進了四月，各地的櫻桃陸續熟了。

登州櫻桃個大色紅，天下聞名，每年櫻桃熟了，登州知府都會派人精心挑選最上等的櫻桃採摘，當做貢品送到京城，給皇上品用。今年也不例外，櫻桃一進宮，皇上便分發給朝廷大臣、後宮妃子，以示隆恩，陸家、楚家都分了兩筐。

楚行在神樞營當差，傍晚回到國公府，先去給太夫人請安。

他母親早逝，兄妹倆都是太夫人一手養大的，祖孫感情非同一般。不過楚行天生的寡言少語，心裡再敬重祖母，嘴上也不會說俏皮話哄太夫人高興，過來了就端坐在那兒，神色輕鬆地聽家人閑聊。

「世謹嘗嘗，聽說登州今年有點旱，這櫻桃竟比去年甜了。」丫鬟端著剛洗好的櫻桃走進來，太夫人笑眯眯地道。

這櫻桃放在冰庫里儲存，看著依然新鮮水靈，紅潤潤的色澤十分勾人胃口。楚行取一顆放進口中，酸酸甜甜的，清涼可口。

「好吃嗎？」太夫人期待地問。

楚行點點頭，太夫人馬上道：「那多吃幾顆，整天在外忙，到家就別跟祖母客氣了，跟小時候那樣多好，喜歡什麼就自己伸手抓，哪像現在，矜持地跟個大姑娘似的，這裡又沒有外人。」

大哥被祖母打趣了，楚盈、楚湘兩個嘿嘿地笑。

楚隨扔了一顆櫻桃進嘴，好整以暇地看著對面的兄長。

楚行看看太夫人，又拿了一顆，這顆吃完，無論太夫人怎麼勸，他都堅決不吃了。在楚行看來，櫻桃這種小紅果子太女孩子氣，適合小姑娘吃，他一個大男人，當著眾人面吃感覺有些奇怪，雖然櫻桃確實好吃。

太夫人了解孫子的脾氣，也不再管他。

吃過晚飯，楚盈殷勤地要送大哥一程，她就住在太夫人這邊的。

「盈盈有事？」楚行注意到了妹妹的異樣，與二房一家分開后，楚行走到一棵榆樹下，低頭問妹妹。

楚盈最喜歡她的大哥，一母同胞的，她在楚行面前不是特別拘謹，拉著兄長袖子撒嬌，「哥哥，陸家老太太養的狗生小狗了，上次阿暖姐姐答應送我一隻，前幾天她寫信給我，讓我抽空去抱狗，初十休沐，哥哥陪我去吧？」

阿暖……

眼前浮現陸明玉小小的身影，楚行沉默片刻，彎腰對妹妹道：「哥哥那天有事，盈盈去跟二嬸說，讓二嬸領著你跟湘湘一起去做客。」他不想跟陸家走得太近，這兩個月跟陸明玉打了不少交道，楚行自認不太合適。

楚盈低頭，攥著小手道：「我不想麻煩二嬸。」二嬸對她挺好的，但楚盈就是不好意思跟二嬸提什麼要求。

妹妹害羞內向，記起妹妹在二嬸面前的客氣，楚行馬上改口道：「那叫二哥陪你。」堂弟愛笑會說話，家裡兩個妹妹都喜歡他。

「二哥要準備院試，我不想打擾他。」楚盈是個懂事的小姑娘，而且堂哥再好也不如親哥哥相處起來自在啊。仰起頭，楚盈眼巴巴地望著哥哥，如果哥哥真的走不開，她就去跟二嬸說，但楚盈由衷希望哥哥答應她。

小姑娘的心思都寫在臉上，楚行實在無法狠心拒絕，笑著摸摸妹妹腦袋：「好，初十那天哥哥陪你去。盈盈先去給你阿暖姐姐寫封信，寫好了請祖母派人幫你送到陸家。」真論起親戚來，陸明玉得叫妹妹一聲小表姨，但陸明玉喊他表舅舅是禮貌，他教妹妹喊陸明玉外甥女，便是無理取鬧了。

「嗯！我馬上去寫！」哥哥答應了，楚盈開心極了，興奮地往回跑。

楚行站在樹下目送妹妹，等妹妹跑遠了，他才回了他的定風堂。天漸漸熱了，楚行先沐浴洗去一身汗，完事後喊來身邊的管事，吩咐他明天去準備幾樣禮物。陸嶸一家三口治好了他的眼睛，他還沒有專門謝過。

送給陸嶸夫妻的禮物，管事提議了幾樣，楚行點頭，正聊著，太夫人命人送來一盤水靈靈的櫻桃，知道孫子其實愛吃。

楚行心裡一暖，看著這盤櫻桃，囑咐管事提前一天買兩筐櫻桃，當天一起帶過去。

沒有給小孩子的禮物，管事考慮周到，又問要不要給陸明玉單獨準備一份。

楚行想了想，道：「明天你去問問二姑娘，二姑娘說送什麼就送什麼。」

男女授受不親，既然知道陸明玉是他未來的弟妹，他就不該以自己的名義送她東西。

管事點點頭，先去謄寫禮單。

楚行掃眼桌子上的櫻桃，打發身邊小廝出去辦事，人走了，他才捏起一顆開吃。

第二天，管事去置辦禮物了，陸明玉則收到了楚盈的帖子，說是初十那天來陸家取狗，而且還是跟哥哥一塊兒來。陸明玉盯著宣紙上的「哥哥」兩字，有點摸不準是楚行還是楚隨，前者，陪妹妹取狗不太符合楚行的做派，後者，楚隨這會兒應該在準備院試吧？

但私心裡，陸明玉還是希望楚隨來的。

到了約好的日子，陸明玉特意戴上新舅母送她的一對兒紅瑪瑙鐲子，早早去祖母那邊等客。

「老太太，三夫人，楚世子與二姑娘到了。」

朱氏笑眯眯地叫人趕緊請客進門。

蕭氏不經意般掃向女兒，就見小丫頭低著腦袋轉手腕上的鐲子呢，嘴巴噘得高高。

蕭氏失笑，承認自己有那麼一絲絲幸災樂禍。