兩個時辰之後，北府軍營，老虎部隊，箭樓。
劉裕伏在箭樓的護欄之上，虎目之中光芒閃閃，看著轅門那裡，高高掛著的刁球的首級，那顆首級的黃色鬚眉之間，神色上寫滿了驚恐，可見他死前是有多麼地害怕。
箭樓之上，除了劉裕外，只有一個身形比他還要寬出半截，文士打扮的劉穆之，他的眉頭皺著，看著刁球的首級，輕輕地嘆了口氣：「寄奴，衝動是魔鬼啊，逞一時之快，殺了刁球，怕是會給自己以後惹來不小的麻煩。」
劉裕沒有回頭，神色平靜：「我殺他可不是為了逞一時之快，當時這傢伙已經在說雲母車的事了，誣我們北府軍謀反，若不當機立斷，果斷處置，只怕麻煩會更大。」
劉穆之搖了搖頭：「他本就是刁逵放出來挑釁和試探的一枚棋子，故意用了這個跟你有大仇的傢伙來巡察，就是想抓把柄的，不僅是針對你，更是針對謝家，這點，難道你看不到嗎？」
劉裕直起了身，伸了個懶腰：「要是他真的早就知道雲母車的事，那反而不會來了，他會直接上報，然後讓皇帝親自派人來看，如此，才可一舉制住謝家。我料那刁球前來尋釁滋事是真，但是他也沒料到有這個把柄，所以一時激動，忘乎所以，這才給了我補救的機會。」
劉穆之的眉頭一皺：「補救就是殺了他？此事反而公開了，皇帝那裡也早晚會聽到，這回刁逵前來問罪不果，回去很可能會讓王國寶，甚至是會稽王上報皇帝，徹查此事。」
劉裕微微一笑：「那時候已經是死無對證了，刁球被我一刀斃命，而雲母車我也已經讓向靖他們燒掉了，即使來人徹查，也是沒有任何證據，反倒是刁球這個黃眉黃須的鮮卑人，卻是入了我們軍營，在此挑釁，只這一點，我殺他就沒有問題，放心吧，胖子，我們這裡的人，說詞已經編好了，再查也查不出什麼的。」
劉穆之嘆了口氣：「我所擔心的並不是這次的事，而是你有沒有意識到，你的這一舉動，等於引發了謝家和皇室的提前內鬥。雖然說這場因為權力之爭而導致的內鬥遲早會來，但我仍然希望，來的越晚越好，尤其是在這個北伐的關鍵時刻，我們自己最好不要亂起來。」
劉裕的眉頭一挑：「這次可不是我們主動惹事，而是他們打上門來，若是我們不進行還擊，那可就會讓人家得寸進尺了。就算退一步說，這次沒找到雲母車這樣的證據，但就是以刁球這種傢伙上門挑釁，而我們沒有任何辦法反制，也是示弱於敵。北伐的大局當然要講，但此時也需要對那些想要搞小動作，在後面使壞的人一個明確地警告，那就是任何人也別想在這時候生事，壞了千載難逢的好時機！」
劉穆之的胖臉上，兩團肥肉跳了跳：「你覺得離了世家大族的支持，北伐一定能成功嗎？」
劉裕很認真地點了點頭：「並不是非他們不可。我一直在想這個問題，荊州的桓氏，也沒有任何高門世族的支持，但因為佔了荊州，朝廷無法插手，他們可以以荊州這一個大州的人力，物力，財力，獨立地成為大藩鎮，上可提兵北伐，下可順江而下，控制建康。可見要成霸業，並非一定需要吳地的資源不可。」
「雖然說北府軍是在特殊時期組建的特殊軍隊，但是畢竟謝家不可能象桓氏那樣獨佔一個大州的資源，還是要靠朝廷的錢糧賦稅，這錢，還是得從吳地的那些世家門閥，所經營的莊園里出啊。」
劉裕奇道：「可是謝家就佔了吳地很多的莊園，以他們一家之力，也可以支持這幾萬北府軍吧。」
劉穆之搖了搖頭：「沒這麼簡單，雖然說謝家財富甲天下，吳地的莊園田地，佔了二成以上，看起來是可以支持十萬大軍的糧餉好幾年。但你要知道，謝家也不是鐵板一塊，他們所有子侄族人未必會和相公大人，玄帥他們一條心思。只怕多半人，也跟建康城中的高門世族們一樣的想法，只要平安無事就行，若是秦國大軍來臨，那沒說的，為保家業只能捐錢助軍，因為國破就是家亡。但若是為了北伐進取，只怕就沒這積極性了，畢竟北伐對他們來說，沒太大的好處。」
劉裕沉聲道：「怎麼會沒好處呢？北伐能奪回失地，到時候這些田地，百姓，人口，都可以分給他們，為何沒好處？」
劉穆之微微一笑：「首先，你未必能北伐成功，其次，就算一時打下的土地，要讓這些世家門閥們搬遷過去，他們也是一百二十個不樂意，南北風俗迥異，北方的土地，人口，在他們看來形同敵國，就算一時佔據，也不知道哪天會失掉。大晉曾經數次北伐，也佔過大片土地，但後來都失去了，上過幾次當的這些世家門閥，還會有多少積極性嗎？」
劉裕哈哈一笑：「原來你是說這個啊，無妨，以前這些地方得而復失，是因為大軍佔了這裡后，就要回撤，一旦沒有大軍鎮守，那給胡虜反撲，就會失掉。這次不會這樣了，北府軍本身就是北方人居多，北方的州郡，是他們的家鄉，就象瓶子，兔子他們這些，就連我們的祖上，也是從北方遷過來的，至少我劉裕，如果北伐成功后，就不會回來了，願意永遠在那裡駐守。如果有北府軍在，這些地方怎麼可能失去呢？」
劉穆之一動不動地看著劉裕的眼睛，久久，才嘆了口氣：「寄奴，你可記得祖逖祖豫州的事嗎？他當年只率三千家丁部曲北伐，幾乎沒有要朝廷的一粒米，一文錢，硬是靠著一股子收復失地的信念，打下了北方的半壁江山，收復了大半個中原和齊魯之地，飲馬黃河，形勢一片大好。但結果如何呢？」
「他成了朝廷最怕的一股勢力，甚至遠勝胡虜，最後被強令召回，含恨而終。你要知道，在很多高門眼裡，胡虜不過想掠我子女，錢財，並不傷及根本，而擁兵自重的大將，才是要奪司馬氏江山的頭號威脅！這一點，你看不出來嗎？」
