歌舞承平，鐘鼓饌玉，正旦朝會上，一輪又一輪的外國使臣進獻貢品，表達對天朝的傾慕之情。此情此景，足以證明明朝底蘊之雄渾。

  自從土木堡之變後，許多明朝官員上書言及對外政策的時候往往以「王者不治四夷」為首，明初開拓進取的精神逐漸為保守內斂的心態所取代。

  可是倘若王者真的不治四夷，那又何必維繫這朝貢體制呢，若是將這些外國使臣趕走，那些滿口仁義道德的正人君子又不願意了。厚往薄來，花費巨大的經濟支出，難不成只是為了聽取這些沒有多大意義的恭維之詞嗎？

  目光局限在經濟利益上，自然是有損的，可是這背後的戰略利益又豈是金錢可以衡量的。就比如說若是放棄與朵顏三衛、哈密、朝鮮、女真等部落和國家的聯繫，誰人如今能夠牽制也先呢？

  諸多使臣之中，瓦剌使臣哈只被安排在最後，你可以認為這是壓軸出場，是明朝看重與瓦剌關係的表現，但是更大的可能是藉此表達對也先稱大元可汗的不滿。

  被安排在末尾的哈只面容平和，並不為此而憤怒，因為在絕對的實力面前，這種小把戲一點意義都沒有，輪到他的時候就依禮跪拜道：「大元知院哈只，奉大元天聖大可汗之命，獻馬及貂鼠銀鼠皮等物，願兩家和好，結為兄弟之國，共享太平。」

  知院，始自五代，全稱為知樞密院事，宋元繼承之，元代由皇太子任樞密使，但這僅僅是虛職而已，真正的軍事長官為知院，是正二品官員。少則一人，多則七人，看皇帝個人心情而定，也先自封可汗，繼承元統，自然將這知院體系給繼承下來了。稱汗這樣重要的事情，也先派一個知院過來通報也算是合情合理。

  哈只言語很平淡，自有一股從容不迫的底氣在，原因無他，也先方今正是強勢的時候，西討東察合台汗國，東征女真，哈密朝鮮皆拱首，成吉思汗當年稱汗的時候也不過如此，甚至還有所不及。這可汗之位，明朝承認與否都不重要。

  至於兄弟之國，當年宋遼之間就是這個關係，對於自視為宗主國的明朝而言是萬萬不能接受的。

  歌聲依舊，舞者蹁躚，但是現場的氣氛則是瞬間冷清下來，正殿之上原本有說有笑的眾人都不由得停下來，緊張地觀察朱祁鈺面容的變化。

  朱祁鈺沒有說話，十二串旒珠掩蓋下的面孔喜怒不行於色，對方不過是一個使臣而已，自己堂堂九五之尊和一個使者對話，豈不是平白跌了身份。

  在場的文官沒有想到這哈只會如此放肆，第一個站出來斥責哈只的是錦衣衛將軍段振，他自座位起身，來到殿堂之上，就在哈只不遠處，直言道：「近年以來，也先差來進貢使臣，實無敬順之意，不過窺覘中國虛實而已。到京人數不下一二千餘，在外褻慢無禮，甚是欺侮守衛官軍，侈然放肆，莫敢誰何，守門軍士每被搶奪什物，誠恐賊心覬覦，禍生不測。不料今日竟敢大言犯上，全無人臣之禮，實在是自取死路。」

  段振說著朝哈只狠狠啐了一口，道：「願陛下乞敕大臣計議，將見來虜使編戍煙瘴之地，禁絕往來。太上皇帝車駕今雖送還，然國恥未雪，臣願將家屬悉擊，都察院獄選領精兵一萬五千，各取藉沒家產，結狀操習一月，照洪武永樂間例升賞，往征剿也先。其一勝二勝者，得保家產；其四勝五勝者，左右二臂剌赤心報國四字。如是不勝，臣甘磔屍九門。」言罷，段振一頭磕在地上，發出一聲悶響，久久不起身。

  這些年也先囂張跋扈，而朱祁鈺則是一直壓著明軍，不讓他們北伐，明軍上下積結的怨氣可謂是由來已久。如今有天災，國庫空虛，那好，我只要一萬五千個犯罪的囚徒，沒有糧餉，那就用囚徒們自己的財產，若是戰敗願意領死。可以說，段振把朱祁鈺的藉口都給攔下了，求戰之心，赤忱如火。

  段振開了這個先聲後，正殿上的一群武將紛紛跳出來表示自己願意領兵北伐，也先南征北戰好像勢如破竹，但是但凡是一個正常人就能夠看出來他內部隱患重重，並非沒有獲勝的可能。這種名垂青史的機會，不搶還當什麼武將。

  武將們喊打喊殺，文官們不甘示弱，紛紛斥責哈只悖逆犯上，同樣支持北伐。局面呈現出一邊倒的態勢。

  這個時候，哈只的面色發生了些許的變化，不復之前的從容，若是因為自己過於強勢，從而引發明朝與瓦剌的戰爭，也先怕不是要活撕了他。

  哈只，這是一個很典型的某教名稱，在某教中意為朝覲者。換句話說，哈只之所以能夠成為知院，是也先需要這樣一個人物來吸納異教徒，擴充自己的實力，換而言之他並不屬於瓦剌本部。雖有知院之名，並無知院之實，不屬於也先核心決策層。要不然如此危險的任務也先怎麼不讓自己的兄弟或者兒子來。（以上內容為作者合理推測，哈只真是朝覲者的意思）

  哈只沒有必要為也先送死，暫時低首也先也不至於殺了他，而若是硬抗，看明朝君臣的架勢，分明討不了好。

  哈只俯伏在地，涕泣道：「臣有罪，冒犯天顏，願請明朝大皇帝饒命！」

  見哈只退讓，朱祁鈺這才開口道：「段愛卿，虜使朝貢，當以禮待，俟彼敢有異謀，臨期處置未晚。爾言將家屬系獄及領軍勝虜又復剌字，是以刑罰加於無罪，淹禁及於平人，非惟不禁人情，抑且有乖國典，難允。」

  監管出徵士兵的家屬，一旦士兵投敵就殺死家屬，這個制度是曹操的發明，用當然是有用，給諸葛亮招降帶來很大的不方便。但是在邊境地區用著不方便，尤其以淮南為甚，淮南也是曹魏統治最為薄弱的地區，壓迫地深了就投奔東吳，司馬氏篡魏的時候淮南便有三次比較重要的叛亂。此後這項制度得以傳承，但是多數是監管出征大將的家屬，對於普通士兵的監管有所放鬆，這也就導致士兵戰敗被俘後往往另娶妻。

  在身上刻字這事，屬於唐末五代的遺毒，當時戰爭頻繁，士兵都是拉來的壯丁，為防止他們逃跑，就在臉上刻字。宋代不改此毒，竟然因循之，比如宋代大將狄青臉上就有刻字，《水滸傳》里許多被流放的好漢臉上也有刻字。宋代遇天災則募災民為兵，歸廂軍體系，廂軍臉上同樣刻字，所以難怪宋人看不起當兵的。

  朱元璋起家之後，嚴格戶籍制度，如今當兵的都是軍戶出身，給田給種子，士兵的待遇和宋代不可同日而語，這也是明初軍隊戰鬥力較高的重要原因。

  朱祁鈺以此兩點拒絕段振所請，可謂是字字在理，充分展現了自己的仁德，順手又把武將們鼓譟起來的北伐之事給拖延下去。

  安撫好段振等一干武人，朱祁鈺看向哈只，道：「也先雖桀驁，亦能敬順朝廷，方今天下一統，當稱也先為瓦剌可汗。爾等使臣，車馬勞頓，則賜彩幣表里有差，以慰其勞。」

  哈只抹了抹自己的淚水，「謝明朝大皇帝的恩典，小人銘感五內，永不敢忘。」

  什麼是頂級強者的拉扯，這就是！能夠進入這個殿宇的人物，真的是沒有一個簡單的。

  在一側目睹了一切的朱見濟從內心中感到害怕，若是自己遇上之前滿朝文武近乎逼宮的態度，又該如何應對，能夠像朱祁鈺這樣在短時間內想出合乎情理的回答嗎？一手拉，一手打，胡蘿蔔加大棒，朱祁鈺玩得那是叫一個稱心如意，朝政始終按照朱祁鈺的心意在運作。

  如果可以，朱見濟希望沒有人關注到自己，但是很可惜，哈只在起身之後，將目光轉向了朱見濟。他今日參與正旦朝會，除了試探明朝對也先稱大元可汗的態度外，還有一個目的，那就是觀察明朝當今皇太子的情況，之前生了癔症，這些天聽說好轉了，此事說大不大，說小不小，還是值得一探的。

  「瓦剌知院哈只，拜見皇太子殿下，奉主上之命，貢金銀器皿並方物，賀殿下病癒。小人此番南下，並攜醫師二員，醫術精湛，道法通天，全活者不可勝數，倘或殿下不適，小人可獻醫師入宮。」哈只的臉上，帶著淡淡的笑容，同時又很恰當地帶著那麼一絲憂慮，若是常人，只怕真的會被他所迷惑。

  坐在朱見濟身邊的胡濙瞥了哈只一眼，警惕道：「勞使臣憂，殿下安然無恙，宮中御醫手段高明，不勞外求！」

  哈只碰了一鼻子灰，卻不改其色，起手朝朱祁鈺與朱見濟拜了拜，道：「小人生於西域，頗學得些西番舞蹈，願起舞賀明朝大皇帝與太子殿下，以悅上心。」

  這個理由沒有什麼辦法拒絕，若是項莊舞劍大不了見招拆招罷了，朱祁鈺揮了揮衣袖，道：「准了！」

  哈只復一拜，並謝禮。而後轉身背向天子，腳步隨之變化，只是略顯虛浮，並雜亂無章，好像一個喝醉了酒的人一樣。

  侍衛在殿堂上的錦衣衛無一例外，齊刷刷地向前一步，儘管哈只在入殿之前已經經受過檢查，身上並無利器，只是對於這等人物而言，徒手殺人並非難事，若是突然竄起，劫持天子，可就是莫大的失職。

  誰也不敢保證這樣的事情不會發生，所以自然要以謹慎當先。

  哈只獻舞，起初並無章法，至少朱見濟欣賞不來，或許是沒有搭配相應的樂器，好像一個人清唱一樣。

  不過舞至一半，哈只略顯肥碩的身軀，竟然如同陀螺一樣旋轉了起來，寬大的衣擺隨之飛舞，迅疾如風，頗為震撼人心。

  殿堂之上，有人開始為哈只鼓掌叫好，確實出色，就這個自轉的速度，正常人早就昏了過去，哈只竟然就不帶停下的，除了面色略顯潮紅之外，並無其他變化，就連呼吸都無比平和。

  「禍國之舞，娛人耳目！」在一片叫好聲之中，胡濙顯得頗為不滿，對哈只獻的這支舞無比排斥。

  「師傅，這是什麼舞？」朱見濟有些好奇，側過身子悄悄地問道。

  「這是胡旋舞，唐玄宗尤好此舞，當年安祿山便是以此取悅玄宗，終是招致大亂。」

  朱見濟點了點頭，不再多問，因為安祿山的緣故，胡旋舞被稱為禍國之舞。同樣因為陳後主的緣故，《後庭花》也被人視為禍國之音。國家之衰亡，原因有許多。一曲舞蹈，一首詩歌，若是當真能夠有如此巨大的影響力，何必士兵拼殺戰場。唐朝初年胡旋舞就頗為有名，但是妨礙貞觀之治嗎？

  朱見濟並不認同胡濙的看法，但是沒有必要說出來。

  一曲舞止，殿堂眾人紛紛為之喝彩，朱見濟也朝哈只禮貌性的微笑，鼓掌是不敢的，要不然胡濙這幫師傅能夠訓死他。

  「太子殿下，小人這舞如何？可入得殿下之眼？小人有舞女一人，風姿綽約，若是——」

  不待朱見濟回答，胡濙就直截了當地幫朱見濟拒絕了，「殿下日後定是聖王，豈能為耳目聲色所幻！」朱見濟被噎住了，雖然他也是要拒絕的，但是被胡濙這麼直接的代辦了，還是有些不舒服。

  哈只一計不成，再生一計，對朱祁鈺道：「我主渴求兩家之好，今太子殿下不曾婚配，我主又有孫女數人，與太子年齡相配，倘或兩家結親，則兩族前疑冰釋，商旅往來，再無兵戈之爭，開萬代之太平。願大皇帝審視之！」

  和親，當年也先就曾經要求明朝尚公主，並以馬匹為聘禮，後果自然是明朝反對，這件事也是土木堡之變的導火索之一。

  哈只貿然提這一遭，真沒幾個人信。但是問題在於，拒絕是必須拒絕的，又不能夠給也先南下侵略留下口實，這就難度很高了。

  胡濙等人引經據典，推辭此事。哈只不慌不忙，道：「向來聽聞太子殿下聰慧過人，小人倒是想要聽聽太子殿下自己的看法。」

  胡濙的神色微變，之前可沒有考慮到哈只會提及結親一事，沒有教導朱見濟相關話術，這可如何是好！