哈基姆人還算靠譜——雖然和自己的老情人久別重逢，但總算沒忘了羅德的事情。

很快，這位海克斯軀體改造學家就投入到了關於虛空腐殖質的研究之中，而相較於之前的坎坷艱難，這次念頭通達的哈基姆很快就有了成果。

雖然距離解決問題還有一定的距離，但至少有了一些頭緒。

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「實際上，被你成為虛空腐殖質的這種東西並非你所認為的那樣。」在羅德詢問起研究現狀的時候，哈基姆看起精神不錯，「嚴格意義上說，這種軟軟的東西並非是一種混合物，而是生物體的聚合，大量的微生物在特定的環境下繁殖、成簇，最後終於成為了你現在見到的模樣。」

「也就是說，我所認為的虛空腐殖質其實是一種微生物群？」羅德眨了眨眼睛，有些意外，「不是一種營養物質？」

「也許很有營養。」哈基姆微微點頭，「但就我個人而言，我更願意稱呼其為虛空瑚——他們就像是海底的珊瑚一樣，但比珊瑚更小、更多。」

「所以……我們現在需要面對的問題是如何培養虛空瑚？」

「理論上說是的。」哈基姆肯定了羅德的說法，「但前提是，你需要保證這種生物的無害——雖然發現它們一直處於一種近似於休眠的狀態，但從能量比的角度來說，它們不應該是人畜無害的小玩意。」

聽哈基姆這麼說，羅德眨了眨自己的眼睛。

的確，虛空的產物，全然無害似乎有點困難。

雖然虛空意志和誕生在虛空的虛空生物應該分開，但不可否認的是，他們之間也的的確確存在著相當程度的互相影響——比如說，除了負責建築的虛空工蟲之外，其他的虛空蟲大多好鬥、喜歡吞噬和分解。

如果哈基姆的研究沒有問題，那這種虛空珊就應該是虛空生物鏈非常重要的下層基礎，雖然它們看起來很不起眼，但的的確確在一定程度上為整個虛空提供了最基礎的物質基礎。

如果想要培養這種生物……那其中可能存在的危險性就不言而喻了。

「說起來，你似乎從來沒有告訴我，你究竟為什麼要培養這種生物。」看出了羅德的遲疑，哈基姆也表示了自己的疑惑，「你看起來可不像一個瘋狂的、想要毀掉這個世界的傢伙……可你為什麼要我研究製造這種東西？」

聽哈基姆這麼說，羅德這才反應過來，自己似乎一直沒有和他提到過卡莎的問題——於是，他乾脆地找來了卡薩丁父女，然後解開了卡莎的封印。

從時之砂中恢復意識的卡莎看起來有些不習慣現在的感受，她花了好幾分鐘才恢復了自己的時間觀念，然後充滿期待地看向了羅德。

「先別高興得太早。」看這卡莎的樣子，羅德有些無奈地聳了聳肩，「實際上，我們需要確認一些事情。」

而就在羅德說句話的功夫，哈基姆已經把自己元素化了——他成為了一陣清風，迅速地拂過卡莎的身軀，再次恢復人形之後，哈基姆已經得到了精準無比的第一手數據。

「相當完美的契合。」哈基姆喃喃道，「身軀和外部裝置間幾乎沒有任何的縫隙，完全一體化，而且外裝甲和本體還有穩定的能量流動……我甚至沒能找到你這副裝甲的控制中樞在哪——難道已經和你本人達成了神經上的連接？」

「讓我仔細看看……這真是難以描述的神奇技巧，我從來沒有接觸到類似的裝置——我不在皮城的這段時間，難道一個真正的大師出現了？」

「誒，不對勁，你不是說需要我研究虛空珊么……難道這種裝甲是生物驅動的？生物驅動……這還真是一個相當新穎而有效的思路呢——」

「停停停！」看著整個人都狂熱了起來的哈基姆，羅德不得不尷尬地打斷了他的興奮，「哈基姆先生，我想你需要先稍微冷靜一下，實際上，這的確是我需要您幫助的願意，但它並不是一件海克斯生物裝置，而是一個共生的生物。」

「生物？！」

聽羅德這麼說，哈基姆終於目瞪口呆地愣在了原地。

「沒錯，生物。」羅德點了點頭，「這種生物對虛空珊有著嚴重的成癮嗜好，而我所尋求的幫助，就是希望能夠解決這種嗜好。」

「或者乾脆解決這個生物。」

聽羅德這麼說，哈基姆終於微微眯起了自己的眼睛，良久，這位海克斯軀體改造大師忽然似乎想到了什麼，終於眼前一亮。

「也許……我還真的有一個不錯的辦法。」