第8章 長生
胡屠戶掏出鑰匙，開起了門鎖。
咔咔的開鎖聲，帶著幾許酸澀，大門緩緩打開，一個院落，借著黃昏的陽光，呈現在周清眼前。
沒有想像中那麼荒涼，院落果然如胡屠戶說的那樣，很是寬敞。
不過一進門，還是感受到有一股涼意。
胡屠戶：「林小姐打算出租院子後，趁著一個烈日，讓人把院子大致打掃了一遍，順帶還把桑葚都給摘走了。」
他說到最後面一句，還分外可惜。
到底是生意人，算盤打得很精。這麼大一株桑樹，結下的桑葚都有好幾籮筐，肯定不會便宜給租客的。
現在房子鬧鬼，不吉利，沒人敢住。只要招來租客，便是幫了林家一個忙。等於不用出錢，就請到人看房子，每月還能有五十文進帳。
房子有人住，才不會被荒廢掉啊。
這一進一出，等於又是賺了一筆。
周清進入院落，四下打量，很是滿意。這院子雖然不是什麼高宅大院，卻也不算窄小，他已經能想像到，接下來自己練習虎戲時會有多麼舒服。
在院子裡，練習鹿戲，也絕不會拘束。
關鍵是還便宜啊，一個月才五十文。
周清對租賃的行情還是有些了解，這樣的房子，在江州城，哪怕地段不好，一個月都要一千文起步呢。
租這樣房子一年的錢，比廩生一年領的皇糧都要多。
胡屠戶同樣打量著房子，心想這輩子要到什麼時候，才能買下這樣一座院落呢？
如果真有鬼，這樣的院落給鬼住，實在是可惜，教人憤憤！
「胡大哥，這房子不錯。」周清越看越是滿意。
胡屠戶不由打趣：「著實是個好院子，可惜給鬼霸占了許久。」
鬼這東西，不要不敢說，人不怕鬼，便是鬼怕人了。胡屠戶是吃過苦的，鬼不可怕，窮才可怕。
周清笑道：「真有鬼的話，我也不怕。畢竟我也是鬼。」
「啊？」
周清捧腹道：「窮鬼。」
胡屠戶不由哈哈大笑道：「小周先生好是風趣。」
說話時，兩人均自泛起一個念頭，窮比鬼可怕。
兩人說話打趣間，平白在院子裡填了一些喧囂。院子裡的荒涼感由此降低不少。
胡屠戶也愈發認識到，周清待人處物，跟他平日裡接觸到酸童生，說話愛掉書袋的秀才們，大是不同。
先前幫他料理喪事時，周清還不是這樣子的。
但胡屠戶可以理解，因為少年人經歷這般慘事，眼神呆滯，言行木訥，著實是再正常不過的事。
大抵是有此變故，才讓周清迅速成長起來。
胡屠戶自是更加看好周清的前途。
接下來，兩人趁著夜色未完全降臨，去收拾兩個房間。好在房間擺設簡單整齊，只需要將灰塵擦拭乾淨即可。
另外，周清發現院子裡有口井，還有取水的設施，打水倒是方便了。
至少不用去老遠取水，或者買水。
「水井積了些枯枝敗葉和淤泥，小周先生若是能在這裡住下，後面我帶徒弟過來給水井疏通疏通。」胡屠戶借著落日的餘暉，探頭打量了水井一番。
「好，那就有勞胡大哥了。」
不知不覺間，夜幕完全降臨。
明月在天，皎然若雪，照的庭中如積水空明。
周清自是不困。
「胡大哥，我練會拳，你若是困了，可先睡。」
「小周先生是要練胡鐵匠教的黑虎拳嗎？」
「不是，幼年時跟一個道士學的養身功夫。胡大哥若是有興趣，我也教教你。」
周清說著話，便在院子裡開始練習五禽戲。
當真是寬敞愜意。
他先打了一遍五禽戲後，再專門練起虎戲來。這一下子，當真是出閘猛虎一樣。
身子很快熱起來。
四周空曠，練起虎戲，著實有種無拘無束的感覺。
「久在樊籠里，復得返自然。」
大抵是這樣的感覺。
周清覺得心意暢快，虎戲的八式打得酣暢淋漓。
最後收功時，那股熱氣很快冒出來，在四肢百骸散開，汗出如漿，說不出的舒服受用。
旁邊胡屠戶到這時，才忍不住一聲喝彩。
「胡大哥，我這拳法如何？」
虎戲八式，其中許多動作，說是拳法，倒也貼切。
胡屠戶：「好，反正看得很舒服。剛才您收功那一下，眼睛很亮。」他隨即頓了頓，繼續開口：「而且看著很兇。」
周清還是第一次知曉別人看自己練習虎戲的感受。
很兇麼？
那可能是觀想老虎的神韻到位了。
課堂上，他偶爾也會模擬虎威。
但學生們的膽子遠不及胡屠戶，被震住也正常。何況學生怕老師，至少在他讀書的年代，不足為怪。
而現在，連胡屠戶這樣常年殺豬，自帶煞氣的人，都覺得他眼神很兇。
足見周清練習虎戲時的眼神，有多像老虎。
胡屠戶沒有說假話，剛才周清練習虎戲時，他心裡還有點哆嗦，好在周清還是少年人的身形，真要是一個精壯大漢，像周清剛才那樣，那就很是嚇人了。說不定眼神一恍惚，便把周清當做人形的老虎。
甚至懷疑，周清是老虎變的，乃是山君入城了。
另一方面，說來也奇怪，周清練完虎戲之後，院子裡似乎少了點原本莫名的涼意。
周清問胡屠戶要不要學一下。
胡屠戶覺得動作太多，一時間記不住，不想打擾周清，便推辭改日有空再學。
不過周清算是讓他開了眼界，不但讀書厲害，還會練武。
但是練武再厲害，也是不如讀書的。
尤其是普通人練武，一旦身懷武藝，便不輕易受辱，很容易和人起衝突，如果一不小心打死打殘，一輩子都給賠進去了。
若是秀才相公練武，倒是不一樣了。
秀才相公又不怕打官司，只要是不鬧出人命，官老爺肯定是更偏向有功名的讀書人。
到時候，對面有錢都不一定好使。
準確的說，跟秀才打官司的白身，甭管有理沒理，不使錢肯定是要吃大虧的。
隨後兩人各自安寢。
一直到第二天早上，都沒有事發生。
胡屠戶還有些警惕。
周清卻睡得極為踏實。
他練習虎戲越久，越有點老虎的習性。睡覺也像老虎一樣，既睡得沉，又能注意周圍的風吹草動。
一旦周圍環境有些異樣，能很快驚醒過來。
虎是百獸之王，卻並非脾氣暴躁，捕獵時反而有耐心，安靜，不急躁。
殺人如剪草，落地不聞聲。
要輕盈，要迅速，要乾脆利落。
周清漸漸地從虎戲中咂摸出更多的東西。
大學裡教他五禽戲的老師說的對，虎戲確實能衍生出拳法。他越練越有種體會，這五禽戲雖然是養身技，但隨著五禽戲的深入練習，會對人體愈發了解。
人體有超過六百塊肌肉。
周清修煉五禽戲的過程中，能逐漸體悟到自己調動了哪些肌肉。
「或許別人修煉五禽戲時，沒有我這樣的體悟，只是因為現在的我和前世不同，有特異能力。」
無論是養生主，還是穿越後的特異記憶力，還有一次偶然的靈魂出竅，無不說明周清身上有特異和神秘。
而且越是了解人體結構，那麼越容易懂得如何去殺人。
因此許多兇案的兇手，往往是醫生或者護士。
此外，救生之人，見過太多生死，殺人時心懷的恐懼，實則比常人小。
另一方面，修煉五禽戲乃是養身，從其中又可以衍生出殺人技。一正一反，頗有種奇妙之感。
「這也不奇怪，養身須得護身，自然要避免外界的傷害，此為殺生為護生之理。」
許是修煉虎戲漸漸深入，周清心裡自然有股安靜的凶意誕生。
「此所謂虎戲的真意麼？」
周清細細體會內心的變化，心中思考。
外面傳來敲門聲。
「小周先生，可起來了？」
周清推開門，見到胡屠戶眼睛裡有血絲，料來晚上是沒睡好的。
「胡大哥早。」
「小周先生早，昨晚如何？」
「睡得還好，胡大哥呢？」
胡屠戶難得撓頭，笑著看向他，「沒睡好，不過這一夜沒聽到什麼怪聲。」
周清點了點頭，「我也沒聽到什麼怪聲，指不定咱們住進來，人家便搬走了。」
他心想，或許有胡屠戶作為屠夫的緣故，但他身上的原因也肯定不少。
練習虎戲，模仿老虎，身上油然生出的虎威，真有鬼怪，一般也不敢靠近。
畢竟民間常有大戶人家用虎皮做椅子，擺在廳堂上，能驅散邪祟。
還有句俗語，叫做為虎作倀。
做了鬼，都要被老虎驅使。
足見鬼見了老虎也要怕。
胡屠戶掃視院落四周，「沒事就好，反正小周先生是讀書人，有正氣，真有鬼怪，給您嚇走也是正常。若是您往後考上舉人進士，那鐵定是天上的星宿下凡，四方神明都要保佑您呢。」
周清不禁一笑，「那就借胡大哥吉言，咱們今日將房子定下吧。至於我把老屋賣給你，按市價即可。」
「二十貫錢怎麼樣？」
一貫一千文，這個世界的房屋買賣是包括地契的，陋巷的房子不大，賣出這個價格，已經比市價高了一些。
但是考慮到周清在這房子裡讀書，中了秀才，多少有些文氣，對迷信的人來說，自是還能再加一些價上去。
周清：「那這就寫文書吧。二十貫錢不是小數目，胡大哥分三個月給我好了。」
對於胡屠戶而言，二十貫錢倒是能拿出來，只是秋夏之際，正是做生意的好時候，這時候取出二十貫錢，對胡屠戶而言，有些周轉上的麻煩。
再過三月，他本錢自然就富裕多了。
周清讓他分三月支付，實是考慮周到，亦是對胡屠戶的信任。
胡屠戶當然不會拒絕周清的好意。
於周清而言，老房子賣給胡屠戶也放心。
雖然只是陋巷的一間破屋，到底也是原身的一個念想。將來周清發達，還是要買回去的，屆時可以多給胡屠戶一些錢。
雖然胡屠戶說口頭約定即可，周清還是出具了文書。
倒是沒有去衙門蓋印。
因為這也是要花錢的，二十貫的買賣，去衙門額外花錢，不值當。
有買賣文書在，一樣有效力。
不過以周清秀才的身份，想要反悔，胡屠戶也是沒辦法的。
可他清楚，小周先生不會做這樣的事。
林家的老宅不小，胡屠戶卻莫名相信，周清將來能住的宅院，會比現在這大得多。
桑樹如貴人出行的華蓋，周清在桑樹下，顯得分外適宜。
「小周先生，將來一定會是個貴人。」
胡屠戶暗想道。
…
…
接下來是去找林家簽訂租賃契約。
知曉周清是剛參加道試，取中的案首。林家還有些驚訝，林小姐派管家勸說周清不要去住那房子。
林家到底是江州城有頭有臉的人家，真要是剛取中的案首，在林家的老宅受到驚嚇，說不出去不好聽，甚至還可能招惹不必要的麻煩。
林家雖然家大業大，可是做生意的人家，自是不願意隨便得罪人。
但周清已經去老宅住過一晚，沒有怪事發生，且執意要住。
林小姐斟酌再三，還是讓管家出面，答應了周清的要求，只是租賃的錢，降到每月一文。
收一文錢，租賃的文契便成立了，也算是對周清這個案首的示好。
這年頭，越是有潛力的年輕讀書人，越容易受到大戶人家的青睞。畢竟人家年輕，指不定過幾年金榜題名，飛黃騰達。
朝為田舍郎，暮登天子堂。
正是科舉讀書的魅力啊。
周清考中這秀才，算是有了立身之本。
說來也巧，與周清簽訂文契的林家管事，正是周清典當如夢令那個朝奉。可能是因為最近周清氣質變化較大，或者林朝奉不敢將眼前的周案首和當日的少年聯繫起來，總之對方除了好奇打量外，沒有說起當日的事。
於是瑣事處理完畢。
周清總算有了一個私密獨立的寬敞院子，可以開啟一段寧靜安閒的時光，讀書練武了。
胡屠戶已經給了他十貫錢，剩餘十貫後面三個月再給。
有這些錢，周清每日吃肉不成問題。
虎戲的進度，可以進一步加快。
於是，周清在這初夏時節，開啟了新的生活。
他心中滿懷希望，接下來日子會越來越好，當然，一定要將壽命不斷地加上去啊。
有養生主。
長生之心，油然而生，蓋過功名。
(本章完)
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