麼？」
說到這兒，劉備頓了一下，繼而想到…襄樊戰場、江東戰場，那一場場開天眼般的謀算，那不可思議的時局變換，他想到了二弟關羽，想到了二弟的「逆子」，不…是二弟的麒麟兒關麟。
突然，劉備的嘴角咧開，仿佛一抹自信的光彩蔓延於全身。
他重複了一遍方才一句話中的最後四個字！
只不過，那語氣中的疑問，變成了肯定。
「成功了麼？
「多半成功了吧——」
…
…(本章完)
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