「將軍，兵家行事，理當謹慎。這葫蘆口，我們若是坐守不出，耶律楚材就算橫兵百萬也奈何不了我們，可一旦我們出兵，到時候耶律楚材大兵來犯，我等又如何自保呢？葫蘆口若是一丟，大胤門戶自此絕矣，先前王將軍幾次交代，任由耶律楚材如何挑釁，我們也不能出兵，所以還萬望將軍三思而為啊！」
聽完平安的話後，嚴懷旭的臉色也逐漸變得難看了起來。
他冷眼打量著平安，而後出言質問道：「在你眼中，本將就著實比不上他王守仁嗎？」
平安知道嚴懷旭動了怒氣，故此連忙解釋道：「將軍，末將並無此意，只不過……」
「只不過什麼？他王守仁現如今遠在千里之外，回到京城多半逃不過一個鋃鐺入獄的局面，而你等不識時務，還一味守舊行事，如此做法，豈是大丈夫所為？」
「將軍，王將軍，他運兵如神，從無差錯，還望您能考慮一二啊！」
「哼，夠了，我再給你說一遍，現在葫蘆口守將，是我嚴懷旭，不是他王守仁，他雖被稱為兵仙，難不成就能料事如神？他身處千里之外，又豈會知道此地變局？兵法有言，兵無常勢，最重臨機應變，就連這麼簡單的道理，你都不知道，你又如何帶兵打仗？我念你久經戰陣，也有些許功勞，所以現在我姑且不和你計較什麼，但你若是再敢胡言亂語擾我軍心，你莫怪軍法無情，定斬不赦！」
三言兩語，句句誅心。
平安知道自己攔不住嚴懷旭，也就不再多說什麼，但此時他心亂如麻。
因為他發現嚴懷旭考慮事情，就如孩童一樣簡單。
耶律楚材幾句奉承的話，就使他找不到北了。
嚴懷旭在交代完了之後，就譴散軍卒，自己獨自一人坐在主帳之內，平安走出帥帳之後，面色陰沉，他一時間也不知道該如何行事，嚴懷旭完全不聽自己的，這就導致，自己再多說什麼也沒有用了。
思前想後，他草擬了一封書信，隨後令人送往了京城。
至於皇帝看到這封書信會是什麼反應，平安已經懶得去多想了，他只是希望自己是錯的，否則嚴懷旭這目光短淺的傢伙，勢必是葬送葫蘆口十四萬人馬的。
耶律楚材見拓跋燾送完信，安然返回之後，也不住地誇讚起了他。
這次耶律楚材倒也是由衷地感到高興，和建功立業比起來，以往的個人恩怨，在他看來，確實也不值個什麼。
「拓跋將軍，你觀嚴懷旭為人如何？」
拓跋燾捻著鬍鬚輕蔑地笑道：「哼，不過一介庸才罷了，自大無能，我也不知他大胤朝廷昏庸到了什麼地步，竟然會派這些人來鎮守此地！」
耶律楚材聞言哈哈大笑：「我能應該感到高興才是，此人若不昏庸，死守葫蘆口不出，你我又何來取勝一說？」
「元帥所言甚是，那我們接下來該怎麼做呢？」
「接下來我會不斷退兵，等著他出谷來攻，同時你領一萬人馬，兩翼伏擊，一旦他耶律楚材出谷之後，爾等率眾殺出，衝散敵軍尾翼，讓他們首尾不能兼顧，先前損兵折將的仇，今日我要一一還給他們！」
二人此時擯棄前嫌，目光都在盯著嚴懷旭的一舉一動。
其實這嚴懷旭要是真的蠢，李玄嗣未必會派他前來，所以在呵退平安之後，他也不由得深思起了，平安的話，思前想後，他便不急於進軍，而是派人不斷去打聽北荒軍隊的動靜，當他得知，北荒軍隊正在不斷後撤，眼看就要撤到的據馬關了。
此時嚴懷旭便急不可耐了起來，在他看來，自己的機會來了，北荒軍隊定是因為糧草不足，這才匆忙退兵，之所以會這麼想，是因為他還沒有傻到，真的會以為耶律楚材能怕自己，而耶律楚材退兵，對嚴懷旭來說，無疑是一個不可多得的好機會。
他命三軍集結，兵出葫蘆口，直取北荒軍中大寨。
平安無可奈何，但事已至此，他為先鋒，只有捨命衝殺。
人馬齊備，平安看著自己身下駿馬，不由傷感落淚：「白馬啊！白馬，今日你我恐怕是要共赴黃泉了。」
平安的話剛說出口，一旁的人，就連忙讓他閉嘴，不要多說什麼了，否則一旦被嚴懷旭聽見了，一定會治他個擾亂軍心之罪，到時候沒有死在戰場上，反而要死在自己人的手裡了。
至於這個道理，平安又如何能不知道呢？
他只是苦笑一聲，便不再多說什麼。
平安為先鋒，嚴懷旭倒也沒有置身事外，他親統大軍，緊隨其後。
平安看著嚴懷旭這幅裝扮，就氣不打一處來，但是他也懶得去說什麼，因為嚴懷旭身著金袍金甲，看上去好不耀眼。
光是看這份裝束，就能知道嚴懷旭是個第一次上戰場的公子哥。平常這麼穿，可以顯得氣宇軒昂，英明神武，這自然是什麼問題都沒有，可是現在兩軍交戰之際，他這麼穿，無疑是在告訴對方，自己身份非凡，這麼做，不是擺明了要出去當靶子嗎？
旁人也不是沒有人去提醒他，但無一不是被他呵斥為膽小如鼠和居心不良。
這不知好歹的行徑，無疑是惹惱了眾人，但軍法大如天，他們就算再怎麼不情願，也只能依令行事。
十四萬大軍，趁著夜色掩護，連夜奔襲，直奔敵軍而去。由於過分的自信，嚴懷旭根本沒有在葫蘆口布置防守人馬，對於這一點，諸將不是沒有反對過，他嚴懷旭卻有自己的一番說辭，那就是十倍敵軍於己，理當破釜沉舟，方能大勝敵軍。
眾將差不多已經摸清了嚴懷旭的想法，所以也知道自己根本勸不動這傢伙，所以也就只能按照嚴懷旭的命令行事，但與此同時，他們也迫切地希望嚴懷旭猜的是對的，否則，他們這群人還真不知道該何去何從！
與此同時，平安的書信，星夜兼程，也終於送抵到了濟安城。
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