范寧笑道：「這是出自《孫子兵法》的勢篇！」

朱佩臉上頓時露出一絲緊張，居然是孫子兵法，這個題目太冷僻了。

「那你會背嗎？」

朱佩問得有氣無力，她黑白分明的大眼睛里露出一絲沮喪，她今天手氣太糟糕，居然抽到了這麼冷僻的題目，這可是上品題啊！

范寧看了看題目要求，先說出此句話的出處，並背誦全篇。

背誦全篇當然不是指《孫子兵法》全篇，而是背誦所在的小節。

范寧感覺到朱佩的沮喪，他笑著拍了拍胸脯，「既然是師弟抽出的題目，我若不會背，豈不是太讓師弟失望？」

朱佩眼中的沮喪頓時一掃而空，一雙美眸也變得神采飛揚，極為靈動，臉上露出了燦爛的笑容。

小粉拳輕輕給范寧一下，「我就知道你肯定行！」

旁邊幾個學堂的學子都偷偷地看著她，他們早就發現朱佩是小娘子，精緻的容貌和雪白晶瑩的肌膚不用說了，光是她閃爍著寶石般神採的美眸就將他們迷住了。

朱佩卻沒有發現他們在偷視自己，她沉浸在第一題成功的喜悅之中。

只要阿獃能背下來，這道題至少就能拿到『上中』，如果能背得一字不錯，那得分就是上上了。

答題順序並不是按照座位順序，而是由主考官臨時抽籤決定。

這時，主考官抽出一支黃簽，便笑道：「虎丘學堂答第一題！」

范寧他們對應的顏色是藍色，而對面餘慶學堂對應的顏色是綠色。

餘慶學堂兩人笑容得意，他們也顯得胸有成竹。

虎丘學堂出師不利，他們抽到作詩題，要求以迎春河為題，賦詩一首，三名學生拼湊出一首詩，評價一般，三名考官同時給他們『上下』評分。

主考官又抽出一支簽，這一次卻是綠簽，由余慶學堂答題。

餘慶學堂也抽到了五經填字，他們抽到了《孟子》，運氣很不錯，如果在彩棚競答五經填字，這支簽就屬於下品題籤。

「怎麼會這麼簡單？」范寧湊過去低聲問道。

「你離我遠一點，嘴巴臭死了！」朱佩用力推開范寧，嬌嗔地瞪了他一眼。

范寧用手捂住嘴，哈了一口氣，還好吧！一點都不臭，自己早上有刷牙的。

「那你說說看，他們怎麼會抽到這樣簡單的題？」

「說明你準備得一點不充份，連最起碼的規則都不懂。」

「我這不是在虛心請教你老人家嘛!」

朱佩見他態度不錯，心中又高興起來，這才對他道：「那題籤筒里下品、中品和上品都有，就看抽籤運氣。」

『那你怎麼就抽到一支上品簽？』

這句話范寧不敢說出來，以他對朱佩的了解，他敢若說出來，朱佩當場就會和他翻臉。

這時，餘慶學堂準確地答出了第一題，得分『上上』。

大堂內頓時響起鼓掌聲，第一個上上分出現了。

兩名餘慶學堂學生擊掌一下，幾乎是同時用一種挑釁的目光望向范寧。

「下一個答題，延英學堂！」

主考官抽出了一支藍簽。

范寧站起身道：「我們抽到的題號是二百二十一題。」

主考官翻了翻考題索引目錄，笑道：「色不過五，五色之變，不可勝觀也，你回答吧！它出典何處？」

范寧不慌不忙回答道：「這句話出典於《孫子兵法．勢篇》。」

主考官點點頭，「答得不錯，請背誦全篇！」

范寧當即朗聲背道：「孫子曰：凡治眾如治寡，分數是也；斗眾如斗寡，形名是也；三軍之眾，可使受敵而無敗者，奇正是也．．．．．．」

范寧語速放得很慢，盡量把每一個字都讀清楚，不多時，他背完最後一句，三個教授都不約而同鼓起掌來。

他得到了三個『上上』分，令朱佩眉開眼笑，她破天荒的打開手袋，取出一包蜜餞塞給范寧，算是對他的獎勵。

「吃兩顆蜜餞，嘴巴就會變甜一點！」

范寧捏著手上的蜜餞，真有點哭笑不得，剛才宣布的規則中就有不準吃零食，她就塞給自己一包蜜餞，這不是把自己往坑裡推嗎？

．．．．．．．．

甲乙兩個區的考場同時進行著六場比賽，其中甲區的比賽更加令人緊張，甲區只有一輪比賽，一輪比賽結束后，三場比賽的第一名將直接進入四強賽。

劉院主就坐在甲區考場外，神情異常凝重，他此時心中格外緊張，也格外絕望，比賽時間已經過大半，延英學堂得分並不理想，只得了兩個上上，兩個上中，而餘慶學堂卻得了三個上上，一個上中。

接下來最後一題，延英學堂必須獲得上上，而餘慶學堂獲得上中，兩隊的積分才會一樣，再進行加時賽。

或者餘慶學堂獲得更低的分數，延英學堂也能獲勝，但這種情況可能性不大。

程著就坐在劉院主的對面，他一臉得意笑道：「劉院主，如果你這次失敗，也不要怨天尤人，只能說你在準備上遠遠沒有我充分，我從去年春天就開始選拔人才了，每個月都有三次模擬比賽，最後才選出五名優秀人才。

你只是最後才進行聯考比賽，據說還出現了諸多矛盾，也無法處理。

這次我帶來五名助教，每個助教盯一名學生，不准他們出去飲酒，甚至不準外出，而你卻放任學生，導致今天學生帶病上場。

劉院主，你真的不如我啊！」

劉院主冷冷哼了一聲，他心中惱怒萬分，卻又被程著說得啞口無言，自己昨天確實失策了，他本意是讓學生出去放鬆，卻沒想到．．．．．．

這時，考場上傳來一陣歡呼聲，程著聽出是自己學生歡呼，他連忙推開門，頓時激動得跳了起來。

最後一輪，餘慶學堂第一個出場，卻拿到一個上中，令他們滿臉沮喪。

這個時候只要延英學堂發揮出色，再拿到一個上上，兩家都打平了。

偏偏在最後關頭，徐績頭腦一陣發昏，居然背錯了一句話，導致他們也得了一個上中。

這樣一來，延英學堂就比餘慶學堂少一個上上，慘遭淘汰。

三名餘慶學堂的學生抱在一起，激動得又蹦又跳。

而徐績、吳健和陸有為三人就像霜打的茄子一樣，癱坐在椅子上，三人都臉色蒼白，眼中充滿了絕望。

第一輪就被淘汰，基礎分為中，那就意味著他們基本上與童子試無緣了。

劉院主心痛如刀絞，他既可憐自己的三個學生，但又恨他們不爭氣。

不過，此時他卻沒有時間顧及三人了，他吩咐助教幾句，自己便急匆匆向乙區趕去。

穿過一條長長的走廊，劉院主快步來到乙區，走到大門口，正好看見助教裴光在緊張地來回踱步。

他連忙上前問道：「情況怎麼樣？」

裴光道：「已經進行了四輪，雙方比分咬得很緊，都是四個上上分，不分上下，現在馬上要進行最後一輪。」

劉院主心中鬆了口氣，范寧沒有讓他失望。

「那其他兩隊呢？」。

「他們基本上已經被淘汰，虎丘學堂得了兩個中，藏書學堂得了一個差。」

「院主，甲區那邊比賽如何？」裴光又小心翼翼問道。

劉院主臉色頓時變黑下來，半晌搖了搖頭，「別提了！」

裴光不敢再問，這時，只見程著遠遠的笑呵呵走來，劉院主連忙對裴光道：「你纏住他，我去別處。」

劉院主三步並作兩步向側院里走去，那邊從窗戶也能看到房內的比賽情況。

房間內劍拔弩張，氣氛十分緊張，虎丘學堂和官辦藏書學堂都已經熄火，兩隊雖然尚未完成比賽，但已經事實上被淘汰，他們索性也變成看客。

雙方已戰罷四輪，兩支隊伍發揮得十分出色，算起來餘慶學堂的運氣很不錯，抽到四道題，居然兩道下品題、一道中品題和一道上品題。

而延英學堂卻運氣不太好，四道題中居然有三道上品題和一道中品題，好在范寧發揮出色，全部準確答對。

令三名考官十分驚嘆，他們不知道餘慶學堂的真實水平，但他們都承認，今天延英學堂完全是高水平發揮。

這時，朱佩臉色蒼白，她顯得十分緊張，已經沒有剛開始輕鬆自如，比賽的強大壓力使她有點承受不住了。

「不要緊張，要對我有信心，相信我們一定會獲勝，就算加賽我們也會贏，上元夜我們可沒輸！」

范寧低聲安慰著朱佩，給她鼓勁，他強大的氣場漸漸使朱佩有了信心，她輕輕咬一下嘴唇，點了點頭，「阿獃，你專心答題，我好多了！」

「第五題了」

主考官對眾人道：「我需要提醒一下，這是基礎比賽的最後一題，目前延英學堂和餘慶學堂都是四個上上，並列領先。」

主考官讓童子上去送簽，第五題都必須答上品題，這次上品簽一共十道題，他們可以任選一道。

朱佩猶豫了一下，小聲道：「阿獃，這題你抽吧！我今天手氣不太好。」

范寧笑道：「誰說你手氣不好，你抽的題我不是都答上來了嗎？」

這句話使朱佩臉上綻開了桃花綻放般的笑容。

她伸手抽出一支簽遞給了范寧。

「阿獃，最後一題就看你的了。」