柳弦安停下腳步：“可我覺得我剛才已經說服了黃望鄉八九成。”

　　王繁道：“那他要麽僅憑著剩下的一兩成決心去迎戰，要麽……”

　　柳弦安急急扭頭看向城樓。

　　而那裡正發生著一場騷亂。

　　黃望鄉捂著肚腹踉蹌倒地，指縫間溢出鮮血，苗常青扶著他，不可置信道：“老袁，你瘋了！”

　　袁縱提著劍，劍鋒還在淌血，在他身後站著其余許多位將軍，雖說也有人面露猶豫，卻終沒有開口說話。

　　方才黃望鄉下令放流民進城，袁縱極力阻攔，黃望鄉就拔劍怒斥他，兩人在相爭當中，袁將軍的劍鋒便沒入了新皇的肚腹，至於是有意還是無意，沒人看清，但有意無意的，也沒那麽重要，因為除了苗常青，所有人都選擇站在了袁縱身後。

　　他們不懂，分明一路都是大捷，現在正是應該乘勝北上的好時候，怎麽皇上突然就糊塗了，硬要為了幾千流民冒險，早知如此，當初還不如推舉袁將軍坐龍椅。

　　黃望鄉被人抬下了城牆。

　　光線昏暗的房間裡，柳弦安替他包扎好傷口，指尖染滿了血。黃望鄉聽著外頭的喧鬧聲，聽了一會兒，粗喘著問：“屠城一事，當真是我的人做的嗎?”

　　柳弦安說：“是，我聽幸存的百姓親口所言，琰軍破城之際，守軍並沒有奮力迎戰，而是將刀劍對準了百姓，先屠城，再自刎，除了喊出一兩句‘來世要為狼為虎’的詛咒，別的什麽抵抗都沒有，他們倒是不貪生，只是空有一腔愚昧野蠻的勇。”

　　黃望鄉喃喃地問：“你不是大夫吧。”

　　“我是大夫，也不全是大夫。”柳弦安按著傷口。

　　黃望鄉眼裡滾出渾濁的淚：“是我錯了。”

　　“日子過不下去，想要討一口飯吃，想要殺光貪官汙吏，沒什麽錯。”柳弦安道，“不過有些事情，並不是想了就一定能做到。人人都能有飯吃的社會，僅憑一個人，或者一個朝代，是做不到的，那需要數萬數億人的努力。”

　　“而我是沒有本事去管幾萬幾億個人的。”黃望鄉道，“也看不到那一天。”

　　“但總有人能看到。”柳弦安放緩聲調，“黃大哥，你今日所做的一切，哪怕輸了，哪怕錯了，也並非全然沒有意義，至少算嘗試的一種。而歷史不就是這樣嗎，許許多多的人，許許多多的嘗試，推動著時代的巨輪前行。”

　　黃望鄉看著他，乾啞地一笑：“小兄弟，謝謝你。”

　　柳弦安說：“不必謝。”

　　黃望鄉用沾滿血的手，費力地抓住自己的劍：“你走吧，拿著這把劍，西北小門的守官是我的人，他認出劍，就會放你走，老袁已經對你起了疑心，這裡不宜久待，走的時候，帶上、帶上老苗。”

　　話音剛落，院外已經傳來苗常青的呵斥：“大膽！皇上還在裡面，誰讓你們來的！”

　　阿寧跑進來報信：“哥，外頭來了許多人，說要抓咱們去大獄。”

　　黃望鄉撐著坐了起來，大喝：“都給我出去！”

　　他雖說身體虛弱，但畢竟是沒退位的“皇上”，袁縱目前尚未登基，所以他的手下也不敢太過放肆，再加上苗常青提著一把刀守在門外，白發怒目，也挺嚇人，便隻圍著這處院子，沒再踏入。

　　而黃望鄉已近彌留，他覺得自己很累，同時又有一種坦然的、即將見到父母妻兒的放松，來世他也並不想做一個皇上，想繼續做莊稼漢，靠著雙手有飯吃有衣穿，還能供一雙兒女讀書，於是稍微咧開嘴笑了笑，便徹底進入了黑暗。

　　柳弦安輕輕替他掩上雙目。

　　阿寧心情也挺沉重，他站在床邊，問道：“公子，我們接下來要怎麽辦?”

　　“我們去破廟。”柳弦安道，“王爺馬上就要攻進來了。”

　　“可是外頭還有許多袁縱的人，他們已經認定我們是奸細了。”

　　“我們本來也與他們不是一路。”

　　柳弦安拿起黃望鄉的劍，踏出了房門。苗常青一見到劍，顫聲問：“皇上他……”

　　“重傷不治，節哀。”柳弦安問，“苗將軍，你手下一共有多少人?”

　　苗常青還沒有從悲傷裡走出來，他道：“一百。”

　　“好，一百。”柳弦安道，“袁縱看起來已經完全瘋了，我不知道他在窮途末路下，會不會也命人屠城，苗將軍，我們得保護百姓。”

　　“好。”苗常青點頭，“就這麽乾。”

　　城外，所有的流民都已經被驅逐到了密林中，袁縱下令緊閉城門，在城牆上架起了防禦武器。有懂眼色的，已經提前叫起了“皇上”，袁縱也並不反駁，頗有欣然笑納的意圖，於是眾人便開始山呼萬歲，在琰軍即將逼至城下時，全情投入地簇擁新皇登了個基。

　　周毅易容混在士兵裡，也簇擁在他身旁，時時刻刻準備聽這人要頒布什麽新的命令，好及時給柳二公子通風報信。他實在是歎為觀止，不懂都這種時候了，怎麽還有這種心情。

　　袁縱披著明黃色的披風，威風凜凜站在城牆高處。

　　高林將千裡鏡遞給小兵，策馬與梁戍並排而行，納悶道：“那就是黃望鄉?大冷天杵風裡幹嘛呢，裹著那麽大一件鬥篷，也不怕被掀飛。”