說到這裡，他頓了頓：「當然，這些大案的查辦，你也會很辛苦，喜歡什麼，自己先拿，給我剩點就行。」他說著，長身而起，笑著向山下走去，卞范之搖了搖頭，目光移向了西邊江乘方向的北府軍營，喃喃自語道，「劉牢之，早點準備後事吧。」
一天之後，京口，江乘，北府軍營，中軍帥帳。
劉牢之全身將袍大鎧，一臉陰沉地看著帳內眾人，與平時那全副武裝的軍漢們相比，今天站在這裡的，一大半人，都和右邊的劉裕一樣，身著農裝，背著斗笠，一副解甲歸田后的田舍漢打扮，提醒著所有人，北府軍的那些宿將軍官們，已經大半如同這樣，不在軍中了，若不是劉牢之的私人懇求，只怕這裡是不會有幾個人在場的。
所有人的目光，都注視在劉牢之面前的大案之上，擺著的一卷詔書，劉牢之咬著牙，說道：「各位，你們可知道，這份阿壽親自帶來的朝廷詔令上，寫的是什麼嗎？」
高素冷冷地說道：「大概是跟我的這一份類似的詔令吧。讓我去吳興當太守，解除軍職，離開北府軍。」
孫無終笑了起來：「老高，這下真正地得了富貴了啊，恭喜恭喜。老劉，你的這個詔令，只怕是會稽內史或者是彭城內史這樣的高官吧。」
劉牢之恨聲道：「都什麼時候了，老孫你還在這裡開玩笑！這難道是什麼好事？這是在奪我們軍權，要讓我們手下無兵無將，任人宰割！」
孫無終勾了勾嘴角：「好像在一個多月前，寄奴就這樣提醒過你，會是這個結果了吧，可惜你當時不信啊。現在後悔了，又有什麼辦法？我老孫當年自領一軍，離開北府軍自立，所以沒有接到這樣的命令，老劉，老高，好自為之吧。」
他說著，頭也不回地向外走去，劉牢之也不看他，緊緊地盯著劉裕：「寄奴，悔我當初一時糊塗，沒有聽你的良言，放了桓玄進京，現在他要奪我兵權，緊接著就會對我下手，我不可能象你一樣解甲歸田以避禍事，就算這時候想解甲歸田，也已經晚了。聽說桓玄昨天找過你，你當時為什麼沒有殺了他？！」
劉裕淡然道：「因為我現在沒有殺他的理由了，而且當時我手無寸鐵，給桓玄上百個護衛環繞著，甚至在那地方他還有別的埋伏，遠處有弓箭手，地里有潛行伏兵，我都能感覺得到。」
劉牢之嘆了口氣：「你不是說他是國賊嗎，那就算昨天你殺他不得，今天也不晚，我有意現在就起兵，共討國賊，重招舊部。你可願意和我一起響應？這次可是為了我們北府軍所有將士的身家性命，事成之後，我會把北府軍交給你。」
劉裕搖了搖頭：「大帥，我剛才就說過，現在我們沒有討伐桓玄的理由了。本來司馬元顯和桓玄二賊相爭，我們可以兩不相幫，保持中立，迫使他們停戰，這才是正確的選擇。可是你放棄了，站在了司馬元顯的一邊。好，就算如此，起碼我們也是遵守了朝廷的號令，可你接下來又帶全軍投降了桓玄，反過來助他殺了司馬元顯一黨，桓玄起兵可以說是給司馬元顯逼迫的自衛之舉，可是您的投降，就是不折不扣的背叛。我們北府軍全軍上下，都背負著叛軍的名聲，二十年苦戰的榮譽，毀於一旦，這旬月之間，就將士散去大半，不就是背叛的結果嗎？」
劉牢之的嘴角不停地抽搐著，他咬著牙，沉聲道：「是我一時糊塗，現在，我們還可以改正這個錯誤，這裡是京口，是北府將士的家鄉，而江北六郡還在我們手中，雅之是廣陵相，控制著江北的分部大營，我們如果就地起兵，可以反攻建康，驅逐桓玄，就算不利，也可以退往江北，與雅之會合，從長計議！」
同樣一身短打扮，黑色勁裝的劉毅冷冷地說道：「大帥，太晚了。人心散了，隊伍沒法帶了。這世上最不能做的事，就是背叛，大帥一叛王恭，二叛司馬元顯，今天又想第三次背叛桓玄，一人三叛，即使是我們這樣的多年部下，也無法跟隨，請您好自為之吧！今天的軍議，權當我沒有聽過，也沒有來過！」
他說著，向著劉牢之行了個禮，轉身就走，而跟在他身後，十餘名將校也都行禮而退，就連在一邊的帳內一角，奮筆錄事的孟昶，也起身離開了。
劉牢之的眼中，泛起了淚光，他求救似地看向了何無忌：「無忌，前日里桓玄斬殺司馬元顯父子，殺他的兒子東海王司馬彥章的時候，你不顧桓玄的任何人不許為司馬元顯一黨收屍的禁令，公開地去憑弔和收了司馬彥章的屍體，你已經得罪了桓玄，他不會放過你的，隨舅舅一同起事如何？」
何無忌搖了搖頭：「舅舅，我去收屍，是因為我曾經做過幾年東海國中尉的官職，司馬彥章是我名義上的小主公，他不過五歲幼兒，卻因父祖的原因而死，為一個小孩子收屍，天經地義，所以桓玄當時也沒拿我怎麼樣。但今天的事，卻是大逆不道，您沒有任何理由也沒有任何勝算。我已經提前把我娘轉移到了別處，就是不想受您的牽連，我勸您和阿壽，就此棄官出逃，趁著現在桓玄還沒有派兵來捉拿你，也許還有一線生機。至於我，不能繼續追隨您了。」
他說著，向著劉牢之跪了下來，重重地磕了三個頭，起身之時，也已經是熱淚盈眶，沒有去和劉牢之與劉敬宣的目光相交，直接咬了咬牙，轉身就走。
帳內基本上空空如也了，只剩下劉裕還站在一邊，連守帳的衛士和文吏們，也全都逃也似地離開了，劉牢之頹然地坐在帥椅之上，幾乎是一瞬間，他的頭髮變得花白，幾萬根白絲，就這樣變出，而那張紫色的，如同鋼鐵般的臉上，也遍是皺紋，英雄遲暮，竟然如此凄涼，讓人看了，心酸不已。
