長安，慕容垂府。
密室之中，慕容垂看著一張羊皮小卷，他的嘴角邊勾起了一絲微笑，把這張小卷放到了蠟燭之上，頓時，就化成了一縷清煙。
站在一邊的段秀容的眼中閃過一絲好奇之色：「夫君，有什麼好消息嗎？讓你這麼高興？」
慕容垂長舒一口氣：「清河果然沒有讓我們失望，今天退朝之後，氐賊單獨留下了苻融來商議，清河（慕容沖的姐姐，在宮中為侍嬪）的侍從太監正好當值，聽得清楚，兩人吵得是天昏地暗，差點沒打起來。而氐賊真正的想法，我也知道了。」
段秀容一聽到氐賊二字，眼中就閃過一絲怨毒之色，一想到自己在宮中受到的淫辱，她幾乎就要落下眼淚來，緊緊地咬著嘴唇，恨聲道：「他想要什麼？」
慕容垂冷笑道：「他是怕自己現在強大的時候不消滅東晉政權，以後這氐秦政權勢力衰弱，內部分裂之時，就更沒可能了，畢竟漢人都心向東晉，現在沒起來造反，是靠的他的假仁假義，但不是每個皇帝都能象他這樣假仁假義的，要是當了皇帝不能享受，反是受罪，又有幾個願意呢？」
段秀容秀眉輕舒：「所以，他想在有生之年一統天下？」
慕容垂點了點頭：「是的，這個是帝王功業，每個男人都想要，而且，呂光這廝居然平定了西域，也給了苻堅信心。明天的朝會之上，會決定是否伐晉之事，到時候，我知道該怎麼說，才能讓他下定決心了！」
段秀容咬牙切齒地說道：「夫君，記得我們的仇，我們的恨，一定要讓氐賊百倍千倍地償還！不過，苻融應該還是會拉攏朝臣，極力反對吧，要是他明天再抬出王猛那個死鬼，怎麼辦？！」
慕容垂微微一笑：「不怕他抬，就怕他不抬！」
與此同時，陽平公府。
客廳之上，幾個人相對而坐，個個神色嚴肅，外面的燕雀在不時地鳴叫著，而這客廳之上的眾人，卻是一聲不吭，陷入了難言的沉默之中。
久久，苻融才長嘆一聲：「天王的南征之心，看起來很難動搖了，今天我苦諫不止，也無法讓他回頭，甚至抬出先丞相都不行，大家還有什麼好辦法嗎？」
權翼的眼中光芒閃閃：「明天，我們據理力爭，就算不成，也只有指望大師了。」所有人的目光都落到了坐在角落裡的一個老僧的身上，這個看起來面如枯樹皮般的老僧緩緩地睜開了眼睛，輕輕地一句：「阿彌陀佛！」
第二天，長安，太極殿。苻堅一身將袍大鎧，仗劍直上大殿，自從當上天王以來，他已經多年沒有這樣戎裝上殿了，所有殿上的文武百官看著這威風凜凜的秦國天王，全都默然無語，只有慕容垂和姚萇二人相視一眼，在低下頭的一瞬間，不約而同的嘴角間勾起一絲微笑。
苻堅的目光落向了大殿上跪伏的眾臣，耳邊傳來山呼海嘯般的：「天王千歲千歲千千歲」的聲音，頭盔之下的臉上，閃過一絲得意的笑容。他一抬手，沉聲道：「眾卿平身。」
當所有文武百官各自就位后，苻堅平靜地拿出了一卷竹簡，沉聲道：「昨天孤回去以後，又看了一眼兵部呈報上來的奏章，說是若簡天下之兵，可得精兵九十七萬有餘，以這樣的實力，打東晉一個區區江東政權，是否可行？今天的朝議，孤需要各位臣工討論出一個結果出來！」
站在靠著殿門口位置，站出來一個八品綠衣的小官，正是那秘書監朱彤，朗聲道：「天王能讓中國之民，回到他們的故鄉，一統天下，封禪泰山，這正是千古都會紀錄的偉大壯舉啊，微臣願為陛下先驅！」
苻堅的臉上露出了笑容，滿意地點著頭：「這正是孤所想的，其他眾位卿家以為如何？」
權翼站了出來，狠狠地瞪了朱彤一眼，嚇得這個低級官員連忙站回了眾官隊列之中，只聽權翼沉聲道：「天王，當年商紂王無道，天下皆怨，即使是這樣，只要三位仁臣在朝，武王仍然不能攻打他。今天晉國雖弱，但沒有大惡，而且謝安，桓沖都是江表偉人，君臣如果受到強大外力，會很團結，內外一心。以臣觀之，未可輕圖也！」
苻堅的臉上閃過一絲不滿的神色，冷冷地擺了擺手：「眾位卿家可以各抒已見，暢所欲言。」
說到這裡，他的目光落到了站在右邊武將隊列里第三個的一員大將身上，沉聲道：「石越將軍，你說，孤興大兵伐晉，是否可行。」
此人正是秦國大將石越，時任太子東宮左衛率，聽到這話后，直出班列，行了個軍禮：「天王，天向所言，現在歲鎮守斗，功在吳地，伐之，必有天殃！而且他們有長江天險，民亦可用，真的不是打的時候啊。」
眾臣聽得連連點頭，今年秦國的幽州等地正遭遇了大規模的蝗災，可以說災地千里，苻堅前不久剛剛派了散騎常侍劉蘭去組織民眾討蝗，一般來說，出現這種天災之時，都會被認為是上天降下了旨意，而君王在德行之上有所虧欠所致，不得不說，石越雖然是大將，但居然能想出用天象來阻止征伐，也不容易了。
苻堅的眉頭一揚，沉聲道：「當年武王伐紂之時，各種災害都有，什麼水災蝗災旱災一起來。而占卜也是顯示大凶，要知道天道幽遠，不是通過這些天象或者是占卜就能得出結論的，要是事事都靠占卜來決定，還要我們這些君臣做什麼？放幾個巫師治國就行了！吳國夫差，東吳孫皓，都是指望靠著大江天險以自保，結果還不是給滅了？可見這長江從來不是擋住北方大軍的天險！」
「再說了，我百萬大軍，就算每個人把馬鞭扔到江里，也足以斷其江流了，他沒了長江天險，還怎麼能擋我百萬大軍呢？！」
