經過慎重的考慮，許源遴選出來了十人。這十人年紀稍大，基本上十五歲以上，學識如何不知道，但是有幾人高近八尺，身材甚是魁梧，高出同齡人一個頭顱。
許源遴選完畢，即回到城樓之上回稟道：「陛下，老奴已經選好了人。」
朱見濟扭頭看向沐琮，提議道：「既然是比試，便堂堂正正比一場，也不必玩田忌賽馬那一套，直接摸簽便是。」
沐琮並不在乎細則，對自家近衛有著相當大的自信，「都不曾比較過，如何知道上中下駟，想要用田忌之法也不可能。還是依陛下之意，抽籤為好。」
「世子無異，那便以此照辦。只是在場不少人往日還不曾比較過這些，心神恍忽，不知所為，不如留一個晚上讓他們放鬆放鬆，發揮出最好的水平來。」
「還要等到明天呀！」沐琮語氣之中掩飾不住得失望。
朱見濟回應道：「若是不然，世子也可以在場選一個對手捉斗，激勵軍心。」
沐琮輕聲咳嗽兩聲，道：「這就不必了，那就休整一日，待明日好好較量一番。」
「嗯，明天將英國公張懋，成國公朱儀，定國公徐永寧，魏國公徐承宗這些個勛貴盡數召集來，就當是觀禮了。」
「啊？此事何必如此興師動眾？」
「怎麼，世子不自信，覺得手下會輸嗎？」
「那也不是，只是覺得若是到時候陛下輸得太慘，丟了顏面，不知我這腦袋保不保得住。」沐琮用開玩笑的語氣道，但是所有人都忍不住豎起耳朵來聽。
「此事你大可放心，朕這點胸襟還是有的。」
沐琮點了點頭，但還是滿臉的猶疑，想著是不是吩咐下去放點水，給天子幾分顏面。
和沐琮討論完畢，朱見濟讓許源將這個消息傳達下去，並且召集眾人，自己準備訓話了。
待內營眾人整隊完畢，朱見濟站起身子，抖擻精神，居高臨下對著底下內營眾人道：「明日將有滿朝勛貴來此觀禮，爾等務必竭盡全力，如是雖敗猶榮，不得有誤！「
眾人皆俯首跪拜道：「謹遵陛下旨意！」
朱見濟頷首表示滿意，未曾再多說一句，轉身便離開。沐琮拜別，沒有隨行，因為他還有一堆事要交代近衛。許源則是連忙追了過來，側耳低語道：「陛下，黔國公世子身邊的近衛可都是沙場出身，內營之人便是訓練得再好，終究不曾上過戰場，明日比試恐怕——」
「朕明白。」
許源生吸一口氣，既然明白雙方差距，為何不讓禁軍中佼佼者與世子近衛比較，紫禁城內能夠媲美那十人的不說上千，數百也是有的，讓一群孩子比這不是註定了要輸嗎？他看不懂朱見濟這個做法的目的。
朱見濟沒有瞞著他，解釋道：「一隻沒有經歷過失敗的隊伍，終究是不成熟的隊伍，不僅僅要讓黔國公世子近衛與他們比較，其餘各家勛貴也要一同參與其中。凡是得勝之人，即可進入內營為教官，你覺著如何？」
在得知沐琮身邊近衛竟然都是文武雙全之人，朱見濟便起了招攬的心思，比試便是一個藉口。但是沐琮一家如何能夠滿足朱見濟的野心，朱見濟要把整個勛貴集團的傑出人物一網打盡，全部收羅麾下。
「陛下此計甚妙，可謂釜底抽薪矣。所謂學得文武藝，貨與帝王家，陛下若是願意出面招攬此輩，有才之人必先後湧入內營，為陛下驅使。弱枝而強幹，一舉兩得，一箭雙凋，可謂精妙矣。」
許源一口氣說了很長一段，努力奉承著朱見濟。朱見濟問道：「若是勛貴不願將自身嫡系送入宮中，該當如何？」
「普天之下，莫非王土。率土之濱，莫非王臣。此輩身受國家恩典，天子有命，倘或不遵，輕則奪爵，重則治罪下獄，絕不可輕饒。」許源殺氣騰騰地道。
「你怎麼知道一定是主子發話，說不定是那些近衛自己說身受主子恩典，不願改投他人，朕難不成還要強取豪奪嗎？豈不是自落門面。」
「受天子驅使，無論是地位還是俸祿，難道不比在公侯之下當個幕僚親衛來得好，陛下但以利誘足以。」
許源這個回答完全是避重就輕，朱見濟道：「若是那些人說無論是在誰麾下殺敵都是殺敵，報國也不一定非要聽命於天子。你該如何回答？」
「這天下都是天子的，君君臣臣，父父子子，此天地之至理也。他們主子都尚且聽命於天子，他們若是不聽命於天子，便是置他們主子於不忠之地，為主子招致禍患。其中禍福由他們自己區處考慮。」
許源這個回答讓朱見濟比較滿意，點了點頭。邏輯上終於說通了，至少朱見濟挖牆角挖得更加心安理得了。
後方的沐琮此時莫名打了一個寒戰，連他自己都不知道其中緣由，不過眼下也顧不上這些了，對身邊的近衛道：「爾等久經沙場，明日文試全力以赴可也，無非是沙盤推演，撒豆成兵等事而已。若是武試，務必要斟酌著出手，哪怕是要贏，也不能夠是完敗對手，要留些手。若是忘了此事，哪怕是贏了我也饒不了你們。」
「敢問世子明日這比試，輸幾場贏幾場，屬下愚鈍，不甚明白。」這是近衛們這輩子最湖塗的一場比試了。
沐琮皺眉思索片刻，最後還是咬著牙道：「贏六輸四，若是不行，五五開也是行的。天子既然安排一群孩子與你們比較，想來也是做好了輸的準備的，不必過於留手。」
近衛們依然不解，懇求道：「和一群孩子比較，屬下便是贏了也勝之不武。世子可否與陛下言說一二，讓宮中禁軍強者出面，如此不必謙讓，免得到時手無輕重，誤傷了那幫黃口小兒。」
「陛下既然如此吩咐，爾等只管遵照執行便是，哪裡要管這許多。實在收不住手，實在收不住手，」沐琮也是頭疼得緊，朱見濟切切實實給他出了一個難題，非要讓其他勛貴觀禮，「實在收不住手也務必給我收住了手，若不然事後把手全部剁了。」
近衛們聞言凜然，紛紛頷首應下，不敢再提出疑問。但是疑惑鬱結在心，反倒讓他們愈發心神不寧了。
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