劉裕突然哈哈大笑起來：「刁廷尉，你真是好本事，荊州最強的戰士都給你找來了，看來某人要除掉我的心，已經迫切至此啊，吳甫之，皇甫敷，桓振，胡藩，你們想要聯手取我性命，以搶奪第一勇士之名，又何必找這些理由呢？陛下，我願意接受這場打鬥，不過，我希望由我來提出一個公平的格鬥規則。」
刁逵冷笑道：「劉裕，請記住你的身份，你現在只是一個待罪之身的格鬥士，無權提出什麼要求，今天陛下親臨，而這格鬥的規矩，應該由他來定，而不是你。」
司馬曜轉頭看了一眼一側的支妙音，伊人神態平靜如常，秀目緊閉，彷彿世間的一切都與她無關，司馬曜沉聲道：「刁廷尉，你說荊州的戰士們想要為兄弟報仇，輪番向劉裕挑戰，但畢竟是以五對一，並不公平，讓劉裕提出他的建議，如果在場的士庶百姓們都覺得可以，那就按此進行。」
刁逵的神色一變，他沒有料到皇帝居然會站在劉裕一邊，訝道：「陛下，這可是上天安排的裁決啊，您應該…………」
司馬曜的眼中冷芒一閃：「怎麼，刁廷尉，難道朕這個天子，就不能代表上天說出他要說的話了嗎？還是你覺得，你比朕更有資格代表上天？」
刁逵連忙擺手道：「臣萬萬不敢質疑陛下的權威，陛下的話就是聖旨，臣只有照做。」
司馬曜滿意地點了點頭，看向了劉裕：「劉裕，你可以說出你的要求了。讓在場的所有人來決定，是不是按你說的來。」
劉裕大聲道：「陛下，既然這五位荊州高手，都想要殺我，那無論讓誰先來，誰後來，只怕他們自己也不願意，先出手的人吃虧，后出手的人可能會錯過他們想要報仇的機會，不如一起上的好。」
桓振冷笑道：「劉裕，你真是狂得沒邊了，真當我們五人都是雜兵，讓你隨意殺戮嗎？你想死也不必這樣吧。」
胡藩沉聲道：「劉裕，以五對一，是我們太佔便宜，五人齊上，即使是殺了你，我們也無榮譽可言，你若執意如此，我寧可退出不打。」
劉裕微微一笑：「各位，你們的本事，我劉裕清楚得很，別說以一對五，就是以一對二，都沒什麼勝算。所以，我希望今天能由我指定同伴，與你們公平對決，一較高下。」
司馬曜看著劉裕，沉聲道：「這個提議很公平，不過劉裕，你的北府軍同伴們現在都駐紮在廣陵，並不在此，朕不可能為了你這場格鬥，就讓他們離開軍營來此，這樣好了，如果你需要北府同伴，朕可以改期再行這場格鬥。」
劉裕搖了搖頭：「不必了，陛下，你的好意，劉裕心領，我相信，我的兄弟們應該已經以各種方式來到這裡，我們曾經在一起並肩作戰，一起血灑疆場，一起手刃強胡，我相信，他們就會跟我們北府軍的格言一樣，不拋棄，也不放棄，永遠在一起！」
全場暴發出一陣熱烈的歡呼聲，也有些人不以為然地說道：「劉裕也太託大了吧，他這回犯的可是叛國之罪，哪會有同伴不顧前程來救他呢？」
「就是，上次格鬥都沒來，今天怎麼會來呢？」
「換了我，跟他劃清界線和關係還來不及呢，再說了，人家都是軍將，不是囚徒和奴隸，怎麼會自降身份來這格鬥場，跟他一起作戰？」
劉裕的耳中，盡數灌入這些看台上的議論，一邊的胡藩眉頭一皺，說道：「劉裕，你不用痴心妄想了，我們來此，是奉了荊州軍的將令，而你自己都是劉牢之親手抓的，他怎麼可能同意北府軍來救你？」
劉裕微微一笑：「胡壯士，要不要咱們現在看看，我是不是能召喚出我的同伴呢？」
胡藩的臉色一變，正要開口，看台之上的司馬曜笑道：「劉裕，大家都不相信你的同伴們能來救你，朕也不太相信，這樣吧，你可以在這裡高呼你想要的同伴的姓名，如果你叫到了，他也正好在此，願意下場，那朕就同意他作為你的同伴，與你共同參加這場格鬥。大家說好不好？」
全場的觀眾同時高聲吼道：「好，好，好！」
劉裕點了點頭，環視看台，中氣十足地說道：「我有一個兄弟，當我第一次見他的時候，他是廣陵城中謝鎮軍府中的參軍，他主持了我跟天師道眾人的一場賭局，與我約定共同從軍，掃清中原，建功立業，從軍之後，我們並肩作戰，在君川，在洛澗，在淝水，他無所畏懼，無所顧忌，永遠是沖在最前，敵軍為之披靡，我方隨之奮戰，在勇將眾多的北府軍中，他的一支大戟，也讓人聞風喪膽，所有人都說，其人勇武豪邁，所向無前，酷似乃舅，一如其名，這個世上，沒有讓他害怕，讓他忌憚的事。我的無忌兄弟，你在哪裡？！」
何無忌的眼中淚光閃閃，轉頭對著會稽王行了個禮，然後二話不說，直接從看台上跳了下來，在一片驚呼聲中，穩穩地落到了場中，他走到劉裕的面前，跟著劉裕一擊掌，緊接著與劉裕同時一拳，狠狠地砸在對方的胸口，打得兩個壯實如山的身體，都微微一晃，正在旁觀眾人不明就裡之時，兩人在場中一個熊抱，何無忌哈哈一笑，高聲道：「寄奴，無忌來也！」
他轉身對著司馬曜以拳按胸，鄭重地行了個軍禮：「陛下，北府軍建義都尉，會稽王府中尉何無忌，向您請命，卑職願意與劉裕並肩作戰，死生無悔。」
司馬曜微微一笑，轉頭看著一臉鐵青之色的司馬道子：「會稽王，何中尉可是你的府中第一勇士啊，可否願意割愛？！」
司馬道子咬了咬牙：「既然陛下金口玉言，臣弟又豈有不從之理。不過…………」
他高聲對著何無忌說道：「何中尉，你不聽本王之言，與叛徒為伍，會稽王府，容不下你這尊大神，從今以後，請君自便，你的生死，與本王無關！」
